Rozšírenie cyklistiky stagnuje a slabý predaj bicyklov znepokojuje priemysel – zvažujeme, či je na vine vláda
Choďte ešte dnes do Westfield London, zaplaťte 72 600 libier za úplne novú Teslu Model S a vláda vám vráti 4 500 libier. Podobné a niekedy dokonca vyššie granty sú v ponuke pre všetky elektrické auto, dodávka, taxík alebo motorka. Prečo nie? Elektrické vozidlá sú zelené a čím menšie znečistenie ovzdušia, tým lepšie.
Kúpte si však dnes elektrický bicykel v ktorejkoľvek cyklistickej predajni a vláda vám nedá ani cent. Je to jediné elektrické vozidlo, ktoré nedostalo grant na plug-in.
Dokonca aj elektrická motorka by vám poskytla výplatu 1 500 £, no akonáhle na dvojkolesové vozidlo nasadíte pedály a obmedzíte jeho rýchlosť a výkon, môžete na to zabudnúť.
Nedávna štúdia spoločnosti Ovo energy ukázala, že 20 % pracovníkov by si s väčšou pravdepodobnosťou kúpilo e-bike, ak by boli ceny v rámci schémy cyklodo práce, ktorá dosahuje maximálne 1 000 £, zatiaľ čo väčšina e-bicykle stoja najmenej 1 500 £. Ale bez pohnutia.
Je to dôležitý údaj o tom, ako sa vláda pozerá na cyklistov a motoristov. Motorizmus je veľkou miazgou britskej dopravy a spoločnosti. Bicyklovanie je v najlepšom prípade vnímané ako dodatočný nápad a v najhoršom prípade ako nepríjemnosť.
Aj na pekné veci voči cyklistom môže byť ťažké naraziť. Zoberme si, že auto ministra dopravy Chrisa Graylinga vošlo do dverí cyklistovi, o kancelárovi financií Philipovi Hammondovi sa hovorilo, že chce roztrhať cyklistickú superdiaľnicu, a v Snemovni lordov sa pravidelne opakujú nepravdivé tvrdenia, že bicyklovanie zvyšuje znečistenie ovzdušia.
Či už ide o zákon, infraštruktúru, investície alebo obyčajné povzbudenie, vynaložilo sa len malé úsilie na zlepšenie cyklistiky alebo revolúciu, ktorá by mohla zmeniť naše mestá k lepšiemu. Ovplyvnilo to rozšírenie cyklistiky a teraz dokonca aj zdravie samotného odvetvia.
Bezpečná možnosť
Cyklistika naozaj nie je až taká nebezpečná, na prejdenú míľu nie je o nič nebezpečnejšia ako chôdza. Medzi cyklistami a tými, ktorí tak nerobia, však existuje výrazné vnímanie nebezpečenstva.
Nedávny prieskum naznačil, že 64 % motoristov považuje jazdu na bicykli v premávke za „príliš nebezpečnú“. Jednou z najlepšie preukázaných zmien vnímania je infraštruktúra – segregované cyklistické chodníky svetovej triedy. Mimo Londýna však pokrok stagnuje.
'Vo Spojenom kráľovstve poskytujeme malé kúsky plánovania neprepojených cyklov, kde boli kúsky voľného miesta a trochu voľnej hotovosti bez toho, aby sme premýšľali o tom, ako sa to niekedy rozšíri do siete,' hovorí Roger Geffen, riaditeľ politiky pre Cycling UK.
'Napríklad v Holandsku bolo používanie bicyklov v minulosti vyššie ako doteraz a v 60. a 70. rokoch minulého storočia prudko klesalo, rovnako ako tu, hovorí Geffen. Investície do infraštruktúry však zvrátili vývoj. „Znova to zdvihli a my sme to nikdy neurobili. To je zlyhanie politického vedenia.‘
V Londýne, kde sú segregované cyklistické chodníky bezvýhradným úspechom, pričom cyklistická superdiaľnica Embankment registruje každý deň počas veľkej časti leta viac ako 10 000 používateľov, zaznelo len malé povzbudenie alebo potlesk.
Lord Lawson, bývalý minister financií povedal, že cyklistické chodníky „spôsobujú Londýnu viac škody ako takmer čokoľvek od Blitzu“. Blitz, pre záznam, zabil 25 000 Londýnčanov.
Povráva sa, že Philip Hammond, súčasný minister financií, povedal londýnskemu starostovi Sadiqovi Khanovi, že ak ich nechá zbúrať, náklady pokryje centrálna vláda.
Superdiaľnica pre cyklistov bola bezprecedentným úspechom, no napriek tomu sa porovnáva s Blitz od Lorda Lawsona
Pred desiatimi rokmi boli ministri na ceste do parlamentu horlivo fotografovaní vo vysokom videní. David Cameron skutočne sľúbil „cyklistickú revolúciu“. V posledných rokoch bola kauza taká nepriaznivá, že ani jeden minister kabinetu, okrem Borisa Johnsona, nebol na obrázku, ako jazdí po špeciálne vybudovanej cyklistickej superdiaľnici, ktorá vedie priamo na ich pracovisko.
Andrew Gilligan si vybil svoju frustráciu, keď apeloval na vládu, aby schválila zákon, ktorý zakáže jazdu v cyklistickom pruhu, a narazil do metaforickej tehlovej steny.
„Chceli sme, aby nám DfT umožnila presadzovať povinné cyklistické pruhy; dávať pokuty ľuďom, ktorí jazdili na povinne maľované cyklistické pruhy,“opisuje svoje obdobie ako komisár pre cyklistiku pod vedením Borisa Johnsona. „To je sila, ktorú už máme na autobusových pruhoch. Takáto právomoc je v zákone o cestnej premávke z roku 2004, ale nebola začatá. Stačilo by, keby minister podpísal papier s nápisom „Začínam túto moc“. Hádali sme sa roky a ja sám som musel mať štyri alebo päť stretnutí a odpoveď bola v podstate: nie.‘
Zákony a ich sila nás privádzajú k jednej z najdôležitejších a univerzálnych otázok pre tých, ktorí bicyklujú: k spravodlivosti, ktorá určuje, ako ľudia spoločne využívajú cesty.
Nebezpeční cyklisti
Neschopnosť zákona slúžiť spravodlivosti pre cyklistov, ktorí boli zranení alebo zabití, je už dávno problémom, kde často smrť spôsobená najnedbalejšou a najnebezpečnejšou jazdou vedie k neusvedčeniu.
Cycling UK už mnoho rokov argumentuje za úplné vyhodnotenie cestných zákonov, rovnako ako skupina politikov, ktorí tvoria parlamentnú cyklistickú skupinu všetkých strán. V roku 2016 sa im podarilo získať prísľub úplného preskúmania bezpečnosti na cestách. Zatiaľ nič nenasvedčuje tomu, že by sa takéto preskúmanie uskutočnilo, ale čo sa týka samotných zákonov o cyklistoch…
Bolo to na prvom mieste spravodajskej agendy, keď bol mladý muž menom Charlie Alliston súdený po tragickej smrti chodkyne Kim Briggsovej. Po zrážke s Briggsom bol obvinený z ublíženia na zdraví „bezohľadnou a zbesilou jazdou“.
Znenie obvinenia bolo značne zastarané, ale obvinenia z Neopatrnej cyklistiky a Nebezpečnej cyklistiky (ktoré nenesú trest odňatia slobody) boli pre mladého cyklistu považované za príliš mäkké. Reakciou vlády bolo urýchlené preskúmanie toho, či je potrebný nový zákon o spôsobovaní smrti nebezpečnou cyklistikou, pričom súčasné konzultácie navrhujú, či je vhodné uložiť maximálny trest 14 rokov.
Zatiaľ čo minister cyklistiky Jesse Norman sľubuje, že preskúmanie bude nestranné, tweet ústredia kampane Konzervatívnej strany tvrdil, že preskúmanie „chráni najzraniteľnejších účastníkov cestnej premávky“pred cyklistami.
Poslanec Jesse Norman úspešne presadzoval, aby bol tweet konzervatívcov odstránený
Výsledok kontroly bude jasný až v novembri, keď sa skončí konzultácia. Právnik Martin Porter QC nám však hovorí, že takýto nový zákon „nepravdepodobne ani zďaleka nezachráni jediný život“. Argumentuje: ‚Uprednostnil by som, keby sa na presadzovanie existujúcich zákonov vynaložili obmedzené zdroje, najmä proti tým, ktorí predstavujú najväčšie nebezpečenstvo, čoho príkladom je iniciatíva policajných síl West Midlands na blízkosť.‘
Veľmi vychvaľovaný projekt West Midlands zastavovania vodičov, ktorí míňajú cyklistov príliš blízko na to, aby ich prevychovali, je, samozrejme, miestny a nie národný program. Hoci nové a konkrétnejšie odporúčania v rámci zákona o cestnej premávke by mohli zvýšiť bezpečnosť jazdy na bicykli, nepodnikli sme žiadne kroky na aktualizáciu kódexu, a to aj napriek tomu, že je technicky zastaraný.
Ostatné nedávne právne reformy ovplyvňujúce cyklistov boli rovnako znepokojujúce. Vláda plánovala zvýšiť minimálny limit pre zranenia na cestách z 1 000 libier na 5 000 libier s cieľom riešiť „kultúru bičovania“a stlačiť poistné. Znamenalo by to, že 70 % cyklistov, ktorí v súčasnosti žiadajú odškodnenie za zranenia, ktoré nezavinili, by nebolo schopných získať späť súdne trovy. Cycling UK po 18 mesiacoch kampane odmietla vládu zaradiť cyklistov do tohto pravidla.
V čase, keď majú cyklisti málo nových právnych predpisov, ktoré by im pomohli, a nových zákonov na zlepšenie bezpečnosti, vláda oznámila, že sa do roku 2021 ponáhľa s úplným prehodnotením pravidiel cestnej premávky, aby autonómne vozidlá mohli legálne používať cesty, a že okolo nich sú postavené cestné zákony.
Pád a vzostup
Zdá sa, že vláda má veľké ambície pre elektrickú, automatickú budúcnosť cestovania a naďalej prinajlepšom ignoruje cyklistov a v najhoršom prípade si ich znepriatelí. Existujú však záblesky nádeje.
Chris Boardman je teraz komisárom pre cyklistiku v Manchestri a vedie celoštátnu kampaň za lepšiu infraštruktúru a zákony
Minister cyklistiky Jesse Norman, zdá sa, skutočne verí v príčinu a argumentuje za dotácie na nákup e-bicyklov. Tiež dúfa, že revízia zákonov o cyklistike prinesie výsledky, ktoré zlepšia bezpečnosť cyklistiky, a nie trestanie cyklistov.
Andy Burnham v Manchestri dúfa, že dokáže, že miestna politika môže znamenať väčší rozdiel ako Westminster, a naverboval Chrisa Boardmana, aby nasledoval kroky Borisa Johnsona a Andrewa Gilligana a vytvoril mestskú cyklistickú sieť v Londýne.
Možno dôjde k zmene k lepšiemu. Oficiálne správy DfT však naznačujú, že napriek tomu, že Británia dostala otvorený cieľ – šesť britských víťazstiev na Tour de France a nespočetné množstvo olympijských medailí, to všetko viedlo k poklesu cyklistiky. V rokoch 2002 až 2017 sa počet výletov na bicykli znížil o 8 %.
Možno je na vláde, aby rozhodla, či chce, aby tento klesajúci trend pokračoval.
