Muž stojaci za pohlcujúcim turné 2017 hovorí o kúzle Izoardu, o tom, aký je Yorkshire ako Belgicko, a o svojom prvom malom červenom bicykli
Tour de France 2017 sa skončila cez víkend a Chris Froome získal svoju štvrtú korunu na Tour po najtesnejšom zápase GC v histórii Tour. Zatiaľ čo Froome, Romain Bardet, Rigoberto Uran a ďalší jazdci, ktorí tak tvrdo bojovali o žltý dres, si zaslúžia veľkú zásluhu za to, že preteky boli také vzrušujúce, rovnako musí aj riaditeľ Tour Christian Prudhomme.
Bol to Prudhomme, kto vymyslel a podpísal najzaujímavejšiu trasu Tour po celé desaťročia, čím pripravil pôdu pre Frooma a spol., aby denno-denne bojovali na cestách. Hovorili sme so samotným mužom pred Tour o jeho nádejách na preteky a o tom, kde vidí Tour v širšom kontexte cyklistiky.
Cyklista: Tohtoročná Tour de France pretína päť pohorí: Vogézy, Jura, Pyreneje, Stredný masív a Alpy. Čo môžeme očakávať?
Christian Prudhomme: Prvýkrát za 25 rokov pokrývame všetkých päť pohorí. Naposledy to bolo v roku 1992 na niečom viac ako „Európske turné“. Išlo do siedmich krajín.
Dúfam však, že na tejto trase uvidíme jazdcov, ktorí idú na všeobecnú klasifikáciu, súťažiť od prvého dňa v Düsseldorfe cez La Planche des Belles Filles [5. etapa] až po Col d'Izoard [18. etapa].
Bol som v La Planche začiatkom tohto roka a mám tieto fotky [odhaľuje obrázky zasneženého vrcholu na svojom telefóne].
Myslím, že ak to bude takto, nebude možné vidieť víťaza! Ale sme v poriadku. V júli bude teplejšie.
Cyc: Preteky budú zahŕňať historicky prvý cieľ na vrchole na Col d’Izoard. Čo inšpirovalo tento nápad?
CP: Dnes, keď hovoríme o veľkých horách Tour, hovoríme o Alpe d'Huez, Mont Ventoux, Galibier a Tourmalet, ale pre mňa Izoard je skutočne legendou Tour.
Keď sa zamyslíte nad výnimočnou scenériou, Casse Déserte [krajina sutinových svahov a rozoklaných skál na južnej strane Izoardu] je jednoducho neuveriteľná. Je to mesiac!
Výhody veľkých šampiónov v takýchto lokalitách sú zväčšené kvôli scenérii. Posledným víťazom Tour, ktorý bol aj prvý nad Izoardom, bol Lucien Van Impe v roku 1976, takže je to už viac ako 40 rokov, čo to jazdec dokázal.
Bol by som veľmi rád, keby sme najlepších jazdcov na svete videli dnes bojovať o žltý dres na tejto legendárnej hore.
Cyc: S dvomi časovkami, deviatimi rovinatými etapami a 10 kopcovitými a horskými etapami, dúfate, že tieto preteky budú mať niečo pre všetkých jazdcov?
CP: Dúfame, že áno! Viete, ako organizátori sa snažíme – vždy snívame.
Samozrejme, v prvom rade som fanúšikom cyklistiky. Počas Tour som vo Francúzsku stál pri cestách. Chcem sledovať preteky ako fanúšik čo najskôr.
Nechcem byť len VIP hosťom. Som rád, že mám niečo na pitie, samozrejme, ale som šťastný ako ktokoľvek iný, že môžem byť vonku s fanúšikmi, ktorí si užívajú akciu.
Dúfam, že toto je vyvážená trasa a sú to skvelé preteky.
Cyc: Nie je jazda v hlavnom aute tým najlepším miestom v dome?
CP: Áno! Som šťastný muž!
Cyc: Myslíte si, že bonusové časy sú dobré na preteky?
CP: Keď som prišiel [v roku 2007], preskočil som ich, ale bola to otázka trasy.
V roku 2008 sme sa rozhodli, že nechceme žiadne bonusové časy, pretože sme si pozreli kurz a zistili sme, že to nepomohlo. V roku 2015 sme sa rozhodli opäť pre bonusové časy, pretože sme mali na začiatku jeden celý týždeň na cestu z Holandska do Bretónska, takže sme si mysleli, že by to bolo dobré.
To, či tento rok pomôžu alebo nie, bude závisieť od rozdielu medzi jazdcami po prvej časovke [1. etapa], ale možno pomôžu zmeniť žltý dres v jeden z dní.
Nemôžem povedať, že nenávidím bonusy alebo že ich milujem. Naozaj to závisí od kurzu.
Cyk: Teraz sa podieľate na organizovaní Tour de Yorkshire. Ste spokojní s odkazom Grand Départ v Yorkshire v roku 2014?
CP: Sme veľmi spokojní. Máte vášeň – vášeň!
Pred niekoľkými rokmi som povedal, že cyklistickí fanúšikovia v Británii sú ako Belgičania. Ľudia tomu nerozumeli, ale ja som hovoril o úžasnej vášni fanúšikov.
Ste ako Belgičania, ktorí hovoria po anglicky. Máte rovnakú vášeň pre cyklistiku.
V Liège-Bastogne-Liège som sa tento rok pozeral na nové stúpanie, Côte de la Ferme Liberte, ktoré je na začiatku veľmi strmé, a zrazu som si povedal: 'Wow, toto je ako Yorkshire.'
Samozrejme, takéto výstupy sme videli v Belgicku na Ardennes Classics už viac ako pol storočia, takže ich tam očakávame, ale teraz ich vidíme aj v Yorkshire.
Pred 10 rokmi sme o Yorkshire nevedeli. Máte vynikajúcu scenériu a kopce a pobrežia sú tiež veľmi dobré pre televíziu.
Cyk: Ako skoro plánujete ďalší ročník Tour de France a Tour de Yorkshire?
CP: Pracujeme na troch vydaniach za sebou pre Tour de France a Tour de Yorkshire a všetky naše ďalšie preteky.
Chlapci veľmi často – vždy – pracujú na trase a vydávajú sa na cesty, aby sa pripravili na ďalšie podujatia.
Cyc: Propagujete program Yorkshire Bank Bike Libraries, ktorý daruje staré bicykle deťom. Pamätáš si svoj prvý bicykel?
CP: Pamätám si svoj úplne prvý bicykel – mal štyri kolesá. Bývali sme v Paríži a v dome mojich rodičov bola dlhá terasa.
S mojou sestrou a bratom som na tejto terase začal pretekať, keď som bol veľmi malý, možno mal päť alebo šesť rokov.
Pred a po Tour de France v júli by sme urobili možno 100 alebo 200 kôl tejto terasy. Pamätám si to dobre. Bol to červený bicykel. Neviem, ktorá značka to bola, ale určite to bola červená.
Cyc: Ako nájdete rovnováhu medzi propagáciou cyklistiky ako podnikania a koníčka?
CP: Práve ste sa ma spýtali na môj prvý bicykel. Teraz mám 56, ale myslím si, že ako takmer každý v mojom veku si pamätám svoj prvý bicykel.
Teraz však máme deti, ktoré nevlastnia bicykel alebo nevedia jazdiť. Cyklistika nie je len otázkou rozvoja šampiónov, ale aj schopnosti objavovať život prostredníctvom bicykla.
Nie je to o Chrisovi Froomovi alebo Markovi Cavendishovi. Ide o vzdelanie. Verím, že my organizátori musíme byť užitoční, nielen vymýšľať skvelé preteky, ale byť užitoční: ukázať ľuďom, že bicykel je dobrý nástroj pre zdravie, pre životné prostredie.
Radi sledujeme šampiónov, ale cyklistika je o každodennom živote.
Cyc: Plánujete v budúcnosti nejaké nové preteky?
CP: Iné rasy, neviem odpovedať, ale iné druhy rás áno. Pozrime sa na ženskú cyklistiku. Tento rok bude La Course po prvýkrát nie v Paríži, ale na Col d’Izoard.
Vysoko, na túto legendu. A 20 najlepších jazdcov bude jazdiť v sobotu v Marseille v poradí podľa ich cieľa.
Ak je teda jeden jazdec o tri sekundy pred druhým jazdcom, začne o tri sekundy vpredu.
Víťazom sa stane prvý jazdec, ktorý sa dostane do cieľa na Stade Velodrome v Marseille. Vďaka tomu to fanúšikovia a ľudia ľahšie pochopia.
Robíme to, pretože hovoríme, áno, snažíme sa nájsť niečo nové do budúcnosti.
