Nór dúfa, že pred Tour of Flanders bude mať dobrý pretekársky víkend na E3 Harelbeke a Gent-Wevelgem
Alexander Kristoff zamieri na dnešnú E3-Harelbeke v snahe o víťazstvo, ale bez ilúzií o tom, čo je väčšia cena, Tour of Flanders. Majster Európy v cestných pretekoch začal túto sezónu férovo, keď vyhral etapové víťazstvá na Tour of Oman a Abu Dhabi Tour, kým sa minulú sobotu dostal na štvrté miesto za Vincenza Nibaliho (Bahrain-Merida) na pretekoch Miláno-San Remo.
Uvedomuje si však, že náročný víkend pretekov na E3 v piatok nasledovaný Gent-Wevelgem v nedeľu je presne to, čo je potrebné na prípravu na Tour of Flanders nasledujúci víkend.
'Budem pretekať, aby som vyhral, ale tiež, aby som Flámsku získal dobré nohy. V niektorých ohľadoch je E3 ťažšia ako Flámsko, pretože sú tam rovnaké stúpania, ale na kratšiu vzdialenosť, “povedal Kristoff Cyclist.
'V minulosti som nebol schopný sledovať najlepšie kolesá, ale tento rok to musím urobiť, pretože vám to dá tie najlepšie nohy pre Flámsko.'
Tento náročný víkend vzájomných pretekov môže byť pre rýchlo finiaceho Nóra nevyhnutný. Kristoff začal svoju sezónu na Blízkom východe na pretekoch Dubai Tour, po ktorých nasledovali Tour of Oman a Abu Dhabi Tour v nádeji, že týchto 16 dní pretekov ho dostane do bojovnej formy.
Avšak s nedostatkom vetra a plochým parkúrom Kristoff priznáva, že toto rozhodnutie zlyhalo, pretože preteky boli nakoniec „ľahké“.
'Nie som si istý, či to fungovalo. Dubaj a Abu Dhabi neboli veľmi ťažké, takže som nemal šancu vyprázdniť nádrž,' povedal.
'V Ománe bolo niekoľko dobrých dní, pretože je kopcovitejší, ale celkovo to na mňa nefungovalo. Budúci rok pravdepodobne zvolím iný prístup.“
Vďaka víťazstvu vo Flámsku v roku 2015 je Nór často propagovaný ako jeden z favoritov pred pretekmi na belgickom monumente, čo je pre jazdca do istej miery prekvapením.
V roku 2015 sa Kristoffovi podarilo nasledovať útok Nikiho Terpstru (Quick-Step Floors) so zostávajúcimi 30 km. Obaja jazdci pracovali dobre a držali si 30-sekundový rozdiel, kým sa prvý z nich dostal do šprintu s ľahkosťou.
Hoci si cení, že jeho víťazstvo v roku 2015 bolo zásluhou tvrdej práce a dobrej formy, nemôže poprieť, že mal v ten deň aj veľké šťastie.
'V roku 2015 som mal šťastie. Tom Boonen a Fabian Cancellara vypadli so zranením, takže úroveň na pretekoch nebola taká vysoká,“povedal.
'V skutočnosti som bojoval o víťazstvo iba raz a získal som ho. Pri iných príležitostiach som skončil v prvej päťke, ale toto nebolo vo víťaznej skupine.'
Zatiaľ čo Kristoff chcel znížiť svoje šance na opakovaný úspech vo Flámsku, bol ochotný odhaliť najlepší scenár, aby získal víťazstvo.
Hoci Nór nepatrí do najvyššej kategórie šprintérov, absolvoval veľa šprintov a pravidelne prevyšoval kolegov z klasiky ako John Degenkolb (Trek-Segafredo) a Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Víťazstvo by pre neho nebolo niečím, čo robí sám, ale s malou skupinou pri čiare.
'Vždy podporujem svoj šprint, ale počas Flámska musím byť vedomý. V cieli to nikdy nie je veľká skupina, takže musím sledovať najlepšie kolesá a možno aj zaútočiť na seba pred cieľom.“
Neskôr v tejto sezóne bude Kristoff jazdiť v úvodnom Stavanger Hammer Series, rodnom meste Nórov.
Ak sa chcete dozvedieť viac o Hammer Series a kde môžete sledovať celú akciu, navštívte www.hammerseries.com.
