Mladý Belgičan má talent na dláždené úspechy, no zjavne neberie veľa ako samozrejmosť
Jasper Stuyven je pán Konzistentný. Toľko, že aj jeho vlastní spoluhráči z Trek-Segafredo ho začali volať touto prezývkou. Je to zaslúžené, keď si uvedomíte, že v šiestich pretekoch z Milána-San Remo do Paríž-Roubaix bol Stuyvenov najhorší výsledok 10.
Belgičan pretekal na 10. mieste na Miláno-San Remo, siedmy na Tour of Flanders a piaty na Paríž-Roubaix, čo je vo veku 26 rokov celkom pekný úspech. Väčšina jazdcov by tieto výsledky okamžite prijala, ale pre tak talentovaného jazdca, akým je Stuyven, nemohol byť sklamaný.
'Spočiatku po pretekoch som nebol spokojný so svojimi výsledkami, pretože som mal pocit, že som jeden z najsilnejších chalanov v každých pretekoch, ale všetko nezapadalo na tie správne miesta, aby som vyhral,' priznal Stuyven.
'Ale potom týždeň po Roubaix som si začal uvedomovať, že mám skutočne dobrú kampaň na klasiku a naozaj nie je také ľahké jazdiť v top 10 na každej klasike.
'Nemal som voľný deň, tímová cesta bola dobrá spolu a občas nás všetkých prinútil Quick-Step Floors [dominantný tím tejto jari] vyzerať ako amatéri.
'Ako ich zastavíme? Nemám potuchy.'
Bez ohľadu na to, že z Springu odchádzate s prázdnymi rukami, udržať si túto bohatú formu formy po dobu troch týždňov je niečo, čo dokáže len málo jazdcov a táto pôsobivá séria výsledkov viedla k nevyhnutnému rozhovoru v jeho rodnom Belgicku, že Stuyven mohol buď 'ďalším Tomom Boonenom'.
Je to neustály tlak na každého mladého Belgičana, ktorý podáva dobré výkony v Classics. Pôvodne to bol „ďalší Rik Van Looy“, potom „ďalší Eddy Merckx“, „ďalší Johan Museeuw“a teraz „ďalší Tom Boonen“.
Stuyvenovo meno vyslovila flámska verejnosť už v roku 2010, keď vyhral juniorské preteky Paríž-Roubaix ako juniorský majster sveta v cestných pretekoch, a potom tieto výroky zosilneli po pôsobivom samostatnom víťazstve v Kuurne-Brusel-Kuurne v r. 2016.
Vznik Tiesja Benoota vzal Stuyvena nakrátko z očí verejnosti, no táto jar ho odrazila späť, hoci tlak zjavne nie je vítaný.
„Každý rok máme niekoho nového,“povedal. „Rok podávate dobré výkony a stanete sa chlapom. Ďalší mladý jazdec vyhrá a potom je ďalší Boonen.
'Teraz ľudia hovoria Jasper Philpsen z Hagens Berman Axeon,' zdôraznil Stuyven.
'Vždy rýchlo hľadáme ďalšieho Toma Boonena a podľa môjho názoru verejnosť vyvíja na nás belgických jazdcov príliš veľký tlak. Chcem byť len Jasper Stuyven."
Zatiaľ čo Stuyven sa vyhýba titulu ďalšieho Boonena, nevyhýba sa zrkadleniu svojich palmares, najmä Roubaix, preteky, ktoré má 26-ročný mladík pri srdci.
Ako už bolo spomenuté, ako junior si odniesol víťaznú guľu a napriek tomu, že je hrdý Flám, považuje „Peklo severu“za najzvláštnejšie preteky na jar.
'Roubaix sú tie preteky, ktoré využívajú cesty, na ktorých sa preteká len raz za rok. Vo Flámsku pretekáme s poloklasickými pretekármi v rovnakých stúpaniach celú jar, takže to nie je také jedinečné.
'Ale na Roubaix sú to len jedny preteky a to je špeciálne.'
Stuyven je v súčasnosti jednoznačne jedným z najtalentovanejších jazdcov na klasike v profesionálnom pelotóne. Víťazstvo na pamätníku by nebolo prekvapením a nestavte sa na to, že sa zúčastní 9. etapy tohtoročnej Tour de France, ktorá navštívi 15 úsekov chodníka.
Ak karty padnú správne, Stuyven by mohol vyrezať pôsobivé palmares, ale je si príliš vedomý toho, že to nie je samozrejmosť, a jeho život mimo motorky nám to hovorí.
Profesionálni cyklisti môžu byť často zaškatuľkovaní ako športovci, hoci v skutočnosti väčšina z nich je oveľa viac než len cyklisti.
Ponorte sa trochu hlbšie a zistíte, že mnohí v pelotóne majú jedinečný život mimo cyklistického sveta. Yves Lampaert (Quick-Step Floors) je fanatický flámsky farmár a Adam Hansen (Lotto-Soudal) napríklad vyvíja počítačový softvér.
Pre Stuyvena život mimo pelotónu z veľkej časti pozostáva z prevádzkovania remeselnej firmy na výrobu čokolády so strýkom v malej dedinke Betekom, päť minút od jeho rodného mesta Leuven.
Popri výrobe čokolády je to pomalá, ale stabilná cesta k titulu v oblasti riadenia predaja. Oba jasné ukazovatele Stuyvenovho plánu pre život mimo cyklistiky.
„Momentálne je príliš horúco na čokoládu, ale biznisu sa po dvoch rokoch naozaj darí a my sme mali silný december až Veľkú noc,“povedal.
'Potom so štúdiom to stále robím, dnes už ani nie tak preto, že som platený za pretekárske bicykle, ale robím, čo môžem vo svojom voľnom čase.
'Rád sa presadzujem a chcem mať možnosť, že po odchode do dôchodku nebudem musieť zostať v cyklistike.'
