Cyklista sa pozerá na transformáciu Britského cyklistického klubu
V roku 1884 sa desaťtisíce divákov zhromaždili v Seymour Grove v Manchestri, aby sledovali slávnostnú jazdu okolo viac ako 30 cyklistických klubov. Boli medzi nimi olivovozelené uniformy novovytvoreného klubu Manchester Athletic Bicycle Club, ktorého členovia jazdili na 56-palcových kolesových penny-farthingoch a mávali regulačnými píšťalami. Klub neskôr zmenil svoj názov na Manchester Wheelers a stal sa jedným z najúspešnejších vo Veľkej Británii.
Rýchlo vpred do popoludnia v roku 2015 a člen výboru Jerry Cross sa zúfalo snaží nájsť dobrovoľníkov, ktorí by zorganizovali preteky kritérií, ktoré organizuje klub. „Máme 350 členov, no snažíme sa získať pol tucta dobrovoľníkov, ktorí by sa dostali na miesto. Vymazali sme náš každoročný Open 50 – minulý rok sme ho takmer museli zrušiť pre nedostatok dobrovoľníkov,“hovorí. „Noví členovia sa pripájajú, pretože chcú absolvovať 15 hodín bicyklovania týždenne, ale nechcú robiť päť hodín zoraďovania v sobotu. Pre nich je to ako vstup do telocvične. Pamätáte si, kedy to bolo šialenstvo v 90. rokoch?‘
Cross preteká pre rôzne britské cyklistické kluby už 40 rokov. Svoj prvý klub, Maldon a District CC v Essexe (slávny starý chlapec: Alex Dowsett), opisuje ako rodinný. „Mladí ľudia pretekali, zatiaľ čo rodičia pripravovali sendviče alebo radili,“hovorí Cross. „V súčasnosti sa zdá, že ľudia vstupujú do cyklistických klubov, aby sa dostali preč od svojich rodín. Ale aspoň na sedlách je to vŕzganie. To je dôležité.‘Severne od hraníc v Angus Bike Chain CC sú títo vandrovníci prevažne samičieho rodu. John Bremner, britský cyklistický tréner s certifikáciou pre cestnú, dráhovú a TT s klubom, identifikoval zvláštny trend – veľký nárast ženských členov, ale takmer žiadnych nových mužských jazdcov.„Myslím si, že je to preto, že muži nemajú radi, keď im niekto hovorí, čo majú robiť. Myslia si, že už vedia jazdiť na bicykli,“hovorí. „Pozrite sa na všetkých jazdcov, dvojky a trojky, ktorých vidíte na bicykli a ktorí nie sú členmi klubu. Je to škoda – prichádzajú o zjavenie rýchlej jazdy v skupine, ktorá robí 30 km/h bez toho, aby si to vôbec všimli.‘
Ale Bremner, ktorý je členom klubu posledných 21 rokov, verí, že existuje ešte dôležitejší dôvod, prečo by sa jazdci mali pridať do klubu. „Nechcú pretekať, ale mnohí z nich budú športovať, a ak sa pozriete na strednú alebo zadnú časť akéhokoľvek športového prvku, úroveň jazdenia je, úprimne povedané, nebezpečná. Bol som svedkom niekoľkých šokujúcich nehôd spôsobených tým, že jazdci prekrývali kolesá alebo nedávali pozor. Títo ľudia majú zodpovednosť voči ostatným jazdcom okolo nich a potrebujú sa naučiť jazdiť v parte, a najlepší spôsob, ako to urobiť, je s ich miestnym klubom.“Jedným z dôvodov, prečo nevstupujú do klubov, hovorí Bremner, je Strava.. „Myslia si, že sa nemusia pripojiť k skupinovej jazde, keď sa môžu porovnávať s ostatnými jazdcami online. Viem, že Strava je pre niektorých ľudí dobrým motivačným nástrojom, ale je škoda, že niektorí sa uspokoja skôr s „virtuálnymi jazdami“než s klubovými.‘
Nová generácia
Jeden z najnovších britských klubov, Albarosa CC v Leedse, prijal Stravu a ďalšie kanály sociálnych médií, aby oslovil novú generáciu jazdcov. Jonny Southwell, ktorý klub v roku 2012 spolu s Jamiem Tweddellom založil, hovorí, že existujúce kluby našli „príliš nastavené na ich cesty“. Teraz má klub 500 členov, vrátane 100 žien a 26 osôb mladších ako 16 rokov, s množstvom jázd od pohodových spoločenských až po vysokorýchlostné reťazové gangy. „Ale aj naša najrýchlejšia skupina je do značnej miery o vyučovaní. Nie je to showfest, ako za starých čias v niektorých kluboch, keď sa objavil nováčik a ostatní sa s ním ani nerozprávali,‘hovorí Southwell.
Konkurenčná výhoda však zostáva kľúčom k filozofii klubu s týždennými rebríčkami Strava pre konkrétne segmenty.„Krása je v tom, že za 500 metrový odpor môžeme všetci súťažiť o právo na chválenie,“hovorí Southwell. Na konci týždňa jazdec na vrchole každého rebríčka nominuje výber nových segmentov na nasledujúci týždeň. Zvyšok klubu o tom hlasuje prostredníctvom Albovej facebookovej stránky, ktorá je v podstate klubovňou, čo odráža mladšiu demografiu klubu. „Členovia výboru sa nemajú kam schovať,“dodáva. „Okamžite vieme, čo sa našim členom páči a čo chcú – a čo nechcú a nemajú radi.“Pre sústredenejších jazdcov klub navrhol štruktúrovaný program, ktorý, ako tvrdí Southwell, dokáže zaradiť nováčikov až po kategorizovaných pretekárov. stav o dva roky. „Člen sa môže stať pretekárom Cat 3, od kúpy bicykla, spoločenského jazdenia, cez naše reťazové gangy až po účasť na našich tréningových dňoch,“hovorí.
Historik Andrew Millward z organizácie Cycling History and Education Trust verí, že kluby ako Albarosa sú budúcnosťou. „Nemyslím si, že tradičný typ klubu prežil. Za starých čias bola klubovňa ústredným bodom, kde ste sa stretávali, rozprávali sa a predvádzali svoje „bling“, hovorí. „V dnešnej dobe so sociálnymi médiami nepotrebujete klubovňu. Namiesto toho, aby ste sa počas klubových stretnutí predvádzali ostatným členom, môžete teraz jednoducho nahrať fotografie na Facebook.’
Ďalším klubom, ktorý je veľmi produktom modernej doby, je klub, ktorý na začiatku tohto roka založila luxusná cyklistická značka Rapha. Za 200 libier ročne môžu členovia využiť ktorúkoľvek zo 16 „klubovní“Rapha (obchody pre vás a mňa) po celom svete a vychutnať si kávu zadarmo pri výrobe svojich členských kariet. Tento vývoj spôsobil, že puristi ako Jerry Cross zúfalo krútili hlavami. „Tradičný cyklista veril v míňanie čo najmenej,“hovorí. „Bol to bod hrdosti znovu a znovu používať veci predtým, ako ste ich museli vymeniť. Ale noví cyklisti veria, že míňanie veľkého množstva peňazí je súčasťou športu.‘
James Fairbank, šéf značky Rapha, nepôjde do čísel, ale hovorí, že Rapha CC je „už jeden z najväčších klubov na svete a určite najmedzinárodnejší“. Kladie si tiež otázku, či cyklistické kluby, na rozdiel od samotného športu, boli niekedy skutočne rovnostárske. „Existovali kluby, za ktoré som chcel pretekať, keď som vyrastal,“hovorí Fairbank. „Zbožňoval som niektorých ich jazdcov, ale cítil som strach z toho, akí sú silní. Je to rovnostárske?‘
Millward hovorí, že Rapha CC má podobnosti s úplne prvými cyklistickými klubmi: „Boli veľmi exkluzívne. Aby ste sa mohli pripojiť, museli ste byť členom elity. Museli ste zarábať slušné množstvo peňazí, len aby ste si mohli dovoliť bicykel. Museli ste byť navrhnutý na členstvo a platiť ročný poplatok niečo ako guinea, čo bolo veľa peňazí. Ďalším dôvodom ich exkluzivity bolo, že bicykel by ste chceli len vtedy, ak by ste naň mali voľný čas. Chýbalo úžitkové využitie bicyklov. Nikto na nich necestoval, aby na nich pracoval.‘Niektoré vlastnosti klubov sú dnes také známe, ako boli počas ich elitárskych čias. „Keďže sa stroj rýchlo vyvíjal s doplnkami, ako sú guličkové ložiská, vysokonapäťové lúče a pneumatiky, došlo k mnohým vylepšeniam. Ak by ste našli starú motorku, vysmievali by ste sa pred dverami,‘hovorí Millward.
Úplné začiatky
Jazdci sa pripojili ku klubom z rôznych dôvodov, pretože prvý – považovaný za Liverpool Athletic and Velocipede Club – vznikol v 60. rokoch 19. storočia. S honosnými klubovňami, pravidelnými „fajčiarskymi“koncertmi a flanelovými uniformami boli prvé kluby výsadou privilegovaných. Robotnícka trieda ich už pohoršovala a nerobila si žiadnu láskavosť tým, že sa preháňali na svojich vysokých kolách po vidieku a strašili dobytok trúbením na polnice alebo píšťalky na každú dedinu. „Ľudia mali námietky voči týmto novým strojom, najmä vodiči dostavníkov, ktorí ich považovali za hrozbu pre svoje podnikanie, a tak jazdci vytvárali kluby najmä pre svoju vlastnú ochranu,“hovorí historik Scotford Lawrence z Národného múzea cyklistiky.
Keď sa bicykle vyvinuli z drahých vysokokolesových bicyklov na sériovo vyrábané bezpečnostné bicykle, robotnícka trieda ich začala používať na dochádzanie cez týždeň a cez víkendy na útek na vidiek. Kluby ponúkali organizované jazdy a výlety. Cyklistická sufražetka Sylvia Pankhurst si zaspomínala na svoje časy členky National Clarion CC – pomenovanej po socialisticky orientovanej publikácii dňa a ktorá je dodnes aktívna s 1 600 členmi v 30 pobočkách: „Týždeň čo týždeň zaberali kluby stovky. ľudí všetkých vekových kategórií preč od špiny a škaredosti výrobných štvrtí až po krásnu zelenú krajinu, ktorá im poskytuje čerstvý vzduch, cvičenie a dobré spoločenstvo za minimálnu cenu.“Časy sa zmenili aj v Manchestri Wheelers. Klubový historik Jack Fletcher napísal, že „The Wheelers“plus štyri obleky, goliere, kravaty a kúpené jedlá neboli príťažlivé pre novú generáciu klubových cyklistov, ani pre tvrdých jazdcov s alpakou/manšestrovými šortkami a „butatými“nosmi. 30. roky 20. storočia.'
Týždenný klub „jazda von“z veľkých miest sa stal populárnym. Jeden z najznámejších bol z centra Londýna do dediny Surrey Ripley, spiatočný výlet dlhý 50 míľ, ktorý prilákal klubových jazdcov vrátane Rudyarda Kiplinga, HG Wellsa a Georgea Bernarda Shawa.„Najobľúbenejšou krčmou Ripley medzi cyklistami bol Anchor Inn a majiteľka domu viedla knihu návštev, ktorá sa nakoniec roztiahla na šesť zväzkov,“hovorí Lawrence. „Toto je jeden z najväčších dokumentov cyklistiky. Dva zväzky kúpil zberateľ od arabskej kráľovskej rodiny a teraz sú pod zámkom v Bahrajne.‘Mnohé kluby vôbec nepretekali. Existovali čisto na víkendové „vychádzky“a každoročné turné, ktoré sa podľa Lawrencea stalo ešte populárnejším s príchodom mládežníckych ubytovní v 30. rokoch. Vstup jazdcov do klubov skôr zo sociálnych ako zo športových dôvodov bol odrazom mučenej histórie súťažnej cyklistiky v Spojenom kráľovstve. Aj keď je teraz ťažké uveriť, cyklistické preteky na britských cestách boli zakázané už v roku 1890 vlastným riadiacim orgánom športu, Národným zväzom cyklistov, kvôli konfliktu spôsobenému aristokratmi, ktorí rozrušili ostatných účastníkov cestnej premávky. „Často sa ocitli zraniteľní, keď im niekto prestrčil palicu cez lúče,“hovorí Lawrence.
Preteky boli obmedzené na velodrómy alebo prebiehali vo forme časových skúšok pod záštitou odtrhnutého orgánu, Road Time-Trials Council, ktorý organizoval podujatia ako tajné záležitosti so začiatkom pred úsvitom. Napríklad účastníci Anfield Bicycle Club 100 TT boli varovaní: „Jazdci by nemali vzbudzovať dojem, že pretekajú, najmä po mestách, nosia tmavé oblečenie a vyzerajú tak nenápadne, ako je to len možné.“V britskej cyklistike to znamenalo ďalší rozkol. vznik Britskej ligy pretekárskych cyklistov v roku 1942 predtým, ako sa cestné preteky s hromadným štartom stali pravidelnými podujatiami. Nakoniec, v roku 1959, sa BLRC spojil s NCU a vytvoril orgán dnes známy ako British Cycling a zákaz bol oficiálne zrušený.
Zmena spôsobov
V 60-tych rokoch 20. storočia upadala sociálna stránka cyklistických klubov v dôsledku kombinácie faktorov vrátane cenovo dostupnejších áut, migrácie z miest (ľudia žijúci príliš ďaleko od práce, aby mohli dochádzať na bicykli) a klubov, ktoré uprednostňovali súťaž. Nedávno sa rozmach cyklistiky v Spojenom kráľovstve (členstvo v British Cycling zdvojnásobilo, odkedy Bradley Wiggins vyhral Tour de France v roku 2012) zaznamenal vznik toho, čo Jerry Cross v Manchestri Wheelers označuje ako „nový cyklista“, ktorého očakávania sú zvyčajne v rozpore s existujúce tradície. Noví členovia sa ma pýtali: Kedy uvidím trénera? alebo „Kedy dostanem dres?“Je mi ľúto, ale musíte si kúpiť súpravu a obávam sa, že 20 £ ročne [členský poplatok] nepokryje súkromné koučovanie,“hovorí.
V dôsledku toho vzniklo množstvo nových klubov, od Albarosy po najväčší britský klub Ilkley CC, ktorý sa môže po štyroch rokoch existencie pochváliť 1 400 členmi. „V podstate, či už ste tu pretekať alebo len jazdiť, je to o komunite záujmov,“hovorí zakladateľ Paul O’Looney. „Je to o užívaní si vidieka, podpore mesta. Je to o niečom väčšom, ako len o jazde na bicykli.‘Tieto kluby rebootovali tradičné funkcie zavedením stupňovitých spoločenských a tréningových jázd alebo podporou bicyklovania napríklad do práce a školy. Osvojili si aj trendy 21. storočia. Albarosa má dokonca vlastnú zmes kávy, ktorú vyvinula miestna sieť talianskych kaviarní La Bottega Milanese.
Prečo však cyklisti chcú patriť do klubov? Možno by sme sa mali prikloniť k prístupu Groucho Marxa, keď povedal: ‚Odmietam vstúpiť do akéhokoľvek klubu, ktorý by ma mal za člena.“Cyklista John Osburg, odborný asistent antropológie na Rochesterskej univerzite v New Yorku, hovorí, že za všetko môže ľudská povaha. „Sme spoločenské zvieratá. Na rozdiel od mnohých iných zvierat nemáme „inštinkty“, ktoré riadia naše správanie a zabezpečujú naše prežitie,“hovorí. „Namiesto toho sa spoliehame na zručnosti a znalosti, ktoré získavame napodobňovaním a interakciou s ostatnými od okamihu narodenia. Myslím si, že primárnou funkciou cyklistických klubov je socializácia.‘
Mnohé z toho, čo cyklisti robia, ilustruje čisto symbolickú zložku veľkého množstva ľudského správania, dodáva. „Dobrým príkladom je holenie nôh. Možno je tu malý praktický prvok – mierna aero výhoda, cestná vyrážka sa ľahšie rieši, uľahčuje masáž – ale pre väčšinu amatérskych cyklistov je holenie nôh symbolom členstva v skupine, znakom toho, že ste dostatočne oddaní cyklistike. zapojiť sa do stereotypne ženskej starostlivosti o vlasy. Amatérski cyklisti to intuitívne vedia. Skúste sa ukázať na rýchlej skupinovej jazde s chlpatými nohami – nikto sa nebude chcieť dostať príliš blízko k vášmu volantu.'
