Statočný zostup z Roglic ho privedie na scénu a čas na GC, zatiaľ čo Thomas bráni vedenie
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) zvíťazil v 19. etape, poslednej horskej etape Tour de France 2018 do Laruns. Roglic sa vzdialil od svojich súperov pri poslednom zjazde z Col d'Aubisque a prekročil čiaru s časovým odstupom, ktorý ho teraz posúva na pódium.
Tento krok od Roglica stačil na to, aby Chrisa Frooma (Team Sky) zhodil z tretieho kroku a definitívne ukončil jeho obranu na Tour.
Za ním skončil Geraint Thomas (Team Sky) len 19 sekúnd za Roglicom na druhom mieste a pohodlne obhajoval svoj žltý dres a zostávala už len individuálna časovka.
Akcia sa začala tým, že Romain Bardet (AG2R La Mondiale) a Mikel Landa (Movistar) útočili na Col du Tourmalet, pričom do pretekov zostávalo viac ako 90 km. To spôsobilo nervozitu v skupine žltých viest, keď sa snažili udržať dvoch schopných horolezcov na dosah.
Nakoniec ich na Col d'Aubisque chytila skupina vedená Thomasom. Roglic a Dumoulin spustili viacero útokov, ale žiadnemu sa nepodarilo prelomiť Welshmana, pričom všetci obľúbenci GC spoločne zdolali posledné stúpanie.
Zajtra preteky smerujú k poslednému dňu skutočných pretekov, 31 km dlhej individuálnej časovke zo Saint-Pee-sur-Nivelle do Espelette.
Posledné hory
Dnes bola posledná príležitosť. Ak mal niekto ambíciu ukradnúť Geraintovi Thomasovi (Team Sky) žltý dres, musel dnes zaútočiť. Keď už zostávala len plochá časovka a jazda do Paríža, Thomasov dvojminútový náskok vyzeral solídne, pokiaľ neutrpel v dnešných Pyrenejach.
Movistar, dvojica LottoNL-Jumbo Primoz Roglic a Steven Kruijswijk a Tom Dumoulin (Team Sunweb) potrebovali niečo vyskúšať. Ak nie, jednoducho odovzdali ďalší titul z Tour tímu Sky.
Našťastie dnešný parkúr viedol k útoku. Deň s dĺžkou 200,5 km zahŕňal tri klasické pyrenejské výstupy, Col d'Aspin, Col du Tourmalet a nakoniec Col d'Aubisque, posledný vrch tohtoročnej Tour.
Aubisque s dĺžkou 16,9 km a 4,9 % by nebolo dosť ťažké na to, aby samo o sebe striaslo metronomický pohyb horského vlaku Team Sky. Ak sa chcel niekto zapísať do historických kníh, musel zaútočiť na Col du Tourmalet.
Tourmalet je legenda Tour. Je to najpoužívanejšia hora na pretekoch, ktoré sa tento rok uvádzajú už po 82. krát. Stúpanie nad 2 000 m nadmorskej výšky je prísny test, ktorý vždy filtruje slabé.
Začiatok etapy bol zbesilý. Mnoho tímov to považovalo za poslednú príležitosť na etapové víťazstvo, zatiaľ čo jazdci GC chceli neskôr počas dňa svojich tímových kolegov ako potenciálnych spojencov.
Mnohí zaútočili, čo spôsobilo, že rýchlosť pelotónu bola vysoká a natiahla skupinu do dlhého radu. Nakoniec skupina troch utiekla a nasledovala väčšia skupina vrátane Adama Yatesa (Mitchelton-Scott) a Boba Jungelsa (Quick-Step Floors).
V prestávke sa k Jungelsovi pripojil tímový kolega Julian Alaphilippe v honbe za ďalšími bodmi v horskej klasifikácii. Prítomní boli aj Daniele Bennati a Andrey Amador (Movistar), Gorka Izagirre (Bahrain-Merida) a Warren Barguil (Fortuneo-Samsic).
Táto skupina si vytvorila náskok vyše troch minút, no nie bez problémov. Kaťuša-Alpecinová za chrbtom naštrbila bič pelotónu a zvýšila tempo. Pre koho? Na obranu im stačilo 12. miesto Ilnura Zakarina, ale zdalo sa, že sú ochotní dať do stíhacej akcie všetko.
Prestávka nakoniec udrela do svojho rytmu a so 140 km do cieľa si vypracovala náskok na viac ako tri minúty, ktorý si udržala na Col d'Aspin.
Vzadu to nevyzeralo dobre pre nositeľa zeleného šprintérskeho dresu Petra Sagana, ktorý sa trápil zozadu. Počet jeho nehody zo začiatku týždňa už začínal vypovedať.
Bežne na seba polieval celé bidóny vody, aby sa ochladil, keď poskakoval po celom bicykli. Jeho boky boli skrútené, aby pomohli zranenej pravej strane, a vedľa neho stáli dvaja spoluhráči.
Vpredu sa Alaphilippe uistil, že si bodkovaný dres udrží až do Paríža tým, že na Col d'Aspin získal maximálny počet bodov – samozrejme za predpokladu, že preteky dokončí.
Útoky, na ktoré sme všetci čakali, dorazili na spodné svahy Tourmaletu, keď zaútočili Romain Bardet a Silvain Diller (AG2R La Mondiale), Mikel Landa (Movistar) a Zakarin. Po dosiahnutí hranice 100 km sa náskok na prestávku znížil pod tri minúty so zrýchlením pozadu.
Dillier sa posadil po svojej práci s nastavením Bardeta. Rovnako tak aj Wout Poels v pelotóne za ním, ktorý sa vytratil z čela diania a nechal útočníkov kontrolovať iba päť jazdcov tímu Sky. Medzera bola teraz 50 sekúnd s veľkou časťou Tourmaletu, ktorú treba zdolať.
Doteraz sa prestávka skrátila len na sedem, medzi ktoré patrili Alaphilippe, Barguil, Nieve, Gorka Izagirre, Tanel Kangert, Adam Yates a Andrey Amador.
Za nimi zaútočil Landa zo stíhacej skupiny a po boku Rafala Majku si na vrchole Tourmaletu vybudoval náskok dvoch minút na pelotón vedený Team Sky, čím sa k nim pridal aj Bardet.
Do konca pretekov zostávalo 60 km a skupina v žltých dresoch sa výrazne zmenšila na iba 29 jazdcov a teraz zaostávala za vedúcou skupinou Landu a Bardeta o 3 minúty. Mali to byť rovné preteky v ťahaní až k úpätiu posledných stúpaní.
Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) sa potom prehupol do popredia pred tímom Sky. Rozľahlá postava vyskočila zo sedla a zvýšila tempo, aby sa pokúsila priblížiť k Landovi, aby ochránila GC miesta Roglic a Kruijswijk. Moc sa mu to však nedarilo, najmä keď Landa a Bardet opäť zaútočili tesne pred ďalším stúpaním, Col des Borderes.
V skupine žltých dresov sa to však ešte viac zredukovalo, vrátane toho, že sme Jonathana Castrovieja zo Sky opustili, aby Thomasovi zostali len traja spoluhráči, z ktorých jeden bol Froome.
Keď Gesink skrachoval, prevzal to Michal Kwiatkowski zo Sky, aby sa pokúsil zastaviť prestávku. Jersey otvorený, vyzeral, že zápasí s horúčavou.
Ďalší veľký krok od Thomasovej skupiny prišiel od Kruijswijka, ktorý hodil kockou, aby zistil, koho môže dostať pod tlak.
Landa bol medzitým mužom na misii a útočil na vedúcu skupinu, pričom zostávalo zdolať ešte 14 km Aubisque.
Za nimi, vediac, že toto je jeho posledná šanca, Dumoulin zaútočil. Nasledovali Thomas a Roglic a Bernal, Martin a Froome sa tiež dokázali držať späť. Tento krok vzdialil Kwiatkowského a opustil tím Sky iba troch jazdcov.
Dumoulin opäť zrýchlil, no Thomas sa mu vyrovnal a priviedol so sebou aj všetkých ostatných. Dan Martin (UAE-Team Emirates) išiel ďalej. Keďže Ír už nie je skutočnou GC hrozbou, Thomas ho nechal ísť.
Posledná zostávajúca domáca skupina Sky konečne praskla, keď Bernal už nemohol dať viac, čo spustilo Roglica k útoku. Teraz bolo na štvornásobnom šampiónovi Tour Froomovi, aby premenil domáci lov na slovinského špecialistu na časovky. Skupinu žltých dresov tvorili už len štyria jazdci, ktorých do pretekania zostávalo viac ako 30 km.
Urobte to tri, Froome potom začal bojovať a vypadol z vedúcej skupiny. To bolo spôsobené tempom, ktoré nastavil Roglic, ktorý sa dotiahol na tímového kolegu Kruijswijka. Bola to výhoda LottoNL-Jumbo.
Froome krútil jazykom ako pes, snažil sa získať kontrolu, no neúspešne. Chytil ho mladý Bernal, taký bol jeho boj.
Bernal sa zahrabal, aby premostil Frooma späť, podarilo sa mu znovu nájsť zadnú časť skupiny žltých viest, ktorá sa nafúkla, keďže väčšina z toho, čo zostalo z dnešných odlúčených jazdcov, bola stiahnutá späť. Potom Bernal našiel silu zamierte dopredu, aby ste pomohli svojmu vedúcemu tímu.
Teraz bola skupina Landa/Bardet na dohľad. Nádrž je teraz úplne prázdna, Bernal opäť praskol a Roglic opäť zaútočil okolo Landu a Bardeta a zostali na Dumoulina a Thomasa, ktorí sa snažili chytiť bývalého skokana na lyžiach.
Jediný jazdec, ktorý bol stále vpredu, bola Majka, ktorá išla sama na čele. Po krátkom preskupení za sebou Roglic a Bardet opäť zaútočili, čo prinútilo Frooma prenasledovať Thomasa na pomoc. Ale Froome nemohol urobiť obchod, kvôli ktorému sa Dumoulin pustil do prenasledovania, teraz sa bojí svojho vlastného postavenia na GC.
Konečne prekonali Aubisque, Majka je teraz len pár sekúnd pred zvyšnými favoritmi GC. 20 km zjazd do cieľa sľuboval, že bude rýchly a zbesilý a určite aj príležitosťou pre odvážnych.
A Roglic sa ukázal ako najstatočnejší zo všetkých, vybudoval si náskok a potom prešiel do režimu plnej časovky, aby maximalizoval náskok pred Larunsom a zdvihol sa na pódium, pričom do konca pretekov zostávajú už len dve etapy.
