Groenewegen je konečne dobrý, aby uprel Gaviriu ďalšie etapové víťazstvo
Dylan Groenewegen (Lotto-NL Jumbo) konečne našiel svoju šprintérsku formu, aby na konci 7. etapy Tour de France 2018 do Chartres vyhral zbesilú jazdu po čiare.
Najdlhšia etapa Tour s dĺžkou 231 km sa striedala medzi dlhými úsekmi šliapania do pedálov a obdobiami pretekov na plný plyn, pretože bočný vietor hrozil, že preteky preruší.
Nakoniec to však vždy pravdepodobne skončilo hromadným šprintérskym záverom a Groenewegen vyhodnotil svoje úsilie k dokonalosti, keď zišiel z volantu obľúbeného Fernanda Gaviriu (Quick-Step Floors), aby pohodlne prešiel čiaru vpredu.
Zelený dres Petra Sagana (Bora-Hansgrohe) bol tretí, kto v tejto súťaži nazbieral ďalší bodový zisk, potom prišiel Francúz Arnaud Demare (Groupama-FdJ).
Žltý dres zostáva na pleciach Grega Van Avermaeta z BMC Racing, ktorý v skutočnosti zvýšil svoj náskok tým, že získal 3-sekundový časový bonus za víťazstvo v šprinte na trati.
7. etapa podrobne
7. etapa začala ďalším dlhým a náročným dňom v sedle. Rýchly pohľad na detaily etapy odhalil primárne plochý profil – v skutočnosti si budeme musieť počkať do utorka na čokoľvek vážnejšie ako stúpanie v kategórii 3rd.
V tomto zmysle bola Tour 2018 doteraz ako Grand Tour za starých čias: vpredu nabitá množstvom rovinatých etáp, aby boli šprintéri spokojní, a konkurenti GC sa snažili (a často zlyhávajú) vyhýbať sa problémy, dokonca aj tímová časovka.
Dnešný deň vyzeral ako rovinatá etapa zo starej školy – 231 km dlhá, dosť na to, aby to bola najdlhšia etapa tohto turné (hoci to bolo vtedy štandardné cestovné) – a niekoľko neskorých zákrut Zdá sa, že technické výzvy určite udržia veci v zaujímavosti, finále sa vyznačovalo miernym stúpaním až do cieľa, a nie druhom škaredého kopnutia, ktoré tak často vidíme v týchto dňoch na Grand Tours.
Čo určite bolo potenciálnou hrozbou, bol vietor s množstvom voľnej poľnohospodárskej pôdy, ktorú bolo treba vyjednať najmä ku koncu etapy pred posledným nájazdom do Chartres.
Možno to a tá vzdialenosť, ktorú treba prekonať, vysvetlili ten bizarný začiatok javiska. Vlajka sotva spadla, keď Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) testoval vodu, len aby sa posadil, keď bolo jasné, že s ním nikto nechce ísť.
Potom to skúsil tímový kolega Thomas Degand a pelotón stále nereagoval. Pokračoval v jazde takmer z toho, že chcel niečo lepšie, a netrvalo dlho, kým si vybudoval minútový náskok napriek tomu, že jeho rýchlosť sotva prekročila 30 km/h.
Etapa sa konečne rozbehla po 15 km, keď sa uvoľnil pohyb 10 ľudí, v ktorom bolo niekoľko slušných jazdcov, vrátane takých ako Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Yves Lampaert (Quick-Step Floors) a duo AG2R Oliver Naesen a Tony Gallopin.
Všetci boli späť v páse do 10 km, ale cvičenie poslúžilo na to, aby sa veci aspoň trochu prebudili, a Offredo sa rozhodol, že je čas na ďalší výjazd z popredia.
Toto bolo skôr podobné a Offredo si mohol vybudovať náskok, ktorý sa blíži 10 minútam bez väčších problémov.
Prešiel cez vrchol 4th kategórie Cote du Buisson de Perseigne bez problémov a získal jediný horský bod dňa.
Potom ho však šťastie minulo. Keď sa vietor zmenil na zadný/bočný vietor, tempo v pelotóne vystrelilo nahor a jazdci sa zrazu báli rozdelenia v skupine. A mali právo sa báť – k rozchodu došlo, pričom medzi tými, ktorých chytili, bol včerajší víťaz Dan Martin (UAE Team Emirates), Ilnur Zakarin z Katusha-Alpecin a Mark Cavendish z Dimension Data.
Náhla injekcia tempa spôsobila, že Offredov náskok rýchlo spadol a do cieľa mu chýbalo celých 90 km – práve vtedy, keď padnutí jazdci opäť získali kontakt, aby urazili zranenie.
Takže ďalší z tímov s divokou kartou, Fortuneo-Samsic, využil šancu na trochu viac televízneho času a poslal Laurenta Pichona na cestu. Tento presun nikdy nevydržal, ale bolo trochu prekvapením, keď som ho videl, že mu zostáva ešte 38 km jazdy.
To znamenalo, že pelotón bol celý pohromade na šprinte s časovou prémiou 30 km pred koncom a Van Avermaet využil príležitosť a pridal pár sekúnd k svojmu náskoku.
Zdanlivo nikto iný nemal záujem skúsiť šťastie po tak dlhom dni jazdenia, pelotón sa valil vo formácii, aby odškrtával kilometre až do veľkého cieľa v Chartres.
Všetci poprední šprintéri vyzerali, že sa tešia zo svojich šancí, a po prvý raz na tejto Tour sme videli, ako šprintérske vlaky Quick-Step Floors, Dimension-Data, Bora-Hansgrohe, LottoNL Jumbo a Bahrain-Merida bojujú o priestor vpredu sa blíži k červenej zástave.
