Yates si zabezpečil červenú, pretože Elia Viviani získal ďalšie víťazstvo pre Quick-Step Floors
Simon Yates pricestoval do Madridu, aby si zabezpečil historické víťazstvo na Vuelte a Espana, čím zavŕšil 'annus mirabilis' pre veľkú britskú cyklistiku, keď si odvezú víťazstvo vo všetkých troch Grand Tour v roku 2018.
Yatesova červená Vuelta sa pripojila k víťazstvu Chrisa Frooma na Giro d'Italia a víťazstvu Gerainta Thomasa na Tour de France, keďže Británia sa stala prvou krajinou, ktorá vyhrala všetky tri Grand Tour v jednej sezóne s tromi individuálnymi jazdcami. Británia sa tiež stáva prvou krajinou, ktorá získala päť víťazstiev na Grand Tour, počnúc Froomovým víťazstvom na Tour 2017.
Pokiaľ ide o etapové vyznamenanie, tak to získal Elia Viviani (Quick-Step Floors), ktorý opustil šprint neskoro, aby prekonal majstra sveta Petra Sagana, ktorý sa musel uspokojiť s druhým miestom.
Pelotón vyrazil do akcie zúrivým tempom na posledných 10 km a chytil obetavý trojčlenný zlom, ktorý nikdy nevytvoril medzeru väčšiu ako 20 sekúnd.
Pelotón zasiahol cieľovú rovinku vysokou rýchlosťou a Viviani ho nechal až na posledných 200 metrov, aby odštartoval svoj víťazný šprint. Talianska tretia etapa pretekov zároveň zabezpečila Quick-Stepu 67. víťazstvo v sezóne 2018.
Postup do Madridu
Boj o všeobecnú klasifikáciu sa skončil v horách Andorry pred 24 hodinami. Yates urobil dosť pre to, aby si zabezpečil červenú, zatiaľ čo mladý Španiel Enric Mas (Quick-Step Floors) sa postavil na scénu pred Miguelom Angelom Lopezom (Astana).
Poslední dvaja sa tiež pripojili k Yatesovi na celkové pódium po včerajšom hrdinstve dokazujúcom skutočný generačný posun v pretekoch Grand Tour. Yates má len 26, Lopez má 24 a Mas len 23, no napriek tomu postavili skúsených bojovníkov ako Nairo Quintana, Alejandro Valverde a Rigoberto Uran k meču.
Obzvlášť Mas je jedným z tých, ktoré treba sledovať. Muž z Quick-Step, ktorý bol dlho naklonený ako dedič trónu Alberta Contadora, pretekal s malou tímovou podporou v horách, no napriek tomu dokázal vyjednať tri týždne pretekania takmer dokonale pre niekoho s tak malými skúsenosťami.
Mužom okamihu bol však Yates. Jeho tím, žiarivý v červenom, si pred ním tiež naklonil klobúk tým, že pridal červenú na dresy a bicykle. Keď sa začala prevažne procesná fáza, zhromaždili sa vpredu a kľukatili sa pelotónom smerom na Madrid.
Nasnímali sa obvyklé fotografie a potriasli rukami, kým sa tempo do španielskej metropoly zvýšilo. Odchádzajúci Igor Anton (Dimension Data) mohol absolvovať prvú prechádzku mestom sám, ako poďakovanie baskickému jazdcovi, pred prestávkou šiestich tvorených, aby sa obnovila určitá normálnosť.
Týchto šesť sa nakoniec zredukovalo na štyroch, pričom do pretekov na krátkom madridskom okruhu s dĺžkou 5,7 km zostávalo 40 km. BH-Burgos a Euskadi-Murias boli zastúpené spolu s Astana a BMC Racing, keď ukradli 16 sekúnd z prednej časti. Medzera sa pohybovala okolo tejto medzery, keď ich pelotón držal na dohľad a do cieľa zostávalo len 25 km.
Pelotón sa začal trieštiť smerom dopredu a niektorí sa ocitli oddelení vpredu. Bolo to možné, pretože tempo jednoducho nebolo také vysoké. Traja lídri mali malú šancu a šprintérske vlaky vedeli, že úlovok sa dá chytiť kedykoľvek.
Zostávalo 7 km, keď troch lídrov vrátil späť pelotón so zvyšujúcou sa intenzitou. Bola to Bora-Hansgrohe, ktorá dirigovala orchester na podporu svojho dirigenta Petra Sagana.
Pelotón zasiahol posledný kilometer rýchlosťou. Sagan vyrazil svoj šprint, ale nakoniec nemal nohy na to, aby sa vyrovnal besniacemu Vivianimu.
