Celkovo 42 km, časovka 16. etapy v utorok 5. septembra môže byť pre niektorých zlomovým bodom v celkovom hodnotení
Ako to bolo v prípade mnohých pretekov Grand Tour v posledných rokoch, časovka mala takmer taký vplyv ako veľké dni v horách.
Trasa Vuelta a Espana tento rok obsahuje 42 km rovinatú časovku z Circuito de Navarra do Logrona, ktorá sa uskutoční na 16. etape v utorok 5. septembra.
Trasa bola navrhnutá tak, aby uprednostňovala tých najpravdivejších testerov. Technický štart a cieľ ukončujú dlhú a priamu trať, ktorá sa po 16 km mierne stáča dolu kopcom.
16. etapa bude pre špecialistov na časovku jedinou šancou zabojovať o etapový úspech s ďalším testom proti časom, ktorý už majú za sebou po 13,8 km tímovej časovke, ktorá sa konala v prvej etape vo francúzskom Nimes. vyhral BMC Racing.
42 km dlhá časovka takto hlboko v pretekoch by mohla spôsobiť výbuch pretekov o všeobecnú klasifikáciu, hoci Chris Froome (Team Sky) ide do etapy s náskokom 1:01 pred Vincenzom Nibalim (Bahrain-Merdia).
Zručnejší časovkári spomedzi tých, ktorí bojujú o celkový úspech, budú dúfať, že získajú minúty proti svojim súperom.
Vlaňajšia Vuelta predviedla podobnú časovku, o 5 km kratšiu ako tento rok. Na 37 km dokázal Froome dať 2:16 na konečného víťaza Naira Quintanu (Movistar) a 3:13 na pódiového kolegu Estebana Chavesa (Orica-Scott).
Pre menej zdatných časovkárov by to mohlo byť cvičenie na obmedzenie poškodenia.
Keďže toto je kurz pre skutočného špecialistu na časovku, napadá mi niekoľko mien pre etapové víťazstvo. Jasnou voľbou pre túto etapu by bol Froome. Muž z tímu Sky má vo zvyku vyhrávať etapy v časovke na Grand Tours a víťazstvo tu nebude žiadnym prekvapením.
Froome, ktorý má možnosť venovať svojim súperom minúty, pôjde od začiatku naplno a na základe predchádzajúcich skúseností zvyčajne v tejto disciplíne stál hlavou a ramenami nad svojimi súpermi.
Rohan Dennis (BMC Racing) má za cieľ napraviť sľubnú sezónu, ktorú sužovala havária na Giro d'Italia. Dennis bude s najväčšou pravdepodobnosťou Froomovou najväčšou konkurenciou v etapách a Austrálčan si už po víťazstve tímu v 1. etape obliekol dres lídra.
27-ročný hráč sa bude snažiť udržať svoju sériu neporaziteľnosti v časovkách v tejto sezóne na koni v Logrone. Počnúc austrálskym národným titulom vyhral Dennis aj časovky na Tour de Suisse a Tirreno-Adriatico v roku 2017.
Posledným jazdcom, ktorý bude v tejto etape bojovať, bude Bob Jungels (Quick-Step Floors). Pevný proti času, určite si túto etapu vyhradí ako potenciálnu šancu.
V časovkách Grand Tour bude Jungels zvyčajne vnímať nedostatok skutočných špecialistov jazdiacich na Vuelte ako prospešný. Ak podáva najlepší výkon, pódium na pódiu by malo byť formalitou.
Jedinou nevýhodou pre Jungelsa by mohla byť jeho schopnosť dobre jazdiť za celkovým titulom. Trasa Vuelty je tento rok náročná a jazdci na nej budú pravdepodobne v 16. etape unavení.
Časovka sa nachádza priamo pred 17. etapou do Los Machucos, ktorá končí s 28% stúpaním do cieľa. Niektorým jazdcom môže vadiť, že budú jazdiť v časovke konzervatívne, aby sa udržali v spore počas posledného týždňa.
Hoci oceňujeme, že na to, aby sa usadili a užili si popoludnie na časovke, je potrebná špeciálna osoba, sľubujeme, že táto etapa bude mať dramatický vplyv na celkový výsledok v Madride.
Priamy prenos z etapy bude vysielaný na Eurosporte v utorok 5. septembra a to najdôležitejšie na ITV4 neskôr v ten večer.
