Prípad na ukrajovanie kilometrov z rovinatých etáp Tour de France
Popri možnosti komentátorov klábosiť o francúzskom vidieku vie niekto nájsť dôvod, prečo sú šprintérske etapy na Tour de France také dlhé? Iste, rád prepnem z rádia 4 na komentáre v počiatočnej fáze, keď sa preteky dostanú do hôr, ale s priemernou rovinatou etapou, ktorá má viac ako 200 kilometrov, aj tí najobsedantnejší fanúšikovia majú problém presedieť hodiny, keď sa nič nedeje, čo sa stáva vždy. počas prvých dvoch tretín akejkoľvek danej šprintérskej etapy.
Keď sa to stane, tá malá akcia, ktorá nastane pred poslednými desiatimi kilometrami, aj tak vždy vyzerá trochu ako nastavenie.
Každý deň sa niekoľko jazdcov pustí na cestu, aby pelotón „prenasledoval“. Okrem toho, že každý vie, že prestávka nezostane preč, čo je čiastočne dôvod, prečo tam nikdy nie sú dobrí jazdci.
Chudáci, ktorí zostali celý deň visieť vo vetre, sú tu len na to, aby sa trochu odkryli svojim sponzorom, kým ich privedú späť.
Prečo teda organizátori stále plánujú tieto dlhé etapy? Dĺžka šprintérskych etáp a spôsob ich jazdy vychádza z tradície. Keď jazdci dostali svoje časové medzery z kriedovej tabule visiacej na zadnej časti motorky, a nie cez slúchadlo pripojené k ich directeur sportif, stále existovala malá šanca, že prestávka prežije.
V takýchto podmienkach mali dlhšie fázy väčší zmysel, pretože aspoň existovala určitá miera neistoty na udržanie záujmu diváka.
Každý miluje, keď je ochotný cez prestávku uspieť. Ale to sa takmer nikdy nestane. Schopnosť pelotónu chytiť ich so zdanlivo bez času nazvyš je podobná schopnosti zápasníka udrieť stoličkou do tváre a v skutočnosti sa nezraniť. Je to trik.
Vzhľadom na to, že riaditelia tímov teraz presne počítajú rýchlosť, ktorou musí partia jazdiť, aby chytila únik, výsledok nikdy nie je taký blízky, ako sa zdá.
Pre väčšie tímy je v skutočnosti prenasledovanie úniku takmer k čiare jednoduchšie, pretože udrží zvyšok pelotónu v rade. Keďže všetci spolupracujú na dolapení utečencov, jazdci jazdia príliš rýchlo na to, aby ktokoľvek okrem tých najlepších šprintérov vyrazil zpredu.
Ale keď sú jazdci už zostavení, prečo ich nepostaviť pred kamery a fanúšikov tak dlho, ako to len bude možné? Jedným z dôvodov je, že jazdci už majú pred sebou nesmierne ťažkú úlohu pri dokončení Grand Tour.
Keď sa Cyclist rozprával so Seanom Kellym pred Giro d'Italia, vyjadril prekvapenie, že moderný pelotón neštrajkuje kvôli počtu najazdených kilometrov, ktoré sa očakávajú každé leto.
Hovorilo sa dokonca o skrátení dĺžky troch veľkých prehliadok na štrnásť dní z ich súčasného trojtýždňového trvania.
Odrazenie 40 km zo štandardnej rovinatej etapy dlhej 200 kilometrov by jazdcom uľahčilo život. Kumulatívnym efektom by bolo ušetriť im niekoľko stoviek kilometrov v priebehu pretekov.
Môže to tiež priniesť vzrušujúcejšie preteky. Rozhodne to nemohlo urobiť nudnejšie. V horách kratšie vzdialenosti podporili útočnú jazdu a vďaka nim sa oplatí sledovať celú každú etapu.
Príkladom je tohtoročná 101-kilometrová 13. etapa v Pyrenejach.
S menšou vzdialenosťou v nohách sa prenáša aj do nasledujúcich dní. Sviežejší jazdci prinášajú spontánnejšie preteky. Mohlo by to isté platiť aj pre rovinatejšie etapy?
Tour už obsahuje jednu krátku šprintérsku etapu. Na 103 km je posledná etapa na Champs-Élysées asi polovičná oproti ostatným rovinatým dňom.
A zatiaľ čo víťaz všeobecnej klasifikácie bude mať čas vypiť šampanské a hrnček do kamier pred začiatkom pretekov, šprint o čiaru nebude o nič menej vzrušujúci.
Hoci na budúcoročnú Tour de France môže byť trochu neskoro, mali by nasledujúce ročníky experimentovať s kratšími šprintérskymi etapami? Tempo zmien na pretekoch má tendenciu byť postupné.
„Zatiaľ čo meniť nič je šialenstvo, meniť všetko je rovnako šialené,“povedal organizátor pretekov Christian Prudhomme, keď s ním Cyclist nedávno hovoril.
Keďže sa Tour teraz niekedy začína šprintérskou etapou, nie tradičnou prológovou časovkou, nie je vylúčené, že sa organizátori môžu ďalej pohrať s formátom pretekov.
Za pokus to stojí.
