Tucet velikánov z rôznych vekov, ktorí si urobili meno s odvahou a jazdou
Gino Bartali
Mal len 22 rokov, keď prvýkrát vyhral Giro d’Italia v roku 1936, slávna kariéra Gina Bartaliho by mohla byť ešte slávnejšia, keby ju neprerušila druhá svetová vojna.
Rovnako ako mnohí talianski jazdci tej doby bol považovaný za toho, že nemá dostatok temperamentu na to, aby vyhral mimo miernych podmienok južnej Európy, ale vyvrátil to víťazstvom na Tour de France v roku 1938.
Predchádzajúci ročník opustil kvôli zraneniam spôsobeným pádom cez mostík do rieky, vrátil sa do pretekov s obnoveným odhodlaním a zvíťazil najmä vďaka dominantnému výkonu v 14. etape, 214 km dlhej epopeji pokrýva tri horské priesmyky nad 2 000 m.
Hoci vojna ovplyvnila jeho pretekársku kariéru, nezabránila mu jazdiť na bicykli a preukázal pozoruhodnú odvahu, keď na bicykli prešiel veľké vzdialenosti, aby doručil správy talianskemu odboju, ako aj ukryl židovskú rodinu vo svojej pivnici.
V roku 1946 získal svoje tretie víťazstvo na Giro d’Italia a v roku 1948 druhé víťazstvo na Tour de France.
Fausto Coppi
Je takmer nemožné oddeliť Bartaliho a Coppiho, dvoch velikánov svojej éry a neľútostných rivalov, preto sme ich zahrnuli oboch.
V skutočnosti mnohí považujú Coppiho za najlepšieho cyklistu všetkých čias, ktorý má na bicykli lepšieho cyklistu ako Bartali a má rekord, ktorý by sa dokonca mohol rovnať rekordu Merckx, ak by ho neprerušilo vojna.
Bol to jednoducho najsilnejší muž na dvoch kolesách, ubíjal súperov, aby sa podriadili, no robil to so švihom.
A dokázal to v každom druhu pretekov, od jednodňových klasík až po Grand Tours, a v každom teréne, od flámskych dlažieb až po vysoké vrcholy Álp a Pyrenejí.
Keď sa Coppi rozhodol zaútočiť, jazdci aj diváci vedeli, že sa v skutočnosti pretekalo – na pretekoch Miláno-San Remo v roku 1946 zaútočil s malou skupinou len 9 km do pretekov 292 km a vyhral o viac ako 14 minút, keď sa vzdialil svojim súperom v stúpaní Turchino a nechal ich lapať po dychu.
Jeho dominancia bola taká, že v roku 1952 museli organizátori Tour de France zvýšiť peňažné odmeny za druhé miesto a motivovať ostatných, aby pretekali proti nemu!
Wim Van Est
Hoci jeho palmarès vyzerá skromne v porovnaní s niektorými na našom zozname, Wim Van Est vyhral Paríž-Bordeaux – impozantný 600 km vytrvalostný výkon, pri ktorom jazdci vyrazili z Bordeaux o 2:00 a pretekali viac ako 14 hodín.
Spomína sa však najmä na udalosti Tour de France v roku 1951. Po víťazstve v 12. etape sa stal prvým Holanďanom, ktorý si obliekol žltý dres, no práve to, čo sa stalo nasledujúci deň, mu zabezpečilo trvalú slávu.
Keď preteky smerovali do Pyrenejí, mladý a neskúsený Van Est sa snažil držať krok s horolezeckými špecialistami.
Chytil sa dobehnúť pri zostupe Col d’Aubisque, prehnal zákrutu a ponoril sa 70 metrov do rokliny.
Ako by to nebolo dosť neuveriteľné, že pád prežil bez zranení, potom pomocou reťaze pneumatík vyliezol späť na cestu a pokúsil sa pokračovať v pretekaní, kým ho šéfovia tímu nedonútili opustiť a ísť do nemocnice !
Čarská Galia
Zatiaľ čo niektorým jazdcom sa darí v chladných a mokrých podmienkach, žiadny z nich si ich nevychutnával tak, ako Charly Gaul.
Napriek svojej chatrnej postave a chlapčenskému vzhľadu, ktorý mu vyslúžil prezývku „Anjel hôr“, bol Gál tak tvrdým horolezcom, akým cyklistika ešte nikdy nevidela, čo predviedol na 20. etape Giro d'Italia v roku 1956 – 242 km horský epos, v ktorom budú jazdci zmätení mrazivými teplotami, prudkým dažďom a prudkým protivetrom viac ako deväť hodín.
Štart do etapy o 16 minút po lídrovi pretekov Pasquale Fornara, ktorý svojim súperom trpel od začiatku neľútostnými útokmi.
Na začiatku posledného 14-kilometrového stúpania na Monte Bondone si udržal päťminútový náskok, keďže začalo husto snežiť.
Galia pokračovala, a kým dosiahol vrchol, nielenže zvýšil svoj náskok, ale zabezpečil si aj celkové víťazstvo.
Bol to deň, ktorý podľa francúzskych športových novín L'Equipe „prekonal všetko, čo sme doteraz videli, pokiaľ ide o bolesť, utrpenie a ťažkosti.“Etapu dokončilo len 43 z pôvodných 89 štartujúcich.
Eddy Merckx
So zoznamom víťazstiev v pretekoch – celkovo 525 – ktorý ho stavia vysoko nad ktoréhokoľvek iného jazdca v histórii tohto športu, je ľahké pochopiť, prečo je Eddy Merckx považovaný za najväčšieho profesionálneho cyklistu všetkých čias.
Nebolo to len tým, že mal prirodzenejšie schopnosti ako jeho súperi, ale aj jeho neukojiteľnou chuťou po víťazstve.
Keď ho kritizovali za to, že nedávam šancu nikomu inému, povedal: 'V deň, keď odštartujem preteky bez úmyslu ich vyhrať, nebudem sa môcť na seba pozrieť do zrkadla.'
Toto zúrivé odhodlanie – ktoré mu vynieslo prezývku „Kanibal“– je príkladom jeho výkonu na Giro d’Italia v roku 1974.
Stále sa zotavuje zo zápalu pľúc, ktorý ovplyvnil začiatok jeho sezóny, Merckx čoskoro strácal pôdu pod nohami s hlavným rivalom Josem Manuelom Fuentem.
Ale v 14. etape dlhej 200 km, keď jazdil v otrasných podmienkach, zaútočil od začiatku a v cieli bol Fuente o 10 minút menej.
Merckx v tom roku vyhral nielen Giro, ale aj Tour de France a majstrovstvá sveta.
Roger De Vlaeminck
Francúzi majú slovo flahute na označenie najťažších cyklistických otužilcov.
Zložité na definovanie, ale ľahko rozpoznateľné, toto slovo opisuje jazdcov – zvyčajne Belgičanov – ktorým sa darí v povestných drsných podmienkach jednodňových pretekov klasík vo Flámsku.
Jazdci, ktorí idú bez ohľadu na to, čo im cesta prinesie, krčia ramenami utrpenia a utrpenia.
Neuvidíte ich sedieť v úkryte pelotónu, vedú spredu a neúprosným tempom, podlomeným v nohách, v akomkoľvek teréne drvia svojich súperov – dlažobné kocky, ktoré sa trhajú, blato po kolená, strmé kopce…
Tento výraz sa v priebehu rokov používal na opis mnohých skvelých jazdcov, ale ak si niekto zaslúži označenie viac ako väčšina ostatných, je to Roger de Vlaeminck, ktorý si vyslúžil prezývku „Monsieur Paris-Roubaix“za svoj bezkonkurenčný rekord v najťažšie z jednodňových pretekov, štyrikrát ich vyhral a nikdy neskončil nižšie ako na siedmom mieste z 13 pokusov.
Ak chcete vidieť De Vlaemincka v akcii – spolu s mnohými jeho kolegami flahútami – pozrite si klasický film A Sunday In Hell, ktorý pokrýva ročník Paríž-Roubaix z roku 1976.
Bernard Hinault
Slávny obrázok z pretekov Paríž-Nice z roku 1984 videl Bernarda Hinaulta, ktorý chytil protestujúceho robotníka lodenice pod krkom a dal mu do hlavy plnokrvný úder.
Toľko k solidarite – demonštrant sa tvrdo naučil, že nestojíte medzi mužom známym ako Le Blaireau (Jazvec) a víťazstvom, nech je vaša vec akokoľvek hodná.
Nebol to však len jeho ohnivý temperament, vďaka ktorému sa Hinault umiestnil v našom zozname – aj na bicykli bol dosť hrôzostrašný, ako ukázal v roku 1980 na ročníku Liège-Bastogne-Liège.
Podmienky v tento deň boli náročné, s hustým snežením a teplotami pod nulou a po 70 km do 244 km dlhých pretekov 110 zo 174 štartujúcich odišlo.
Hinault, hnaný svojou hrdosťou na vedúceho tímu, sa odmietol vzdať a 80 km do cieľa spustil sólo útok kamikadze.
Ak si jeho súperi mysleli, že sa unaví, podcenili jeho túžbu – preteky vyhral o takmer 10 minút, napriek tomu, že jeho ruky boli natoľko znecitlivené omrzlinami, že mu zostali dva prsty natrvalo poškodené.
Sean Kelly
Teraz známejší ako jemne nahovorený televízny komentátor, jemné správanie Seana Kellyho je v rozpore s dravosťou na bicykli, ktorá z neho v časoch najväčšej slávy urobila najlepšieho svetového špecialistu na jednodňové preteky.
Vyrastal na vidieku v Írsku, v 13 rokoch opustil školu, aby pracoval na rodinnej farme a neskôr ako murár, než sa začal venovať cyklistike.
Bola to možno práve táto tvrdá výchova v robotníckej triede, ktorá vštepila Kellymu vlastnosti, ktoré sa skôr spájali s belgickými tvrdými mužmi 70. rokov.
V skutočnosti je Kelly mnohými považovaný za čestného Flandriana so zmesou odvážneho odhodlania a čírej hrubej sily, vďaka ktorej mohol počas dňa poraziť ktoréhokoľvek zo svojich súperov, bez ohľadu na podmienky.
Jeho fyzická a duševná sila mu priniesla viacero víťazstiev v štyroch z piatich monumentov – najdlhších a najťažších jednodňových pretekoch v cyklistike.
Hoci bol príliš stavaný na to, aby mohol súťažiť vo vysokých horách, prekonal to čistou silou osobnosti, keď porazil mnohých silných horolezcov a získal celkové víťazstvo na Vuelta a España v roku 1988 – pozoruhodný úspech.
Andy Hampsten
Andymu Hampstenovi, ktorý vyrastal v Severnej Dakote, neboli cudzie extrémne zimy, čo mu malo pomôcť na neslávne známej 14. etape Giro d’Italia v roku 1988.
Horských 120 km s hrôzostrašným priesmykom Passo di Gavia ako posledným kúskom, ktorý sa takmer neuskutočnil vďaka silnému nočnému sneženiu a otrasným poveternostným podmienkam počas dňa.
Hampsten a jeho tím 7-Eleven, jazdiaci v hustom daždi na blatistých cestách, nasadili na začiatku etapy silné tempo, aby obmäkčili svojich súperov a potom zaútočili na skoré svahy Gavie. vyberte skupinu s ním.
Zhadzoval ich jeden po druhom, keď sa úzka cesta krútila k oblohe, nakoniec išiel sám, sneh sa mu hromadil vo vlasoch a na nohách sa mu tvoril ľad.
Zatiaľ čo iní sa zastavili na vrchole, aby si obliekli ďalšie vrstvy, Hampsten pokračoval, aby si udržal svoju výhodu na zľadovatenom zjazde, nakoniec skončil druhý v daný deň, no ujal sa celkového vedenia pretekov a udržal si ho, aby sa stal Girom prvý americký šampión.
Johan Musseuw
Johan Museeuw, známy ako lev Flámska, bol všeobecne považovaný za najlepšieho jazdca na jednodňovej klasike svojej generácie s osobitnou záľubou v dláždených cestách Paríž-Roubaix a Tour of Flanders, keď vyhral oba preteky trikrát.
Fanúšikovia ho zbožňovali pre jeho odhodlaný a silný jazdecký štýl, ktorý pripomínal veľkých belgických hrdinov minulosti, ako bol Roger de Vlaeminck, ale strašná havária na parížskom Roubaix v roku 1998 mu spôsobila rozbité koleno.
Po prepuknutí infekcie mu lekári hrozili amputáciou nohy, ale čo je pozoruhodné, o rok neskôr sa Museeuw vrátil na bicykel a v roku 1999 obsadil tretie miesto na pretekoch Tour of Flanders.
V roku 2002 dosiahol historické tretie víťazstvo na Paríž-Roubaix. V pretekoch, ktoré sprevádzalo typicky pochmúrne flámske počasie, Museuuw predviedol svoju triedu s dominantným displejom, spustil sólo ack so 40 km do cieľa a vstúpil na Roubaix Velodrome pokrytý bahnom, ale viac ako tri minúty pred poľom.
Tom Boonen
Tom Boonen, prirodzený nástupca Johana Museeuwa, slúžil ako učeň veľkého muža v prvých rokoch svojej kariéry, no odvtedy prekonal majstrovské úspechy a stal sa jedným z najväčších vlastné právo.
Rovnako ako Museeuw, aj Boonen má neľútostné odhodlanie, nesmiernu silu a vražedný záverečný šprint, ktorý ho priviedol k mnohým nezabudnuteľným víťazstvám.
V roku 2005 sa vďaka neskorému samostatnému útoku prvýkrát stal víťazom Okolo Flámska, ku ktorému o niekoľko týždňov pridal víťazstvo na Paríž-Roubaix, čím si zabezpečil víťazstvo v šprinte troch ľudí.
Preslávené svojimi dlažobnými kameňmi, blatom, kopcami, vetrom a dažďom, sú to preteky, ktoré označujú skutočných tvrdých mužov tohto športu a Boonen's ich vyhrali celkovo sedemkrát – viac ako ktokoľvek iný v histórii cyklistika – spolu s mnohými ďalšími víťazstvami v menších jednodňových klasikách a majstrovstvách sveta v cestných pretekoch v roku 2005.
Teraz vstupuje do svojich 16. rokov ako profesionál a je odhodlaný ešte pred odchodom do dôchodku svoje rekordy doplniť.
Geraint Thomas
Keď ide do tuhého, Walesan si príde na svoje, s pozoruhodnými jazdami vrátane jeho odvážneho víťazstva v cestných pretekoch Hry Commonwe althu 2013.
V porovnaní s tým pochmúrnym počasím, ktoré si spájate s jarnými klasikami, odtrhol sa od pelotónu, aby si vybojoval pamätné samostatné víťazstvo.
Napriek povesti, že odpadáva, to chce veľa, aby sa udržal dole, ako ukázal na Tour de France 2013, kde hral úlohu hlavného domáceho Chrisa Frooma.
Zlá havária hneď v prvej etape ho nechala v agónii ležať na kraji cesty v obavách, že jeho Tour sa skončila takmer skôr, ako začala.
Ale zaťal zuby, vrátil sa na bicykel a prešiel cez bolesť, aby dokončil etapu, než ho previezli do nemocnice, kde sken odhalil zlomeninu panvy.
Mnohí jazdci by preteky opustili tam a potom, ale nie Thomas, ktorý prežil ďalšie tri týždne agónie, aby si zaistil, že Froome vyhral svoj prvý žltý dres.
G, spolu so všetkými ostatnými na našom zozname vás pozdravujeme!
Lavička odberateľov
Osem ďalších legiend, ktoré sme jednoducho nemohli vynechať…
Tom Simpson: Prvý Brit, ktorý vyhral Tour of Flanders, zomrel pri zdolávaní Mont Ventoux.
Freddy Maertens: Odolný belgický šprintér a najúžasnejší súper Eddyho Merckxa.
Rik Van Looy: Tento Belgičan ako prvý vyhral všetkých päť monumentov.
Joop Zoetemelk: Holandský tvrdý chlapík, ktorý dokončil Tour de France rekordne 16-krát.
Andrei Tchmil: Špecialista na ruskú dláždenú klasiku.
Tyler Hamilton: Americký víťaz horskej etapy Tour napriek zlomenine kľúčnej kosti.
Alexander Vinokourov: dvojnásobný víťaz kazašského pôvodu z Liège-Bastogne-Liège.
Ian Stannard: Neúnavný domáci Brit a dvojnásobný víťaz jarného otvárača klasík Omloop Het Nieuwsblad.
