Ako profesionálna cyklistika rieši duševné zdravie a učí sa podporovať svojich športovcov
V elitnom športe neexistuje žiadna skrýša. Zvonku vidíme profesionálnych športovcov ako takmer nadľudí – nielen zdatných, ale aj neuveriteľne silných, mentálne a fyzicky a odolných. Bojom zocelený, úplne oddaný a zameraný len na úspech. A hoci každý môže jazdiť na bicykli, naše vlastné obmedzenia nám dávajú hlbšie uznanie pre tých, ktorí to dokážu na úrovni presahujúcej čokoľvek, o čom môžeme snívať.
Utrpenie je súčasťou cyklistiky, takmer odznakom cti, takže nás šokuje, keď sa dozvieme, že tí nadľudskí športovci sú predsa len ľudia.
Športovci sú pod väčším tlakom ako kedykoľvek predtým. Šport je veľký biznis a vzostup sociálnych médií znamená, že tí, ktorí sú na vrchole hry, sú cieľom, keď veci nejdú správne.
„Peniaze sú obrovské, viac ľudí súťaží a ak nezostanete na vrchole, niekto zaujme vaše miesto,“hovorí Andy Lane, profesor športovej psychológie na University of Wolverhampton. „Veda pomohla ľuďom trénovať sofistikovanejším spôsobom a talent vás dostane len tak ďaleko.
„Navyše, sociálne médiá fungujú 24 hodín denne a vyžadujú si, aby ste boli veľmi dobrí v spravovaní svojho imidžu,“dodáva. „Priamy prístup k športovcovi môže v športovcovi vyvolať intenzívne emócie – nepríjemné pocity, ako keď ste v dave. Ale zatiaľ čo súťaž pred davom sa považuje za súčasť súťaže, sociálne médiá môžu vytvárať neustály tlak.‘
„Jazdci sú v týchto dňoch pod väčším tlakom,“hovorí Jan-Niklas Droste, vedúci lekárskej starostlivosti tímu WorldTour Bora-Hansgrohe. „Myslím, že vidíme, čo sa zmenilo, že jazda na bicykli už nie je jedinou súčasťou práce. Profesionálny šport je aj zábava a marketing. Športovci sú teraz v centre pozornosti 24 hodín denne, 7 dní v týždni, okrem zvýšeného dopytu po perfekcionizme, ktorému sme čelili za posledné dve desaťročia.
„Dochádza tiež k nahromadeniu niektorých rizikových charakteristík osobnosti, ako je vysoká sebaúcta – aj keď je to pretvárka – spôsob, akým športovci zvládajú konflikty a ako sa vyrovnávajú so strachom alebo bolesťou. Výsledkom je, že sme videli profesionálnych športovcov, ktorí čelia novým problémom.‘
Droste by to mal vedieť. Bol to jeden z jazdcov tímu Bora-Hansgrohe – olympijský víťaz Peter Kennaugh –, ktorý tento šport opustil začiatkom tohto roka, aby sa sústredil na seba a svoju rodinu a povedal, že potrebuje ‚znovu objaviť šťastie, motiváciu a nadšenie‘.
Nie je jediný. Štrnásťnásobný víťaz etapy Tour de France Marcel Kittel opustil v máji Kaťuša-Alpecin, aby si oddýchol od cyklistiky, a Nicolas Roche z tímu Sunweb nedávno otvoril svoje srdce cyklistovi o svojich vlastných problémoch, ktoré priniesol rozvod a bitka jeho brata s rakovina.
„V živote som mal problémy, ale myslel som si, že kým budem na bicykli, dokážem prekonať čokoľvek. Mýlil som sa,“povedal nám.„Bojoval som viac, ako som si myslel. Bojovala som aj s tým, že som vedela, že bojujem. Pamätám si, ako som vypadol na rovinatej etape Giro [12, v roku 2018]. Pomyslel som si: „Nico, toto nie je fyzické – tvoja myseľ je preč.“
Jazdci niekedy potrebujú pomoc a pochopenie a Bora-Hansgrohe je v tomto smere hrdá na to, že je jedným z progresívnejších profesionálnych tímov. „Duševné zdravie je jedným zo štyroch pilierov, na ktorých pracujeme, okrem traumatológie, vnútorných/infekčných chorôb a nadmerného používania,“hovorí Droste. ‚Nie je možné pozerať sa na tieto oblasti oddelene, pretože sa zjavne navzájom ovplyvňujú.
‘Pokiaľ ide o duševné zdravie, máme špecialistov ako konzultantov, najmä v mimosezóne. Cieľom nie je čakať, kým sa objaví problém, nie „liečiť“športovcov – cieľom je zastaviť stigmatizáciu duševného zdravia a otvoriť rozhovor na túto tému.
„Podporujeme všetkých športovcov, aby pravidelne spolupracovali s psychológom doma,“dodáva.„Snažíme sa im pomôcť nájsť niekoho, komu dôverujú a kto hovorí ich rodným jazykom. Snažíme sa pracovať so zameraním na športovca a jedným z najdôležitejších aspektov sú empatické ľudské interakcie založené na vysoko citlivom počúvaní.
‘Väčšina športovcov je s tímom dlho, pretože atmosféra je ako v rodine – to je niečo, čo je pre nás naozaj dôležité a samo o sebe je to ochranný faktor. Je ľahšie si uvedomiť stresové faktory včas a hľadať spôsob, ako sa s nimi spoločne vysporiadať.
„Na tejto téme neustále pracujeme a zlepšujeme sa a určite je to len začiatok. Musíme vyvinúť nové stratégie, ako čeliť duševnému zdraviu ako hlavnej súčasti úspechu v riadení zdravia, výkonnosti a sociálnej interakcii.‘
Pomocník domov
British Cycling tiež podnikol kroky na vyriešenie tohto problému zavedením novej stratégie duševného zdravia na podporu dobrých životných podmienok jazdcov.
„Revidovali sme náš prístup k duševnému zdraviu a pohode športovcov na základe uznania, že ako elitný športový tím pôsobíme v prostredí s veľkou výzvou a veľkou podporou,“hovorí Dr Nigel Jones, vedúci medicínskeho oddelenia. služby pre cyklistický tím Veľkej Británie.
'Cieľom je posunúť sa od tradičnejšieho prístupu reaktívneho poskytovania externej podpory ľuďom s diagnózou „porucha“duševného zdravia a namiesto toho presunúť zameranie na prácu proaktívnejším spôsobom,“dodáva.
British Cycling kooptoval dvoch športových psychológov na plný úväzok z Anglického inštitútu športu, zatiaľ čo pre špecifické prípady UK Sport ponúka mesačný prístup ku klinickému psychológovi.
„Ďalšou kľúčovou oblasťou je vzdelávanie širšieho koučovacieho a podporného tímu o všeobecných princípoch ľudského rozvoja,“hovorí Jones. „Noví športovci, ktorí sa zapoja do programu, sa podrobia skríningu duševného zdravia a športovci budú vyšetrovaní každých šesť mesiacov, čo nám umožní identifikovať športovcov, ktorí duševne zápasia, ale sami to možno nerozpoznajú.
‘Nakoniec poskytneme jasne označené cesty duševného zdravia, ktoré umožnia športovcovi cítiť sa pohodlne pri hľadaní pomoci a poznať škálu možností, ktoré má k dispozícii.‘
Všetci bolia
Zvykneme ich stavať na piedestál, no elitní športovci môžu byť komplikované postavy. Na vrchol svojho športu nedosiahnete tým, že ste „obyčajný človek“.
„Športovci sú vysoko motivovaní, silní a odolní – no niektorí môžu byť aj posadnutí a vysoko sebakritickí,“hovorí Lane. „Poháňaná motivácia podávať čo najlepšie výkony si vyžaduje, aby ste monitorovali výkon a zmeny prostredníctvom sebarozprávania, keď váš výkon klesne pod úroveň, ktorú požadujete.
„Ak výkon klesá, športovec je naďalej sebakritický a výkon sa nezlepšuje, vytvára to negatívne prostredie. Spätná väzba v športe je okamžitá a čiernobiela – porážka a slabý výkon sú jasné, a aj keď by sme sa mohli snažiť čerpať z porážky pozitíva, ak športovec stratí finančné dôsledky, nie je také ľahké sa s tým vyrovnať.‘
Droste to možno zhrnie najlepšie: „Ak je život športovcov viditeľný z toľkých rôznych uhlov, ktoré umožňujú svetu podieľať sa na každom aspekte ich súkromného života prostredníctvom sociálnych médií, mali by sme dať priestor aj strachu a negatívnym emócie.
‘Športovci sú vzorom pre ľudí na celom svete a úprimnosť je pre nich a všetkých ľudí vystresovaných Instagramom filtrovanou ilúziou dokonalého, slnečného a šťastného života obrovským uvoľnením.‘
Toto je dôležitý bod, ktorý si cyklistika uvedomuje nielen sama. Vo futbale anglický reprezentant Danny Rose otvoril svoj boj s depresiou, zatiaľ čo hviezda Anglicka Women Fran Kirby v skutočnosti opustila hru kvôli kúzlu, keď bojovala s depresiou a úzkosťou po strate matky.
Iní športovci, vrátane anglického víťaza Svetového pohára v ragby Jonnyho Wilkinsona a majstra sveta Formuly 1 z roku 1996 Damona Hilla, odhalili svoje vlastné problémy po odchode do dôchodku. Chce to odvahu hovoriť, najmä pre tých, ktorí stále dosahujú najvyšší výkon, no otvorenie sa im môže pomôcť – a pomôcť ostatným identifikovať ich vlastné problémy.
„Vzhliadame k našim hrdinom, ale uvedomenie si, že sú ľudia a že bojujú s rovnakými démonmi, nám všetkým môže pomôcť akceptovať, že existujú aj hodnotnejšie aspekty života, než to, čo vidíme na Instagrame,“dodáva Droste.„Je celkom v poriadku byť dokonale nedokonalý. Spoločnosť na to možno nie je pripravená, ale proces sa začal.‘
