Môže poradie, v ktorom si obúvate topánky alebo kedy sa rozhodnete osprchovať, skutočne posilniť vašu jazdu na bicykli? Snažili sme sa to zistiť
Na tohtoročnej Tour de France havaroval Lawson Craddock v úvodnej etape, pričom si zlomil ľavú lopatku a utrpel tržné rany na čele. Jeho pretekárske číslo? Trinásť. Triskaidekafobik vám povie, že to nie je náhoda.
Pred každým pretekom sa Laura Kenny uistí, že stúpi na mokrý uterák a Mark Cavendish sa odmieta kúpať. Rachel Atherton si nikdy neobuje pravú topánku pred ľavou, zatiaľ čo Ted King si vždy najprv obúval pravú topánku. Tiež vždy použil iba sedem kolíkov na dossard, dva zvisle nadol na každej strane a tri vodorovne navrchu, umiestnené v každej rase presne v rovnakej orientácii.
Šťastná gulička sprevádzala Evelyn Stevensovú počas všetkých jej profesionálnych pretekov a víťaz Gira z roku 1988 Andy Hampsten použil pri stúpaniach iba nepárny počet ozubených kolies.
Môže však šťastné spodné prádlo, vysoko-regimentované sekvencie pripínania na dosky a nelogicky prepracované zahrievacie postupy skutočne pomôcť profesionálnym jazdcom šprintovať rýchlejšie, liezť ťažšie alebo vyhnúť sa zrážke?
Môže výsledok časovky na Tour de France, na ktorej sa bojuje pred miliónovým publikom, skutočne závisieť od toho, či si Fabian Cancellara nezabudol pripnúť číslo 13 hore nohami, alebo či zabudol zastrčiť svojho slávneho rovného? -časti-šťastný-a-krikľavý anjelský kúzlo pod jeho dresom (ten, ktorý ho, samozrejme, priviedol k vzájomnému víťazstvu vo Flámsku a Roubaix v roku 2010)?
Napriek dosahu športovej vedy, analýzy údajov a technologického pokroku v každej drobnosti moderného športu zostáva temné umenie povery stále všadeprítomnou silou v kolektívnom vedomí profesionálneho pelotónu.
Spočíva teda prvok numinózneho naozaj v poloneurotických predpretekových rituáloch a talizmanoch profesionálov? Pravdepodobne nie.
To však neznamená, že tieto trochu bláznivé návyky nie sú účinné. V skutočnosti pribúdajú vedecké dôkazy, ktoré naznačujú, že rituály majú významný vplyv na športové výsledky do takej miery, že by sa dali považovať za praktiky zvyšujúce výkon.
talizmy pre šťastie
Výskumníci z Univerzity v Kolíne nad Rýnom, ktorí nedávno skúmali silu talizmanov a povier, dospeli k tomuto záveru.
V rámci svojej štúdie inštruovali 28 dobrovoľníkov, aby každý puttoval 10 golfových loptičiek. Predtým, ako sa o túto úlohu pokúsili, polovici skupiny povedali, že budú používať „šťastnú“golfovú loptičku, a zvyšná polovica jednoducho dostala „bežnú“golfovú loptičku.
Obe skupiny dokončili rovnaký počet puttov za rovnakých podmienok a použili presne rovnakú loptičku. Je však pozoruhodné, že účastníci, ktorí verili, že kladú so „šťastnou“loptou, potopili v priemere o dva putty viac ako kontrolná skupina.
Ten istý jav bol opäť pozorovaný, keď bolo subjektom povedané, že používajú putter, ktorý patril úspešnému hráčovi PGA, pričom účastníci, ktorí hrali so šťastným putterom, mali o 30 percent lepší výkon ako kontrolná skupina.
Z fyziologického hľadiska zjavne neexistuje žiadna príčinná súvislosť medzi údajne šťastnými golfovými palicami a vynikajúcim výkonom v patovaní.
V hre sú však významné psychologické sily. A práve v tom spočíva kúzlo, takpovediac, poverčivých rituálov – v športovej psychológii.
Športová mágia
To, čo vidíme v týchto štúdiách a vlastne aj v propelotóne, je v podstate prejavom placebo efektu. Ako to teda presne funguje? A dokážete, aby to fungovalo pre vás?
Nedávne experimentálne dôkazy v oblasti kognitívnej psychológie naznačujú, že rituály zlepšujú výkon tým, že znižujú úzkosť a poskytujú pocit kontroly.
Tiež sa teoretizovalo, že keď sa športovci zapoja do rituálu svojej voľby, sú takí zaujatí starostlivosťou o svoj talizman pre šťastie, že ich vyruší nadchádzajúca súťaž, ktorá je inak významným zdrojom úzkosti.
A tak namiesto toho, aby sme sa nervózne poflakovali v tímovom autobuse a vizualizovali si skľučujúce svahy stúpania Hors Catégorie, ktoré sú pred nami, mnohí profesionálni jazdci sú namiesto toho rozptyľovaní od takýchto odrádzajúcich myšlienok úlohou, ktorá je na dosah ruky, či už je to pripevnenie amuletu na brzdové lanká alebo náročné čistenie topánok.
Okrem toho sa predpokladá, že rituály a talizmany pre šťastie poskytujú podporu vlastnej účinnosti, teda viere jednotlivca v jeho schopnosť úspešne dokončiť úlohu.
Jazdec, ktorý verí, že jeho predpretekové jedlo vo forme vydlabanej bagety zvýši výkon, nakoniec dosiahne lepší výkon, čím sa posilní jeho iracionálna viera v magické sily chleba.
Tieto teórie však zďaleka nie sú len neoficiálny alebo špekulatívny charakter. Nedávno sa preukázalo, že účinok poverčivých návykov existuje na neuropsychologickej úrovni.
Rituály upravujú schopnosť mozgu vyrovnať sa s úzkosťou z výkonu a strachom zo zlyhania tým, že pôsobia ako paliatívum proti nervovým reakciám na tieto dva podnety.
Kanadská štúdia z roku 2017 to dokazuje. V rámci experimentu výskumníci sledovali mozgovú aktivitu 59 účastníkov, ktorí vypĺňali aritmetický kvíz.
To, čo sa konkrétne snažili zmerať, bola negativita súvisiaca s chybou (ERN), elektrický signál, ktorý produkuje náš mozog, keď urobíme chybu.
Zistili, že v porovnaní s kontrolnou skupinou došlo k výraznému zníženiu ERN u účastníkov, ktorí pred kvízom vykonali rituál „prinesenia šťastia“. Z toho dospeli k záveru, že poverčivé návyky znecitlivujú mozog voči jeho obavám zo zlyhania.
Vzhľadom na to, že strach zo zlyhania je známou prekážkou športového výkonu, je jasné, ako inak nelogické rituály môžu dať športovcom duševnú výhodu.
Keď veci pichnú na dlažobných kockách alebo keď sa jazdci snažia urobiť prestávku, poverčivé zvyky a talizmany pre šťastie na bicykli môžu aktívne stlmiť vytáčanie úzkosti v mozgu.
Prečo sú však tieto rituály také rozšírené v profesionálnej cyklistike? Odpoveď môže spočívať v nepredvídateľnej povahe tohto športu. Na 200 km dlhej etape cez dlažobné kocky, dolu ostrými zákrutami a cez dážď a sneh sa môže stať čokoľvek.
Napriek mesiacom príprav sú nádeje mnohých jazdcov na víťazstvo často zmarené čírou náhodou, či už je to predčasná nehoda, defekt, ktorému sa nedá vyhnúť, alebo pretekanie končiace záchvatom choroby.
Zdá sa, že ak chcete vyhrať v cyklistike, musíte byť priaznivo naklonení osudu.
V rukách osudu
Rasy sú často nepredvídateľné a potenciál katastrofy sa niekedy zdá byť všadeprítomný.
V tomto kontexte sa mnohí jazdci snažia využiť každú šancu vyhnúť sa nešťastiu, prinútiť ťažisko kontroly, aby sa pritiahlo k sebe a preč od nespočetného množstva nepredvídateľných a často nevyspytateľných vonkajších síl, ktoré sú na ceste plné smerom k cieľovej čiare.
V športe, ktorý je už tak presiaknutý psychologickým napätím, môže rýchly nárast sebadôvery alebo eskalácia úzkosti, ktorú možno pripísať prítomnosti alebo neprítomnosti zvykov alebo talizmanov šťastia, výrazne ovplyvniť výsledok pretekov, rozhoduje o tom niekoľko centimetrov alebo milisekúnd.
Kde vás to opúšťa? Mali by ste ísť von a pokúsiť sa nájsť svoju vlastnú šťastnú kazetu alebo pár šortiek s podbradníkom?
Bohužiaľ, ak veríte čomukoľvek z toho, čo ste si prečítali v tomto článku, pravdepodobne by vám to nepomohlo. Sila vášho šťastného pretekárskeho kúzla je zakorenená vo vašej viere v jeho neodmysliteľne mystické sily.
Keď uznáte, že váš výkon na bicykli je skutočne výsledkom vašej vlastnej fyziológie a pretekárskeho vybavenia, a nie magických vlastností vašej šťastnej drobnosti, stane sa v podstate zbytočnou.
V tomto svetle by ste pravdepodobne urobili dobre, keby ste zabudli, že ste niekedy čítali tento článok. Alebo ešte lepšie, možno poslať kópiu e-mailom tomu chlapíkovi, ktorý neustále kradne vaše Strava KOM.
Mohlo by to len vysať časť sily z tých odporne nesúrodých šťastných ponožiek, o ktorých prisahá, že mu dávajú extra výhodu.
