Od Poelsa po Roglica a možno Chavanela. Kto sú favoriti na titul Tour of Britain?
Tour po Británii začína už túto nedeľu. Jeho 120-členný pelotón vrátane nedávneho hrdinu Tour de France Gerainta Thomasa si prerazí cestu úzkymi anglickými a waleskými cestami počas ôsmich etáp a o týždeň neskôr skončí v Londýne.
Je to trasa, ktorá je vhodne britská s vidieckymi pruhmi, ostrými stúpaniami a nevyhnutnosťou zlého počasia.
Týždenné etapové preteky majú vo zvyku prilákať niektoré domáce mená, no zdá sa, že rok 2018 by mohol byť mimoriadne chutný ročník.
Thomas bude pri tom, k nemu sa pripojí jeho horský dom a šampión Giro d'Italia Chris Froome a Wout Poels.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) bude tiež obhajovať titul Larsa Booma z roku 2017, čo znamená, že budú prítomní traja zo štyroch najlepších jazdcov z Tour.
Fernanda Gaviriu dopĺňajú Julian Alaphilippe a Bob Jungels, keď sa Quick-Step Floors pokúša vyhrať všetkých osem etáp, zatiaľ čo Andre Greipel a Caleb Ewan začínajú svoje rozlúčkové turné pre Lotto Soudal a Mitchelton-Scott.
Preteky budú mať svoju zvyčajnú skupinu miestnych kontinentálnych tímov, ktoré rozrušujú jablkový vozík, neustále útočia a spôsobujú problémy. Málokedy bojujú o celkové víťazstvo, ale často majú rozhodujúce slovo o tom, kto bude korunovaný za konečného víťaza.
Nižšie sa Cyklista pozrie na niektorých favoritov na Tour of Britain 2018.
Kto sú favoriti na Tour of Britain 2018?
Wout Poels (Team Sky)
Nehodnotím šance Gerainta Thomasa vyhrať Tour of Britain. Väčšinu začiatku augusta strávil na The One Show alebo jazdením na kritériách po turné za veľké sumy peňazí.
Jeho tréning dostal očividný zásah a to sa ukázalo, keď sa vrátil k pretekaniu na Deutschland Tour. Celkovo skončil 41.
Froome bude mať tiež problémy. Odjazdil posledných 90 pretekov Grand Tour – daj alebo ber – a práve sa stal druhýkrát otcom. Určite si dal nedávno pauzu od bicykla.
Takže zostáva Wout Poels. Rázny Holanďan sa hodí na rázny kurz a s podporou Thomasa a Frooma by mohol byť panovačný.
Ak sa jeho nohy zotavili z dua Giro/Tour, bude bezpochyby vynikajúcim favoritom.
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors)
Neviem sa rozhodnúť, či si myslím, že Alaphilippe alebo Jungels prevezmú zodpovednosť za Quick-Step. Ktokoľvek to však urobí, má veľmi dobrú šancu na celkové víťazstvo.
Belgický tím má tento rok na konte viac víťazstiev, ako ste mali vy na teplých večerách a je pravdepodobné, že budúci týždeň absolvujú niekoľko etáp s Gaviriom, Alaphilippe a Jungelsom v zostave.
Tímová časovka do vrchu do Whinlatter Pass by mohla zmariť celkové šance tímu, ale Alaphilippe je dosť silný na to, aby vrátil čas späť v jednom z ďalších pohyblivých dní.
Očakávam, že Alaphilippe zaútočí na viacero pódií, aby sa vyrovnal jeho pirátskej briadke, a keď je vo vrcholnej forme, len málokto dokáže držať jeho volant.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo)
Slovinský bývalý skokan na lyžiach vyhral v tejto sezóne všetky jednotýždňové etapové preteky. Baskicko, Romandie, Slovinsko, všetky. Tak prečo nie aj Tour of Britain?
No, kameň v lakti ho mierne pritlačil späť. Nejazdil na svojom TT bicykli od Tour a to dokonca spôsobilo, že budúci mesiac odstúpil z Worlds.
No s nohami strieľajúcimi ako piesty na konci Tour bude Roglic silným favoritom na víťazstvo v Londýne 8. septembra.
Opäť, ako Alaphilippe a Jungels, Roglicovým najväčším problémom by mohla byť tímová časovka. Niektorí z jeho tímových kolegov sú ťažkí muži na klasike a špecialista na TT ich bude pravdepodobne musieť dojčiť až na vrchol.
Bez ohľadu na to je tu dostatok terénu na to, aby Roglic oddelil čas počas týždňa a absolvoval druhé po sebe idúce turné po Británii pre tím LottoNL-Jumbo.
Sylvain Chavanel (Direct Energie)
Predstavte si scénu. Pelotón vychádza z Pembrey Country Parku a začína 1. etapa. Mick Bennett zhodí vlajku na znak začiatku pretekov. Skupina je nervózna a nikto nechce útočiť.
Zrazu vystrelí Chavanel. 39-ročný muž si odvracia hodiny, odfarbuje si vlasy a všetko ostatné, pokúša sa o posledný sólový únik pred odchodom do dôchodku na konci sezóny.
Chavanel nakoniec vyhrá etapu približne o minútu a potom začne týždennú križiacku výpravu, aby obhájil dres lídra počas ďalších siedmich etáp.
O týždeň neskôr sa jazdci Chavanelu dostali do Londýna ako šampión, posúvali čas ešte ďalej, oslavovali posledné víťazstvo v kariére predtým, ako začali pracovať v TV5 Monde alebo ako vyhadzovač na pódiu s Tour.
Môžeme len snívať.
Hugh Carthy (EF-Drapac)
Hugh Carthy má náušnicu s obrúčkou a napriek tomu, že pochádza z Prestonu, žije v Pamplone. Je ako chlapec v škole, ktorý mal rebrované za nosenie cyklistickej čiapky až do šiestej triedy, keď si všetci uvedomili, že je skutočne skvelý, pretože vlastní parku a vie po španielsky.
Carthy tiež navštívila Shoreditch pred gentrifikáciou a mimo sezóny pije Red Stripe.
Je tiež len koža a kosť, s postavou španielskej horskej kozy, vďaka ktorej vyzerá na bicykli rovnako nemotorne a pútavo.
Odkedy sa v roku 2017 pripojil na WorldTour od moderného tímu Caja Rural k rovnako modernému tímu EF-Drapac, ešte si nezabezpečil veľké víťazstvo napriek tomu, že pri nezvyčajnej príležitosti dobre liezol.
Už dávno má za sebou veľké víťazstvo a Tour of Britain by na to mohlo byť miesto. Ak dokáže zabrániť, aby ho odvial vietor, jeho prirodzené lezecké schopnosti by mohli stačiť na získanie celkového titulu.
