Cyklista sa rozprával s Timom Declercqom o živote domáceho človeka, o tom, že nedokončuje preteky a bojí sa zostupu
Viete, že na Deceuninck-Quick Step nie je všetko len slnko, dúha a víťazstvá na WorldTour. Spravodlivé, minulý rok vyhrali 77-krát, čo je viac ako 20-krát viac ako ktokoľvek iný, ale nejde to bez neúnavnej práce niekoľkých skrytých.
Pretože ku každému spievajúcemu pretekárskemu autu patrí suprová nafta. Za každým Julianom Alaphilippeom alebo Eliom Vivianim, ktorí tancujú k ďalšiemu víťazstvu, sa vpredu krúti Iljo Keisse alebo Rémi Cavagna, dávno predtým, ako sa televízne kamery rozbehli. Neviditeľní muži pelotónu.
Jedným z tých neviditeľných mužov je Tim Declercq. Impozantný muž s výškou 6 stôp 3 palce (190,5 cm), narodený vo Flandrien v meste Leuven s ozývajúcim sa hlasom, ktorý dokáže zaplniť miestnosť.
S kávou a muffinom v ruke sa preháňa po mediálnom dni Deceuninck-Quick Step a ako prvý pozdraví novinárov, no jeho príbeh si mnohí nechcú vypočuť.
Namiesto toho ho po príchode mladého Remca, charizmatického Juliana alebo múdreho Philippa prevalí reportér, ktorý sa snažil dostať slovo.
Cyklista sa teda pripojil k Declercqovi na nedávnom tlačovom dni a vychutnal si kávu a muffin ďaleko od šialeného davu, aby sa dozvedel, aké to je báť sa zostupu, nedokončiť jednodňové preteky a byť očakávaný jazdiť vpredu hodinu po hodine po hodine po hodine.
Cyklista: Je práca domáceho majstra ťažšia ako práca vedúceho tímu?
Tim Declercq: Nie, len je to ťažké na inej úrovni. Každý jazdec v pelotóne má svoje vlastné charakteristiky, v čom je dobrý. Som naozaj dobrý v udržiavaní sub-maximálneho výkonu na veľmi, veľmi dlhý čas.
Viem, že nie som ten chlap, ktorý robí tie trojminútové šprinty, ktoré vyhrávajú tvoje preteky, ale beriem to, v čom som dobrý, zlepšujem sa v tom a stávam sa najlepším v tom, čo robím.
Cyc: Považujete víťazstvo spoluhráča za vaše?
TD: Áno, samozrejme, je pekné, ak odvediete jeden deň práce a oni vyhrajú, ale čo je v skutočnosti lepšie, je ocenenie, ktoré vám dajú po pretekoch.
Aj keď nevyhrajú, jazdiť vpredu je stále mojou úlohou, ale fakt, že sme vyhrali tak veľa, ma skutočne motivuje, aby som odjazdil ten kilometer navyše.
Cyc: Bývate pred pretekmi nervózny?
TD: Ach jo, pamätám si svoje prvé preteky tímu na Vuelte a San Juan v roku 2017. Na štarte som bol ako skamenený, sedel som na štartovacia čiara a môj srdcový tep už bol 140 bpm.
Potom mi povedali, aby som jazdil vpredu a kontroloval preteky. Skákal som pri každom útoku bez ohľadu na to, aký malý bol kvôli nervom.
A teraz na niektorých pretekoch, ako je Tour of Flanders, môžete cítiť to napätie.
Sme medzinárodný tím, ale srdcom cyklistiky je Flámsko a je to domov tímu aj mňa, takže vtedy skutočne cítite tlak. Celý tím je pred týmito pretekmi veľmi nervózny.
Cyc: San Juan je miesto, kde ste dostali svoju prezývku, však?
TD: Áno, El Tractor. Počas celých pretekov som bol vpredu a pracoval som pre Fernanda Gaviriu, Toma Boonena a Maxa Richezeho. Celý deň som len ťahal a ťahal a miestna tlač ma začala volať El Tractor, traktor.
Tá prezývka sa mi veľmi páči. Nie som motor Ferrari, ale viem, že som spoľahlivý a dokážem ťahať balík na dlhú dobu, takže mi to vyhovuje.
Cyc: Aké najťažšie preteky ste kedy museli ovládať?
TD: Och, jednoducho, minuloročné Tour of Flanders [nakoniec vyhral tímový kolega Niki Terpstra]. Boli to najťažšie preteky, aké som kedy ovládal.
Vedeli sme, že po tom, ako sme pretekali na E3 Harelbeke [tiež vyhral Terpstra], s neustálym napádaním, že každý tím sa na nás bude pozerať, aby sme urobili to isté.
Nechceli sme, aby skupina odišla príliš skoro, pretože sme vedeli, že Iljo [Keisse] a ja by sme ich museli celý deň prenasledovať sami, takže sme skočili na každý jeden útok z vlajky.
Nakoniec sa skupine podarilo dostať preč, ale svoju prácu sme splnili. Podarilo sa nám vysadiť Niki v Kwaremonte pri druhom stúpaní a v ten deň som urobil svoje najlepšie čísla.
Declercq, úplne vpravo, v dobrej nálade pred začiatkom Tour of Flanders 2018
Cyc: Vaša práca na jednodňových pretekoch sa zvyčajne vykonáva dlho pred cieľom. Pokúšate sa niekedy dokončiť alebo jednoducho odídete?
TD: Závisí od toho, aký som mŕtvy. Podobne ako na Tour of Flanders som dal všetko do toho, aby bol Niki na Kwaremont vpredu a potom som potiahol spredu a adrenalín zmizol. 2 minúty som sa cítil prázdny, blízko smrti.
Chcel som skončiť, ale v hlave si myslím Kwaremont, Paterburg, Koppenburg Taaienberg, Kruisberg, Kwaremont, Paterberg. Nie, nie, nerobím to. Namiesto toho som len zoskočil z trate a skratkou som sa vrátil k tímovému autobusu v Oudernaarde.
Podarilo sa mi dokončiť Miláno-San Remo začiatkom roka, aj keď to bolo pekné. Od začiatku som ťahal asi päť hodín, ale cítil som sa ako človek, keď som stiahol predok, takže som išiel až do konca. [Declercq skončil 16 minút 32 sekúnd za víťazom Vincenzom Nibalim.]
Cyc: Na etapových pretekoch nemôžete len tak vykročiť, musíte aj napriek všetkej tej práci dobehnúť do cieľa. To musí byť ťažké?
TD: Minulý rok som na Tour de France jazdil vpredu v každej z prvých deviatich etáp. To je niečo, čo určite nosíte v nohách nasledujúce dva týždne a pravdepodobne preto som ochorel, šiel som príliš hlboko.
Lezenie mi ide dobre, takže našťastie nikdy nie som v poslednom grupette, ale jedného dňa mi povedali, aby som počkal na Fernanda, v deň, keď nakoniec odišiel. Na najťažšej etape sa trápil a ja som sa vrátil k nemu v poslednej skupine, aby som mu pomohol.
S skráteným časom sme to nezvládli. Stále sme mali pred sebou Croix de Fer a Alpe d'Huez a zaostali sme o 17 minút s časovým limitom 32 minút. Tímový manažér Davide Bramarti mi zavolal, aby som opustil Gaviriu a jazdil sám za seba.
V podstate som si musel vynahradiť päť minút na samotnom grupette na Croix de Fer. Dosiahol som ich 500 m od vrcholu, veľmi som trpel. Zjazd sme potom išli ako bláznivé kone pred Alpe d'Huez. Nakoniec sme urobili povrch po pôvodnom strihu, ale našťastie to predĺžili.
Declercq (druhý v poradí) si myslí, že Thomas De Ghent je najťažším jazdcom na prenasledovanie
Cyc: Aké je to jazdiť v grupette a skrátiť si čas? Je pravda, že ste najlepší zostup pelotónu?
TD: V súčasnosti je medzi šprintérmi, domácimi a vedúcimi mužmi oveľa menej tajných dohôd o spoločnej jazde a dosiahnutí cieľa. Namiesto toho sa šprintéri snažia prekonať a zhodiť svojich súperov, ak môžu, aby ich vystavili riziku diskvalifikácie.
Aj keď stále klesáme ako blázni. Predtým som dosiahol 104 km/h, ale rád schádzam sám, ak môžem. Nerád zostupujem v skupine, pretože sa neustále obávam, že niekto urobí chybu.
Keď v dnešnej dobe jazdíte 100 km/h, musíte byť na hornej trubke, inak vám spadne, ak zostanete v sedle. V Ománe som spravil 100 km/h. Myslíte si, 'Čo ak sa motorka začne kývať?' na sade 25mm pneumatík, sakra, je to strašidelné.
