Vystupovanie v médiách je spôsob, akým si tímy zabezpečujú sponzorov, mohli by sme teda vidieť čas, kedy je sledovanie na sociálnych sieťach rovnako cenné ako skutočné víťazstvá v pretekoch?
Túto zimu sa stane niečo s rumom: Tejay van Garderen sa pripája k Education First-Drapac z BMC. To, že by sa americký jazdec mal pripojiť k americkému tímu, nie je nezvyčajné. Nie je to ani tak, že tímový manažér Jonathan Vaughters najíma cyklistu, ktorého posledné dobré tri týždne prišli pred dobrými tromi rokmi. Ide o to, že naráža na niekoho s nulovou prítomnosťou na sociálnych sieťach.
Education First-Drapac je tím, ktorý vďačí za svoju pokračujúcu existenciu crowdsourcingovej kampani vedenej na Twitteri; tím, ktorého jazdec Lawson Craddock bojoval na Tour so zlomeninou lopatky, pričom žiadal svojich nasledovníkov, aby pomohli zachrániť jeho miestny velodróm – pričom získal približne 280 000 dolárov.
Vzhľadom na to, že v jednom tweete je teraz k dispozícii viac postáv ako celý pelotón, digitálna stopa veľkosti Yeti sa zdá byť predpokladom kariéry v cyklistike.
Stačí sa opýtať Američana Larryho Warbasse, ktorého nedávne NoGoTour s Írom Conorom Dunnom sa stalo virálnym a získalo mu zmluvu s Ag2R-La Mondiale.
Prišli o prácu, keď sa v auguste rozpadol tím ProContinental Aqua Blue, takže namiesto pretekov Tour of Britain jednoducho jazdili na bicykloch po kopcoch južnej Európy, blogovali a tweetovali o tom a získali oveľa väčšiu publicitu pre sami, než keby sa týždeň preháňali okolo Newport a Leamington Spa.
Zvyšok tímu Aqua Blue sa teraz snaží nahrať svoje životopisy na Twitter. Preto je Van Garderen taká anomália.
Minulý rok odišiel z Twitteru po sporoch týkajúcich sa online tímových časových skúšok (to sú tie najhoršie, čo?) s Movistarom, čo znamená, že Education First-Drapac bude mať o jednu figúrku menej, ktorá bude komunikovať s fanúšikmi a propagovať sponzorov na v celosvetovom meradle.
Samozrejme, samotná prítomnosť na Twitteri nezaručuje stály prúd pozitívneho spravodajstva.
Profíci – ktorí sú, pripomeňme si, sú často unavení, znudení a hladní – pritiahnu zlú publicitu rovnako dobre ako dobrí, keď sa dostanú na sociálne médiá.
Pamätáš si Fabio Aru, ktorý sa Gregovi Hendersonovi vyhrážal súdnou žalobou po tom, čo sa ten druhý škeril o jeho bio pas? Alebo André Greipel jedol skromný koláč po obvinení Arnauda Démareho z podvádzania?
A čo nezabudnuteľné od Georga Bennetta, že Chris Froome ‚urobil Landis‘, čím prinútil svoj tím zdvojnásobiť? Alebo tie nadávky od Olega Tiňkova?
Je to znamenie doby, že Phil Gaimon môže dosiahnuť väčšiu slávu, keď bude na dôchodku prekonávať rekordy Strava, keď na Twitteri obviní Fabiana Cancellaru z motordopingu, než tomu bolo vo svojej kariére profesionála.
Jediný príspevok na Facebooku od Petra Sagana s motokrosovými okuliarmi má jeho sponzorom údajne hodnotu 33 000 £.
K akému cieľu sa rútime s očami upretými na obrazovku? Budú sa jazdci bez zmluvy cítiť nútení umiestniť sa do výkladu s chytľavým hashtagom?
Budú pracovné pohovory vedené cez TrainerRoad, zatiaľ čo Stacy z HR bude zisťovať „páči sa mi“a agenti pripomenú svojim klientom, že „Strava alebo sa to nestalo“? Rozhodne o tímoch so zástupnými kartami online hlasovanie?
Samozrejme, preháňam: stále sme ďaleko od Black Mirror On Wheels, aj keď šírenie palubných kamier znamená, že to všetci a jeho (veľký) brat sledujú.
A napriek neodškriepiteľnej úlohe marketingu v športe by aj jazdci bez digitálnej prítomnosti, ako je Tejay, mali stáť za podporu, ak sú dosť dobrí, pričom ich vzdelanie je v prvom rade skutočné jazdenie, nie tréning na sociálnych sieťach.
Samozrejme, niektorí majú to šťastie, že sú nadaní v oboch doménach. Vezmite si odtrhnutého kráľa Thomasa De Gendta. Pred cestou domov do Belgicka z Il Lombardia s tímovým kolegom Timom Wellensom na ich TimTomTour nazbieral tisíc „páči sa mi“za uverejnenie: „Jediným účelom tohto tweetu je plytvanie časom.'
O Thomasovi niet pochýb, však?
