Brailsford bude hľadať nového sponzora, keďže vysielateľ ukončí deväťročné partnerstvo
Budúcnosť tímu Sky je na pochybách, keďže televízna stanica Sky oznámila, že v roku 2019 ukončí sponzorstvo. Takí ako Chris Froome a Geraint Thomas by mohli byť nútení nájsť si nové tímy na rok 2020, ak to Dave Brailsford nebude schopný nájsť nového podporovateľa.
Vo vyhlásení Team Sky napísal: „Rozhodnutie ukončí vlastníctvo Sky a sponzorstvo tímu Sky, ktorý bude pokračovať v pretekaní pod iným názvom, ak sa zabezpečí nový podporovateľ, ktorý bude poskytovať financie od začiatku. roku 2020.
'Tím bude počas sezóny cestných pretekov 2019 poslednýkrát súťažiť ako Team Sky, s cieľom pridať k svojmu celkovému počtu 322 víťazstiev všetkých čias vrátane ôsmich Grand Tour, 52 ďalších etapových pretekov a 25 jednodňových preteky.'
Vyhlásenie tiež tvrdilo, že rozhodnutie bolo súčasťou „novej fázy“v spoločnosti a že 21st Century Fox, ďalší zo sponzorov tímu, tiež stiahne finančné prostriedky na konci roka 2019. Obaja sa zaviazali, že pomôžte tímu pri zvažovaní nových sponzorov.
'Zatiaľ čo Sky a Fox sa po budúcom roku už nebudú venovať cyklistike, oni a vedenie tímu Sky budú starostlivo zvažovať prístupy tretích strán, ktoré majú záujem spolupracovať s jedným z najúspešnejších svetových športových tímov. '
Vo vyhlásení sa neuvádzajú dôvody a načasovanie tohto rozhodnutia, je pravdepodobné, že sa tak stalo len nedávno, keďže tím podpísal s jazdcami, ako sú Thomas a mladý Kolumbijčan Egan Bernal, dlhodobé zmluvy, ktoré presiahol rok 2020.
Je tiež nepravdepodobné, že by sponzorstvo skončilo pre nedostatok výsledkov, pričom Thomas a Froome dali tímu siedmych a ôsmych ôsmich víťazstiev na Grand Tour na Tour a Giro.
Pri poskytovaní správ manažér tímu Brailsford povedal, že bude „otvorený“pri zvažovaní nového sponzora a trval na tom, že tím bude v roku 2019 pokračovať v úsilí o ďalší úspech bez ohľadu na rozhodnutie.
'Zatiaľ čo sa Sky na konci budúceho roka posunie ďalej, tím je otvorený voči budúcnosti a potenciálu spolupráce s novým partnerom, ak sa naskytne vhodná príležitosť.
'Nateraz by som rád poďakoval všetkým jazdcom a zamestnancom tímu Sky, minulým aj súčasným – a predovšetkým fanúšikom, ktorí nás v tomto dobrodružstve podporovali,' povedal Brailsford.
'V žiadnom prípade sme ešte neskončili. Pred nami je ďalší vzrušujúci rok pretekov a my urobíme všetko, čo je v našich silách, aby sme v roku 2019 dosiahli viac úspechov tímu Sky.'
Rozhodnutie ukončuje mimoriadne úspešné partnerstvo trvajúce takmer desať rokov od spustenia tímu v januári 2010. Za ten čas Sky vyhralo bezprecedentných šesť titulov Tour de France za sedem rokov s tromi jazdcami.
Bradley Wiggins odštartoval éru dominancie Sky, keď priviedol Frooma domov k Britom 1:2 na Tour, potom Froome vyhral štyri z nasledujúcich piatich Tour, ako aj víťazstvá na Giro a Vuelte pred Thomasovým víťazstvo v tohtoročných pretekoch. V tomto čase sa tímu podarilo vyhrať aj v dvoch monumentoch, 2016 Liege-Bastogne-Liege a 2017 Miláno-San Remo.
Bolo to tiež partnerstvo, ktoré malo tiež svoj spravodlivý podiel na kontroverziách. Po hacknutí Fancy Bears v roku 2016 unikli podrobnosti o Wigginsovom používaní triamcinolónu na základe výnimiek na terapeutické použitie, čo viedlo k následnému škandálu „Jiffy Bag“a vládnemu vyšetrovaniu.
Tím tiež bojoval a zvrátil nepriaznivé analytické zistenie Chrisa Frooma pre liek na astmu salbutamol, ktorý vrátil na Vuelte v roku 2017 v Španielsku.
