Austrálčan dúfa, že pochová znamenia minulosti, ale je plachý, pokiaľ ide o šance na žltú
Nádej žltého dresu Tour de France Trek-Segafredo Richie Porte verí, že Geraint Thomas je „jasným favoritom“na získanie celkového titulu napriek tomu, že v tejto sezóne nedosiahol pozoruhodné výsledky.
Austrálčan vystúpil na tlačovej konferencii svojho tímu v Bruseli pred Grand Depart a zdôraznil Thomasa z tímu Ineos ako muža, ktorého treba poraziť, najmä pri absencii štvornásobného šampióna Chrisa Frooma.
Zatiaľ čo Thomas v roku 2019 ešte nevyhral a nedávno havaroval na Tour de Suisse, fakt, že do pretekov vstupuje ako obhajca titulu a ako líder tímu, ktorý absolvoval šesť z posledných siedmich Tour, je dosť na to, aby sa stal favoritom stávkových kancelárií Welshman a Porteho tiež.
„Myslím si, že Geraint Thomas je jasným favoritom,“povedal Porte o svojom bývalom spoluhráčovi. "Vyhral to minulý rok a teraz je v lepšej forme." Je škoda, že tu nie je Chirs Froome, ale všetko to zmení a podporia Thomasa, ktorý musí byť u Ineos jednoznačne obľúbený.'
Pokiaľ ide o jeho vlastné príležitosti, Porte bol vo svojich názoroch oveľa menej priamy. V predchádzajúcich rokoch bol Austrálčan tipovaný ako jeden z favoritov na získanie titulu, no vzhľadom na skorú sezónu pokazenú chorobou vstúpi do prvej etapy v Bruseli pod radarom.
„Musím priznať, že to nebola sezóna, ktorú som chcel, ale ísť na Tour s menším tlakom ako v minulých rokoch nie je zlé. Moja forma je dobrá, len musím zostať zdravý,“povedal Porte.
'Môj pretekársky program sa zmenil, ale stále som bol chorý, takže som toľko nepretekal, ale je pekné prísť v júli bez pretekania s výparmi a vyčerpať posledný kúsok energie.'
Porte získal iba jedno víťazstvo v roku 2019, 6. etapu do Willunga Hill na Tour Down Under, a nepodarilo sa mu prelomiť 10 najlepších na Criterium du Dauphine – celkovo skončil 11. – no napriek tomu má skrátený harmonogram pretekov sa mohol sústrediť na niektoré kľúčové etapy Tour.
Nedávny tímový tréningový kemp po Dauphine do Isola 2000 umožnil Porte zhodnotiť alpské etapy v poslednom týždni tohtoročných pretekov.
Pri viacnásobných výstupoch nad 2 000 m je schopnosť podávať výkon vo výške životne dôležitá pre každého, kto má ambície brať žltú farbu a je dôvodom, prečo sa Austrálčan tento rok zameral na tréning v redšom vzduchu.
„O posledných troch etapách v Alpách sa rozhodne, budú definitívne,“povedal Porte. „Tento rok som najazdil viac nadmorských výšok ako kedykoľvek v živote, išiel som do Sierra Nevada, Utah a Isola 2 000. Pozreli sme sa na etapy dva dni po Dauphine, takže to nebolo najjednoduchšie preskúmanie, pretože ste vyšli unavený.
'Tieto dni budú po troch týždňoch ťažké. Aby som bol úprimný, myslím si, že GC bude dovtedy stanovený, ale v týchto fázach určite nechcete mať zlý deň a pre jeden tím bude ťažké ho ovládať.‘
