Kolumbijčan bude pretekať s britským tímom WorldTour do sezóny 2023 s veľkým nasadením
Tím Sky urobil takmer bezprecedentný krok, keď podpísal novú päťročnú zmluvu s mladým kolumbijským talentom Eganom Bernalom. Tím oznámil, že Bernal predĺži svoje zotrvanie do sezóny 2023, keďže v prvom roku s tímom Sky zažil „meteorický vzostup po cyklistickom rebríčku a stal sa jedným z najjasnejších mladých talentov v tomto športe“.
Vo veku len 21 rokov je päťročná zmluva veľkým záväzkom pre britský tím WorldTour, ale jasne vidia v jazdcovi potenciál stať sa prípadnou náhradou Chrisa Frooma a Gerainta Thomasa na Grand Prehliadky.
Vo svojej prvej sezóne WorldTour Bernal celkovo zvíťazil na kolumbijských pretekoch Oro y Paz a Tour of California, predtým ako odjazdil svoju vôbec prvú Grand Tour na Tour de France.
Napriek svojej mladosti dokázal, že po rokoch pôsobil ako hlavný horský domáci Froome a napokon Thomas v Alpách aj Pyrenejach.
Samotnému Bernalovi sa dokonca podarilo skončiť na celkovom 15. mieste a na druhom mieste v drese bieleho mladého jazdca napriek veľkému nešťastiu na 9. etape do Roubaix.
Jazdec sa vyjadril k dohode a rozsahu záväzku, ktorý predstavuje päťročná zmluva.
'Je to ako nová etapa v mojom živote,' povedal Bernal. „Viem, že päť rokov je dlhá doba a že to nie je v cyklistike príliš bežné, ale tím je pre mňa skvelý. Ponúkajú mi všetko, čo by som mohol chcieť, a som nadšený z budúcnosti.
'Predstavoval som si, že môj prvý rok s tímom bude iný a bol som nervózny, kým som sa pripojil. Ale našiel som skvelých ľudí, tím, ktorý mi bol pripravený pomôcť, a užil som si dobrú sezónu. Bolo to pre mňa ľahké.
'Mojou ambíciou je neustále sa rozvíjať ako jazdec – učiť sa od najlepších, pomáhať im a stať sa kľúčovým členom tímu na mnoho ďalších rokov. Pre mňa na to neexistuje lepšie miesto ako Team Sky,“dodal.
Dave Brailsford, manažér tímu, to tiež využil ako príležitosť pochváliť Bernala a načrtnúť zámer „novej stráže“tímu Sky.
'Je to najjasnejší signál našej viery v Egana ako jazdca s potenciálom vyhrať najväčšie preteky na svete v najbližších rokoch,' povedal Brailsford.
'Vek nie je prekážkou schopností. Egan je súčasťou ďalšej generácie tímu Sky, nášho ďalšieho veľkého lídra pre Grand Tours v nadchádzajúcich rokoch, keďže pokračujeme v budovaní pre väčšiu a lepšiu budúcnosť.
'Je to špičkový talent, ktorý už v posledných mesiacoch ukázal svoju mentálnu a fyzickú silu. Bude sa len zlepšovať.
'Všetci vieme, že od Egana toho môže prísť oveľa viac. Je veľkou súčasťou budúcej generácie tímu Sky, neuveriteľnej skupiny mladých jazdcov.
Brailsford tiež uviedol, že tento podpis „je silným signálom úmyslu tímu o budúcnosti“.
