Titanový bicykel je na celý život, nielen na Vianoce a Pretorius Outeniqua predstavuje silný prípad
Keď som začal testovať nádherne vytvarovaný Outeniqua od Pretorius Bikes, niečo ma napadlo: jednoducho, že v poslednej dobe prešlo kanceláriou pre cyklistov veľké množstvo titánových bicyklov. Letmý pohľad na nedávne čísla časopisu odhaľuje niekoľko elegantných stavieb od značiek Moots, Lynskey, Festka a Legend. Je pravda, že posledné dva boli hybridy karbónu a titánu, no primälo ma to k myšlienke, že postoj výrobcov rámov k tomuto prémiovému kovu sa značne vyvinul.
Boli časy, keď sa titán považoval prevažne za najlepší materiál pre turistické alebo dochádzkové bicykle vďaka svojej odolnosti a pohodlnému pocitu z jazdy, no bicykle, ktoré sme nedávno testovali, nemali očká na blatníky ani držiaky na nosiče. V týchto dňoch sa titán v správnych rukách vyrába do vysokovýkonných rámov.
Zakladateľ Pretoria Jean-Claude Pretorius je jedným z takýchto predstaviteľov tohto remesla. „Vďaka moderným vplyvom, ako je oversize pressfit 30 stredová škrupina a 44 mm hlavová trubka, titán teraz môže byť skutočným kandidátom na pretekársky bicykel a držať krok s karbónom v tejto aréne,“hovorí. Jeho spoločnosť sídli v Londýne a hoci konštrukcia rámu prebieha na Ďalekom východe, bicykle majú pocit domáceho pôvodu.
„Každý bicykel začína kávou a končí pivom,“hovorí Pretorius. Tým chce povedať, že každá zostava začína bicyklom vhodným pre zákazníka, po ktorom nasleduje diskusia pri káve o zložitých detailoch, ako sú napríklad nápadné zelené eloxované náboje Chris King s „kyslým jablkom“a náhlavná súprava namontovaná na tomto testovacom bicykli. Pivo je rezervované na chvíľu, keď si prídete vyzdvihnúť hotový článok, zvyčajne o dva až štyri týždne neskôr.
Kovová hlava
Vytvorením vlastnej značky bicyklov si Pretorius plní sen a celoživotnú vášeň pre titán. „Vtedy som vlastnil klasické staré titánové Colnago a absolútne som ho miloval. Myslím, že som vždy mal vášeň pre kovové bicykle,“hovorí.
Tiež tvrdí, že sa bránil rozhodnutiu vyrábať rámy v Ázii a snažil sa nájsť alternatívu v Spojenom kráľovstve alebo Európe. Aby bol podnik finančne životaschopný, musel sa uspokojiť len s dokončovacími procesmi rámu na domácej pôde – úlohami, ako je leštenie a otryskanie guľôčkami, plus vytváranie úhľadných detailov, ako sú odnímateľné opracované zliatinové zarážky káblov.
Je však možné, že práve tieto posledné úpravy dodávajú značke identitu. Každý rám prechádza na krátku vzdialenosť do Hertfordshire, aby vytvoril prepracované, kontrastné kovové povrchové úpravy, ktoré definujú jeho logá a grafiku. Neexistujú žiadne nálepky, len variácie v surovine rámu, aj keď za príplatok môžete mať aj vlastnú farbu. Môj názor však znie: prečo maľovať niečo, čo sa dá urobiť tak krásne v prirodzenom stave?
Takže vyzerá, určite nie je ťažký so 7,3 kg, a keďže je titánový, nemali by sme sa obávať jeho odolnosti. Dokáže však Outeniqua podporiť tieto príťažlivé atribúty, pokiaľ ide o jazdu? Moje minulé skúsenosti s kvalitou jazdy titánu vo mne často zanechali pocit, že má čo ponúknuť, ale nikdy skutočne nezažiari v žiadnej oblasti. Pretorius mi povedal o svojom nedávnom rozhodnutí prejsť na dvojitú súpravu trubíc, v snahe urobiť z Outeniqua modernejší Ti bicykel, ktorý pôsobí živšie a má lepšiu spätnú väzbu pre jazdca.
Táto informácia v kombinácii s rúrkami so širokým priemerom znamenala, že som neočakával pružnú jazdu, keď som sa vydal otestovať bicykel na niektorých z mojich náročnejších, kopcovitejších miestnych okruhov. S množstvom náročných stúpaní, ktoré som mal k dispozícii, som chcel zistiť, či sa Outeniqua skutočne cíti tak živo a ovláda sa tak ostro ako karbónový bicykel.
Škola tvrdých úderov
Okamžite sa odhalila pevnosť rámu. Je to alfa samec na bicykli, ako obchodný partner, ktorý vám podáva ruku a pokúša sa vám rozdrviť prsty. Rozhodol som sa, že sa tým nenechám šikanovať, a tak som otestoval jeho macho prednosti tak, že som mu nabil stúpanie, šprintoval na pomyselné cieľové čiary a pri zjazdoch som sa predieral cez vrcholy tak tvrdo, ako som sa odvážil. Držalo pevne, neochabovalo a po viac ako troch hodinách som musel uznať, že zatiaľ čo to motorka mohla veselo robiť celý deň, ja nie.
Po následných jazdách a dlhšom čase strávenom spoznávaním Outeniqua (nie vždy sa trhať ako blázon) som si uvedomil, že to má aj inú, sympatickejšiu stránku. Môžete sa tešiť aj z toho, že na ňom jednoducho prejdete niekoľko kilometrov.
Kolesá na mňa neustále zapôsobili. Exkluzívne pre Pretorius, 38 mm karbónové klinčové ráfiky Curve spárované s lúčmi Sapim CX Ray a jedným z najlepších nábojov, ktoré sa dajú kúpiť v jednotke Chris King, ponechajú len málo požiadaviek, pokiaľ ide o funkciu a vzhľad, ale čo je najdôležitejšie, jazdili vynikajúco. Bočne veľmi tuhé, rovnako ako rám, skutočne pomáhajú zvýrazniť pocit okamžitej dodávky sily. Na druhej strane, ak neplánujete pretekať na tomto bicykli, kolesá môžu byť komponentom, ktorý treba prehodnotiť. Celkový pocit z jazdy bol určite na drsnejšom konci spektra ktoréhokoľvek z titánových bicyklov, ktoré som predtým testoval, a mám pocit, že by sa to dalo zmierniť výberom iného kolesa. Ale v tom je jedna z krás zákazkových stavieb – máte luxus špecifikovať presne podľa svojich potrieb a osobných preferencií.
Stále nemôžem povedať, že by ma Outeniqua ohromila v nejakom konkrétnom ohľade, ale bola to zábavná motorka v mnohých smeroch a určite obnovila moje nadšenie pre titán a potvrdila, že Ti dokáže so správnym prístupom, postavte sa od špičky k päte s uhlíkom. Možno to nikdy nebude voľba totálneho elitného pretekára, ale radosť z bicyklovania je oveľa viac, než len pripínať si čísla na dres, a pretoriusove titánové zákazkové zostavy stoja za pozretie.
Spec
| Pretorius Outeniqua | (5 500 £ podľa testu) |
|---|---|
| Frame | Pretorius Outeniqua |
| Groupset | Campagnolo Chorus |
| Bary | Deda Superleggero |
| Stem | Deda Superleggero |
| Sedlovka | Deda Superzero |
| Kolesá | Krivka 38 mm na Chrisovi Kingovi |
| Sedlo | Selle Italia SLR Kit Carbonio |
| Kontakt | pretoriusbikes.com |
