Najbolestivejšia a najzvrátenejšia forma cyklistických pretekov, výstupy do vrchu sú tiež neodmysliteľnou súčasťou britskej cyklistickej histórie
Tento článok bol pôvodne uverejnený v 80. čísle časopisu Cyclist
Slová Trevor Ward
Je určité ročné obdobie, okolo konca leta, keď sa niektorí cyklisti začnú správať trochu zvláštne. Prestanú konzumovať koláče, lupienky, pivo a čokoľvek iné s vyšším obsahom kalórií ako hrášok.
Nebudú spokojní so svojím tvarom tela, kým z Chrisa Frooma nevypadnú bravčovo. Budú posadnutí hmotnosťou svojej súpravy. Vyberú si tenké, jednovrstvové, aj keď je vo vzduchu výrazný jesenný chlad.
Vo vreckách dresov nebudú nosiť nič. Môžu si dokonca rozviazať a odstrániť vrecká na drese.
Ich topánky budú upevnené tak tesne, že im znecitlivia prsty na nohách. Pokiaľ ide o bicykel, preskúmajú každý detail a komponent s forenznou vervou.
Klietky na fľaše a barové pásky budú odsúdené ako nadbytočné frippery a odstránené. Zvýhodnený bude jeden prevodník.
Kolesá a pneumatiky posunú parametre tuhosti a priľnavosti do extrémov, pričom ľahkosť a tenkosť budú zrazu naliehavejšie. Brzdové klátiky budú zaradené na minimum.
Diery môžu byť vyvŕtané tam, kde sa množstvo kovu považuje za nadmerné. Medzi štrukturálnou integritou a účinnosťou úspory hmotnosti sa nakreslí tenká čiara. Budú posadnutí krútiacim momentom, pomerom výkonu a hmotnosti a VAM (vertikálne metre nastúpané za hodinu).
Úprimne povedané, nie sú to ľudia, s ktorými by ste chceli uviaznuť vo výťahu. Ale je to všetko pre dobrú vec, aj keď zvyčajne netrvá dlhšie ako pár minút. Je tu začiatok sezóny lezenia do vrchu.
Ktokoľvek, kto očakáva správu prvej osoby o tom, ako som sa snažil udržať si oči v hlave, keď som sa predieral po dvojcifernom svahu pred hukotajúcim davom sadistov, by sa mal poobzerať inde.
Moja skúsenosť z prvej ruky s touto starodávnou a ušľachtilou tradíciou sa obmedzuje len na pár podujatí uzavretých v klube, kde ma nadávali, že som v cieli nezvracal.
Výstupy do kopca však aj tak nie sú pre normálnych dospelých jazdcov, ako som ja. Ako povedal jeden kolega z klubu: „Som si istý, že v krčme so svojimi kamarátmi vyzeráš ako jeden z najschopnejších. Ale tu vonku s nami vyzeráš ako pravý čudák.‘
Výstupy do kopcov – organizovaná, súťažná odroda – sú pre štíhlych a šlachovitých, typ jazdca, ktorý je užitočný na ťahanie za zadkom ako veľkonočné vajíčko v saune. (Hoci tohtoročné majstrovstvá sveta v jazde do vrchu v Kalifornii obsahujú kategóriu „Clydesdale“pre mužov nad 90 kg…)
Výstupy do kopcov sú súčasťou britskej cyklistickej histórie, pretože sme národ obdarený množstvom kopcov, ktoré sú ideálne na lezenie. Nemusia to byť hory.
Nemusia byť ani dlhé. Len musia byť strmé, ideálne s krčmou a parkoviskom na vrchole.
Monsal Head v Peak District perfektne sedí, hoci krčma bola zatvorená v daždivý decembrový deň, keď som na ňu vyliezol v spoločnosti olympijského medailistu a bývalého národného šampióna v cestnej premávke Roba Haylesa.
„Je to pomerne konštantný sklon, ale stále je to hlúposť,“znelo jeho technické hodnotenie kompaktnej 470-metrovej trasy s priemerom 14 %.
Ďalšie prídavné mená milované horolezcami zahŕňajú, ale nie sú obmedzené na: „testovací“, „tvrdý“, „náročný“, „tuhý“, „tvrdý“, „divoký“, „brutálny“, „zlý“, 'monštruózne' a dokonca, znepokojivo, 'vražedné'.
Catford CC's Hill Climb – „brutálny“– sa datuje do roku 1887 a tvrdí, že ide o najstaršie prežívajúce cyklistické preteky na svete, ktoré predchádzali všetkým pamiatkam.
Odohráva sa na vrchu Yorks Hill neďaleko mesta Sevenoaks v štáte Kent a na konci svojej 640-metrovej trasy dosahuje maximálny sklon 20 %.
Na sever od hranice sú výstupy do kopca špeciálnym prípadom. Odkedy David Maxwell z Gilbertfield Wheelers v roku 1946 vyhral prvé národné majstrovstvá Škótska v pretekoch do vrchu, museli tu jazdci zápasiť s viac než len topografiou.
Hoci sú škótske hory možno menšie ako ich kontinentálne náprotivky, politická nevyhnutnosť si vyžadovala, aby mnohé cesty, ktoré ich vedú, boli strmé na kolená.
Ich nezmyselné trajektórie sú dielom generálov Wadea a Caulfeilda, ktorých vyslala anglická vláda v polovici 18. storočia, aby vybudovali sieť ciest, ktoré by mohli čo najrýchlejšie prepraviť vojakov z jedného jakobitského povstania do druhého.
Zvolili si stavať svoje cesty nad vrchom a nie celkom dole, čím vytvorili notoricky známe stúpania ako Lecht, ktoré pripomínajú skôr steny ako cesty.
Samozrejme, nie každý pristupuje k týmto výstupom s takou úctou, akú im dáva história a geológia.
Kilometrové, 11 % klubové stúpanie do kopca Aberdeen Wheelers minulý mesiac zahŕňalo tituly „Lord and Lady of the Pies“pre tých jazdcov, ktorí po dokončení stúpania a zjedení odmeny v podobe koláča zadarmo sa vrátili späť dole kopec, ktorý je najďalej bez zastavenia alebo pádu.
Pri všetkých tých rečiach o rekordoch a utrpení predstavuje stúpanie do vrchu cyklistiku v tej najdemokratickejšej podobe. Nezáleží na tom, aký ste veľký alebo malý, alebo ako rýchlo alebo pomaly plynie váš čas, každý skončí s horkou pachuťou krvi v ústach.
Každý cíti pocit triumfu a úspechu, či už vyhral trofej alebo nie.
'Je to surová, brutálna námaha, ktorá si vyžaduje, aby ste svoje telo dostali až na hranicu svojich možností, potom mierne prekročili a potom ho tam podržali, kým sa nedostanete na vrchol,' hovorí národný šampión z roku 2017 Dan Evans, muž tak posadnutý detailmi, že ho navrhol výrobca kolies Hunt, aby pomohol navrhnúť ich najnovšiu ultraľahkú sadu obrúčok špecifických pre stúpanie do kopca.
‘Ako dobre to dokážete, ako veľmi dokážete trpieť a ako veľmi chcete, to vám o vás môže naozaj veľa povedať.‘
Cyklista je sponzorom tohtoročného Catford Hill Climb, takže prehľad pretekov nájdete v budúcom čísle.
Národné majstrovstvá v jazde do vrchu sa konajú na motoristickom okruhu Shelsley Walsh vo Worcestershire v nedeľu 28. októbra.
Týždeň pred tým, Matlock CC hostí svoj Riber and Bank Road Hill Climb ‘Double Header’
