Škótsky cyklista prekonal minulý rok rekord medzi africkou Káhirou a Kapským Mestom, keď na bicykli prešiel 6 762 míľ len za 41 dní
Cyklista: Aký bol váš rýchlostný rekord v Afrike v porovnaní s vašou rekordnou cestou okolo sveta v rokoch 2007-08?
Mark Beaumont: Som známy svetovými rekordmi a takmer všetko, čo som urobil v poslednom desaťročí, nebolo len o prehrávaní rekordov, ale o snahe posunúť ich na úplne novú úroveň. Keď som v roku 2008 dokončil svoju cestu okolo sveta, prekonal som 29 444 kilometrov za 194 dní a 17 hodín a svetový rekord som prekonal o 81 dní. Ale keď som robil dokument, vždy tam bol ten kúsok kompromisu. Afrika bola prvýkrát, čo som mohol úprimne povedať: ‚Do pekla, nemyslím si, že som mohol ísť o hodinu rýchlejšie.’ Ubral som 18 dní od svetového rekordu a práve som peklo pre kožu.
Cyc: Na akom bicykli ste cestovali rýchlo cez Afriku?
MB: Jazdil som na karbónovom cestnom bicykli Koga s elektronickými prevodmi [Shimano] Di2 a hydraulickými brzdami a niesol som len 7,5 kilogramu súpravy. Mal som jedny náhradné cyklistické šortky – to je všetko. Nemohlo sa to líšiť od mojej cesty okolo sveta, keď som cestoval s 35 kg súpravou a kuframi plnými kempingových varičov a vecí. V Afrike som cestoval v priemere 257 kilometrov rýchlo a naľahko.
Cyc: Ako vám pomohla technológia bicyklov?
MB: V Afrike som strávil 439 hodín v sedle, viac ako 41 dní, takže na sedenie na bicykli je tona kopa času. Použitie prevodov Di2 bolo skutočne praktickou voľbou, pretože elektronické tlačidlá sú jednoduchšie ako páky. Keď jazdíte celý deň, môžete mať skutočné problémy s bolesťou a poškodením nervov vo vašich rukách. Ak stratíte štipku a cit vo svojich rukách, máte problémy. Di2 tvrdí, že medzi nabitiami urobí 10 000 zmien. Moja sa vybila každé dva týždne, pretože som jazdil 12-15 hodín denne, ale mohol som ju nabíjať z externej batérie USB. Ľudia sa boja technológie na odľahlých miestach, ale stojí za to ísť rýchlo.
Cyc: Aký najextrémnejší terén ste stretli?
MB: Veľmi som sa bál saharskej púšte, pretože týždeň predtým, ako som vyletel, teplota v Chartúme atakovala 40°C. Pomyslel som si: ‚Sakra, nechal som to príliš neskoro.‘Každý pokus o rekord skončil medzi januárom a marcom a ja som odchádzal od apríla do mája, takže som vedel, že riskujem, že Sahara bude super horúca. Najvyššia teplota, ktorej som čelil, bola 43 °C a keď ste vonku v dunách 10 hodín, je to intenzívne. Snažil som sa vybrať najrovnejšiu cestu cez Afriku, pričom som zostal po asf altových cestách, ale v toľkých krajinách je len jedna cesta a časti Afriky, ako Tanzánia a Etiópia, sú prekvapivo kopcovité.
Cyc: Ako ste zostali hydratovaní na Sahare?
MB: Išiel som na Saharu s litrom a pol vody. Ľudia s takouto sumou chodia na 20-míľové jazdy po Londýne. Vodu som musel prideľovať na prídel, takže som si dal dúšok každú pol hodinu, ale chcel som len dopiť fľašu, keďže som umieral od smädu. Cestou som musel nabrať vodu a snažil som sa spojiť bodky medzi miestami, kde viete, že môžete nabrať vodu. Nepríjemnou realitou je, že v Afrike je jednoduchšie kúpiť kolu ako vodu, takže veľa času som popíjal bublinkové nápoje alebo si plnil fľaše s vodou Fantom, aby som dostal kalórie.
Cyc: A aké jedlo si po ceste zjedol?
MB: Pri jedle som sa spoliehal na svet okolo mňa, čo nie je ľahké, keď spálite 7 000 kalórií denne. Občas nedostávate palivo, ktoré potrebujete, a cítite to na nízkej úrovni energie a na tom, ako vám klesá váha. Ale viac ako mesiac to musí byť udržateľné a musíte zhruba vrátiť to, čo spálite.
Južná Afrika, Botswana a Zambia sú dosť rozvinuté, takže jedlo si môžete vyzdvihnúť na čerpacej stanici, ale v Sudáne a Etiópii a častiach Kene som práve jedol ryžu, dusené mäso a sakra veľa kôz. Za skutočné mäso by som si trochu priplatil, pretože prvé, čo vám ponúkajú, sú vnútornosti – sivé odrezky fajok a orgánov a všelijaké, takže to mäso naozaj chcete. V stánkoch na celom africkom kontinente máte tendenciu dostať veľa balených sušienok, takže som sa dostal cez 12-15 balíčkov denne. Vrátiť sa do civilizovanej spoločnosti a dať si u niekoho doma jedinú sušienku bolo naozaj ťažké, pretože som bol zvyknutý prehrabávať sa v niekoľkých balíkoch.
Cyc: Čo zahŕňal váš tréning?
MB: Po spolupráci s BBC na Hrách Commonwe althu som spoznal škótsky cyklistický tím, takže som sa s nimi cez zimu spojil. Väčšinu tréningu som absolvoval na velodróme, takže som jazdil dookola s chalanmi o desaťročie mladšími ako ja. Ich predstava o výdrži je 2 km – moja 200 km. Ale robil by som tréningy za derny motorkou, sedel som tam 20 minút pri rýchlosti 55 km/h, len som tam visel ako o život. Všetko to boli veci s vysokou intenzitou a výdržou – tri série a ste uvarení. Denne som prešiel Afrikou v priemere 160 míľ, ale neurobil som ani jednu tréningovú jazdu dlhšiu ako 100 míľ.
Cyc: Aké sú vaše zahraničné dobrodružstvá v porovnaní s jazdou v Spojenom kráľovstve?
MB: V Spojenom kráľovstve reptáme na protivetry, ale aby ste im porozumeli, musíte ísť na južnú pologuľu. V Austrálii alebo Patagónii tento vietor len krúži pri južnom Pacifiku a Antarktíde. Nefúka, zostáva neúprosne prudký celý deň a keď ste na bicykli 12 hodín denne, máte pocit, že jazdíte do kopca 12 hodín. Mieriť na ďaleký sever a juh, ako Aljaška a Patagónia, môže byť tiež trochu štipľavé.
Cyc: Ako reagovali miestni obyvatelia, keď videli cyklistu na takých vzdialených miestach?
MB: Ľudia nevnímajú cyklistov ako riziko, takže sú k vám veľmi vnímaví. Ak ste v aute, medzi vami a ostatnými ľuďmi je bariéra, ale na bicykli ste vonku. Keď som jazdil v Afrike, rozprával som sa s miestnymi, ktorí jazdili na bicykloch na trh alebo do práce na poli a rozprávali sme sa preč. Povedal by som im, že som jazdil z Káhiry, a to by im vystrelilo z hlavy. Existuje tendencia pozerať sa na Afriku ako na jednu veľkú krajinu, ale keď prejdete 7 000 míľ po jej dĺžke, uvidíte jej rozmanitosť. Ľudia sú úžasne priateľskí. Afrika nie je len o vojne a hladomore.
Cyk: Aké boli tvoje najťažšie dni v Afrike?
MB: Ľudia hovoria, že milujú to, čo robím, ale ja hovorím: „Páči sa ti myšlienka toho, čo robím.“V televízii to môže vyzerať dobre, ako istý druh úniku, ale realita je veľká bolesť. Ale viem, že tie najťažšie chvíle, keď som masívne tlačený a mám problémy, sú tie najdôležitejšie. Tie dni, keď ste v Etiópii, bojujete do kopcov, ste chorý na otravu jedlom a vaše telo sa rozpadá na kusy a prechádzate peklom… to je to, o čom je prekonávanie svetových rekordov. Každý môže jazdiť na bicykli, keď má zadný vietor a svieti slnko. Niektoré dni by som najazdil 354 kilometrov denne. Ale tajomstvom prekonania rekordu boli tie dni, keď som prešiel 80 míľ s otravou jedlom cez kopcovitý terén. To je váš rozdiel. Ako každá cyklistika, aj tu ide o to, koľko toho dokážete hacknúť.
Mark Beaumont bol hosťujúcim rečníkom na The Telegraph Outdoor Adventure & Travel Show. Jeho nová kniha Africa Solo vychádza 19. mája.
