Chris Froome získal svoje prvé etapové víťazstvo na Giro d'Italia v kariére na 14. etape Monte Zoncolan
Chris Froome a Monte Zoncolan sa dostali do centra diania v deň, kedy preteky vyvrcholili so všetkými veľkými menami na ostrom konci konania.
S 4 km do cieľa sa Froome konečne pohol po nemilosrdnom gradiente Zoncolan, prenasledovaný Simonom Yatesom v maglia rosa a obhajcom titulu Tomom Dumoulinom. Yates skončil druhý a zostal v ružovom, pričom Froome sa postaral o celkom brilantné a dosť nepravdepodobné oživenie víťazstva. Napriek tomu Tom Dumoulin, ktorý je na piatom mieste, bude so svojím výkonom viac než spokojný.
Ako sa javisko vyvíjalo
Týždeň do konca Giro zasiahlo do samotných hôr, takže pelotón sa 186 km od San Vito al Tagliamento pozeral do cieľa na vrchole mohutného Monte Zoncolan. Asi 10 km dlhý a stúpajúci na 1 730 m, Zoncolan má priemer 11,9 %, maximum dosahuje 22 % a v strednej tretine hádže krutých 20 % priemerného kilometra.
Vzhľadom na neľútostný prísľub v cieli si pelotón uľahčil predchádzajúce štyri stúpania, ktoré aj keď nie sú zanedbateľné samy osebe, poslúžili by len útekom a lovcom bodov.
Tempo začalo príliš vysoké na to, aby sa v brejku pre osemčlennú prestávku dostali dopredu a pod nohami mačky. 3 Monte di Ragogna, 2,75 km s 10% priemerom a vrcholom na 16%, pelotón sa preskupil. Mads Pedersen z tímu Trek-Segafredo a tím Emirates Valerio Conti z tímu Trek-Segafredo dali prednosť v prvom kilometri, pričom druhý z nich našiel nohy, ktoré viedli cez hrebeň.
Conti zostal bokom, pridalo sa k nemu šesť ďalších vrátane Enrica Barbina (Bardiani-CSF), Francesca Gavazziho (Androni Giocattoli) a Mattea Montagutiho (AG2R La Mondiale) a čoskoro sa rozdiel natiahol na štyri minúty s lídrom pretekov Chlapci z Mitchelton-Scott Simona Yatesa kontrolovali tempo na čele stíhacieho pelotónu.
Stredný šprint absolvoval Gavazzi, a keď preteky dosiahli úpätie druhého stúpania, ďalšia mačka. 3 do Avaglia (4,6 km a 7 %), prestávka mala na pelotón skok o 4 m 35 s. Zdalo sa, že Conti je pripravený na body, ale v posledných metroch Matteo Montaguti – najvyššie umiestnený jazdec GC v prestávke, iba 33 minút za Yatesom, ktorý vstúpil do dňa – ukázal Contimu čisté kopačky a vrecúval si body maglia azzura..
Rozpätie sa naďalej zväčšovalo, takmer šesť minút smerovalo do kat. 2 Passo Duron, odporný 4,4 km vrchol dosahujúci 22 %, ktorého korisť opäť pripadla Valeriovi Contimu zo Spojených arabských emirátov, zatiaľ čo Sunweb Toma Dumoulina odvádzal hlavnú prácu na ostrom konci pelotónu. Obhajca titulu Giro dnes padol na Simona Yatesa o 47 s, našiel by si čas na Zoncolan?
Predposledné stúpanie na Sella Valcalda Ravascletto (7,6 km, 5,6 %) má opäť za sebou Valerio Conti, ktorý spolu s krajanom Barbinom zhodili všetkých pretekárov vrátane Mattea Montagutiho a prvé svahy Monte Zoncolan, Conti bol sám, iba 29 sekúnd pred balíkom, ktorý sa rozdelil na dve časti, skupina s ružovým dresom vrátane Chrisa Frooma z tímu Sky určite chcela Contiho vysať.
Igor Anton z tímu Dimension Data, ktorý vyhral na Zoncolan v roku 2011, prekonal Contiho, pričom dvojica sedela len 20 rokov a je hrdá na pelotón so 7 km do cieľa. Michael Woods, EF Education-Drapac a druhý na tohtoročnom Liege-Bastogne Liege, urobil statočný skok, aby našiel Antona a Contiho. Títo dvaja jazdci nakoniec spadli do meča pelotónu, zatiaľ čo Woods zostal na chvíľu tesne vedľa. Medzitým Fabio Aru (SAE Emirates) sfúkol svah.
V polovici Zoncolanu tím Sky konečne zahral svoju hru a posunul Frooma do popredia s tímovým kolegom Woetom Poelsom na niti pre svojho kapitána a vedúcim pretekárom Simonom Yatesom, ktorý sedel relatívne pekne na Froomovom volante spolu s Domenicom Pozzovivo (Bahrain-Merida), Dumoulin, Thibaut Pinot zo skupiny Groupama-FDJ a Miguel Angel Lopez (Astana).
4 km do cieľa zaútočil Chris Froome, pravé koleno bolo stále pripútané po nehode v časovke v prvý deň, ale vyzeral silne a začal dávať dôležité sekundy do prenasledovateľov, zatiaľ čo Yates sa zdalo, že sa sústredí viac na putovanie čas do Dumoulina než naháňanie sa za víťazstvom.
Potom Yates vyrazil domov a do cieľa mu zostávali 3 km, Froomedog odišiel príliš skoro so svojou babičkou 32x34 alebo Yates odišiel príliš neskoro na to, aby získal svojich 10 bonusových sekúnd plus čokoľvek, čo mohol dať do Dumoulina.
Keď na vrchole Zoncolanu začalo pršať, Yates sa tvrdo vytlačil zo sedla do Froomovho sediaceho kývania. Ale nakoniec to bol Froome, ktorý dopadol dobre, Yates druhý a Dumoulin, piaty, o 37 rokov späť, pravdepodobne morálny víťaz dňa.
