Stúpanie, ktoré oznámilo Tomovi Dumoulinovi návrat na Vueltu na 9. etape do Cumbre del Sol
Často prichádza hora, ktorá sa ukáže ako výtvor jazdca. Bude to prvý pohľad na túto konkrétnu schopnosť cyklistu a stane sa štartovacím bodom úspešnej kariéry.
Keď 9. etapa skončí na vrchole Alto de Puig Llorenca, určite treba spomenúť cieľ na vrchole v roku 2015, v ktorom Tom Dumoulin vsadil na svoje tvrdenie ako jazdec všeobecnej klasifikácie.
Dávno pred úspechom na Giro d'Italia a etapovými víťazstvami na všetkých troch veľkých túrach bol Tom Dumoulin považovaný za čistého špecialistu na časovky. Keď sa v Cumbre del Sol vyšplhal na červenú, mnohí sa posadili na možnosť, že sme svedkami zrodu nového kandidáta na všeobecnú klasifikáciu.
Prvá desiatka tejto etapy v roku 2015 sa čítala ako kto z koho z lezeckého a GC talentu, a bol šok, že Dumoulin sedel na vrchole kopy. Od tohto počinu sa Holanďan rýchlo stal jedným z popredných svetových talentov GC a pre mnohých najväčším rivalom Chrisa Frooma (Team Sky).
Po návrate k výstupu budú organizátori Vuelty dúfať, že toto krátke a energické stúpanie prinesie podobné otrasy až do roku 2015. Pri dĺžke iba 4 km to nebude predstavovať náročnosť vysokých hôr, ale určite by sa dalo vidieť tvoria sa časové medzery.
S priemerom 9 % na 4 km sa Alto de Puig Llorenca vzdiali až o 21 % v najstrmšej polohe, s ďalšími stúpaniami o 11 % neskôr v stúpaní.
Postup na koniec 174 km dlhej etapy, pričom poslednému stúpaniu predchádza iba jedna kategória 2, môžeme očakávať, že základ tohto stúpania zasiahne veľký pelotón.
Na základe výsledkov z roku 2015 však určite bude príležitosť vzdialiť sa súperom a ukradnúť kľúčové sekundy. Jazdci kalibru Fabio Aru (Astana) a Alejandro Valverde (Movistar) stratili pri poslednej návšteve pretekov 16 a 28 sekúnd.
Pri pohľade na štartovnú listinu vyskočí niekoľko mien ako potenciálnych šancí, ktorí budú chcieť získať pódiové vyznamenania.
S posledným stúpaním podobným tým, ktoré sa nachádzajú na Ardenne Classics, jazdec, ktorý určite ocení svoje šance, je Julian Alaphillippe (Quick-Step Floors).
S pódiovými umiestneniami v Liege-Bastogne-Liege a Fleche Wallonne nie sú Alaphillippeovi cudzie ani krátke strmé veci. S celkovým úspechom, ktorý je potenciálne o krok ďaleko, môžu etapy ako táto poskytnúť mladému Francúzovi najlepšiu príležitosť na víťazstvo.
S podobným rodokmeňom ako Alaphillippe na Ardenne Classics, Rui Costa (UAE Team Emirates) môže tiež hľadieť na cestu do Cumbre del Sol. Bývalý majster sveta má za sebou pokojnú sezónu a bude dúfať, že na Vuelte urobí dojem.
Očakáva sa, že Louis Meintjes bude zvoleným synom Spojených arabských emirátov pre celkové vyznamenanie, Costa môže dostať slobodu stíhať etapy. Ak sa veľkí konkurenti GC začnú pozerať jeden na druhého, nebuďte prekvapení, ak sa 30-ročný muž vykradne spredu.
Jeden muž, ktorý by mohol podávať dobré výkony, hoci je úplný outsider, je Carlos Betancur (Movistar). Kolumbijčan ukázal veľký potenciál, ale často zápasil s problémami, ako je váha, ktorá určovala jeho kariéru.
So solídnymi výkonmi v Ardenách v službách Alejandra Valverdeho a vynikajúcou jazdou na úvodnej sérii Hammer Series by však Betancur mohol byť späť vo svojej najlepšej forme.
Keďže na Vuelte nebudú štartovať Nairo Quintana ani Alejandro Valverde, tím Movistar bude loviť etapy a cieľ v Cumbre del Sol by mohol vyhovovať Carlosovi Betancurovi.
Stage 9 bude mať v poslednej hodine určite ohňostroj, takže ho nezabudnite sledovať. Priamy prenos začína o 14:00 na Eurosporte s hlavnými momentmi na ITV4 neskôr v ten večer.
