Druhý rok po sebe bola Etna zvolená ako prvý cieľ na vrchole Giro d'Italia
6. etapa 2018 Giro d'Italia bude prvým vrcholovým cieľom pretekov, keďže pelotón stúpa na sicílsku sopku Etna na 164 km dlhej etape z C altanissetta. Toto nám poskytne prvý pohľad na to, ktorí jazdci budú bojovať o ružovú počas celých pretekov.
Po troch dňoch pretekov v Izraeli a dvoch nepretržitých dňoch na ostrove Sicília budú preteky čeliť prvému veľkému testu, aj keď je nepravdepodobné, že by to malo rozhodujúci vplyv na celkový výsledok pretekov v Ríme o dva týždne neskôr.
Deň sa začne v malom mestečku C altanissetta v centrálnej Sicílii a potom sa prvých 60 km postupne rozbehne na východ, kým nedosiahne Piazza Armerina. Neustále stúpanie na ceste poskytne dokonalú platformu pre odtrhnutie, ktoré sa vytvorí na začiatku etapy.
Od 70 km až po 130 km cesta klesá a poskytuje partiu oddychu pred celodenným stúpaním. Ostáva 40 km, kedy sa začne skutočný test dňa.
Denovému výstupu bude predchádzať malé stúpanie z Ponte Barca do Belpassa s oficiálnym začiatkom výstupu na Etnu v Ragalne.
Tohtoročný výstup na sopku bude iný ako v roku 2017 s menším počtom nastúpaných kilometrov, no so strmším sklonom.
Výstup z Ragalny bude mať celkovo 15 km, čo je o 2 km menej ako minulý rok. Avšak dva obzvlášť strmé sklony 15 % a 14 % počas stúpania z neho robia skôr znepokojivý test.
Posledný kilometer stúpania sa potom zníži na 4,7 %, čo by mohlo pomôcť preskupiť všetkých opozdilcov, ktorí boli vypustení na strmších, skorších svahoch.
Horské etapy tak skoro v pretekoch majú len zriedka rozhodujúci výsledok na pretekoch, pričom jazdci všeobecnej klasifikácie sa s väčšou pravdepodobnosťou navzájom sledujú, než útočia na seba.
Rohan Dennis (BMC Racing) vstúpi do dňa v ružovom drese s náskokom jednej sekundy na Toma Dumoulina (Team Sunweb) a 17 sekúnd pred Simonom Yatesom (Mitchelton-Scott).
Či si Austrálčanka udrží ružovú, nie je známe. Ešte sa neosvedčil na dlhých vrcholoch hôr a tento výstup na Etnu je strmší ako predchádzajúce roky.
Nepomáha ani to, že Miguel Angel Lopez (Astana) a Chris Froome (Team Sky) už stratili čas na GC. Najmä prvý z nich mohol využiť toto stúpanie na to, aby sa dostal späť niekoľko sekúnd predtým, ako preteky zamieria na pevninskú časť Talianska. Ak je to tak, očakávajte, že Dennis bude bojovať s tempom.
Ak sa hlavní muži rozhodnú udržať prašan suchý, stúpanie by mohli zdolať aj menej známi jazdci, ktorí sa budú snažiť presadiť si meno.
Medzi nimi by mohli byť Davide Formolo (Bora-Hansgrohe) a Jack Haig (Mitchelton-Scott), ak by to bolo povolené z vodítka.
