Mnohí kolegovia sa však stále domnievajú, že cyklistické pruhy sú príčinou, nie dôsledkom znečistenia vozidla
Na podnet konzervatívca Lorda Borwicka začiatkom tohto týždňa Snemovňa lordov prediskutovala prípad zlepšenia kvality ovzdušia v Londýne.
Správca British Lung Foundation, čas strávený v organizácii lorda Borwicka ho priviedol k záveru, že pľúcne choroby neúmerne postihujú ľudí s nižšími príjmami.
Po dvoch desaťročiach práce pre spoločnosť, ktorá vyrábala londýnske taxi s dieselovým motorom, ho jeho výskum podnietil venovať sa ďalších sedem rokov vývoju čisto elektrického doručovacieho vozidla. Odvtedy sa stal šampiónom kvality ovzdušia.
„Vieme, že zlá kvalita ovzdušia v Londýne je veľkým problémom. Dá sa to vysledovať až do začiatku 21. storočia, keď sme sa sústredili na emisie oxidu uhličitého, “povedal lord Borwick v úvode diskusie.
„To viedlo k zavedeniu preferenčného daňového režimu pre naftové autá, ktoré vypúšťajú menej emisií ako alternatívy s benzínovým motorom. Vypúšťajú však oveľa viac pevných častíc, čo má katastrofálny dopad na zdravie.
‘Vodiči, dochádzajúci, chodci, cyklisti – všetci Londýnčania sú ohrození. Znečistenie ovzdušia je tichý zabijak. Teraz potrebujeme ďalší výskum týchto účinkov na zdravie a dostupných riešení.‘
Členovia všetkých troch hlavných strán hovorili o potrebe opatrení na riešenie kvality ovzdušia, pričom viacerí zašli až tak ďaleko, že požadovali nový zákon o čistom ovzduší, ktorého pôvodná verzia bola prijatá v reakcii na londýnsky Veľký smog z roku 1952.
Zákon bol naposledy aktualizovaný v roku 1993.
O niečo menej progresívne boli však názory niektorých iných kolegov, z ktorých mnohí obviňovali zabezpečenie cyklistických pruhov za zápchy na londýnskych cestách.
Gróf z Caithness, Lord Blencathra a Lord Higgins patrili medzi rovesníkov, ktorí sa zoradili, aby presadili názor, že cyklistické pruhy sú v skutočnosti príčinou preťaženia, a teda aj znečistenia. Osobitnú kritiku si vyslúžili oddelené cyklistické pruhy.
‘Vždy som považoval Londýn za najväčšie hlavné mesto na svete. Teraz to naše vyhradené cyklistické pruhy ničia a úplne rušia dopravu… Londýn vytvoril špeciálne pretekárske trate pre cyklistov, ktorí ignorujú červené svetlá a prechody pre chodcov, zatiaľ čo desaťtisíce motorových vozidiel – autobusov, kamiónov a áut – sú zaseknuté v premávke a grgajú. vypustite benzínové a naftové výpary,' povedal lord Blencathra.
Ak ste nikdy nesledovali debatu Lordov, oplatí sa stráviť hodinu. Doslovný prepis nájdete online:
Charity Cycling UK kritizovala pretrvávajúce presvedčenie, že cyklistické pruhy spôsobujú znečistenie, pričom takéto názory označila za „neaktuálne“. Politický riaditeľ Roger Geffen komentoval diskusiu:
‘Druh útokov na cyklistické pruhy, ktoré sme počuli v Lords, sú tie isté zastarané kritiky, ktoré boli namierené na pruhy pre autobusy pred 40 rokmi.
‘Londýn a ďalšie mestá majú právo investovať do väčšieho počtu cyklistických pruhov, aby boli ich ulice čistejšie, zdravšie a efektívnejšie.
‘Navrhovať, aby urobili opak, je v rozpore s dostupnými dôkazmi a skúsenosťami iných kontinentálnych krajín, ktoré dlhodobo investovali do cyklistiky.‘
'Cyklistika v Spojenom kráľovstve je ubezpečená, že vláda uznáva, že cyklistika je súčasťou riešenia nášho problému s čistým vzduchom, chceli by sme ich však vyzvať, aby počúvali odborníkov a aktivistov a akceptovali naliehavú potrebu nového čistého ovzdušia Act.'
Vláda Spojeného kráľovstva bola nedávno donútená zverejniť návrh plánu znečistenia ovzdušia po právnej bitke s ekologickými aktivistami.
Mnohí komentátori boli nešťastní, keď zistili, že neobsahuje žiadne ustanovenie o šrotovnom, ktoré by sa vzťahovalo na najviac znečisťujúce dieselové autá, a žiadne náznaky nového zákona o čistom ovzduší.
