Útok na posledné stúpanie dňa nestačil Van Der Breggenovi, ktorého v posledných metroch zachytil Van Vleuten
Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) chytila Annu Van Der Breggen (Boels-Dolmans) v záverečných 50 m a vyhrala v roku 2018 La Course na Tour de France v Le Grand-Bornand. Holanďanka prenasledovala Van Der Breggen až do posledného 14-kilometrového zjazdu až do cieľa, chytila sa do posledných 100 metrov a vyhrala podujatie už druhý rok po sebe.
1 km pred vrcholom Col de la Colombiere, posledným stúpaním dňa, Van Der Breggen zaútočil na rivalov Van Vleutena a Ashleigh Moolman Pasio (Cervelo-Bigla), pričom využil výhodu, keď začala druhá dvojica vyblednú, dôsledky nedávneho ženského Giro d'Italia si jednoznačne vyberajú svoju daň.
Van Der Breggen zdolal vrchol sám a dokázal udržať medzeru pred prenasledujúcim Van Vleutenom pri zostupe, aby ho pri konečnom stúpaní na čiaru zachytili len metre.
Víťazstvom v pretekoch sa Van Vleuten stáva prvou viacnásobnou šampiónkou La Course a toto víťazstvo pridáva k svojmu nedávnemu víťazstvu na Giro d'Italia.
Čo sa stalo v deň
Na okruhu La Course na Tour de France 2018 sa ženský pelotón na jednodňových pretekoch dlhých 112,5 km z mesta Annecy pri jazere do Le Grand-Bornand.
V porovnaní s minuloročným podujatím bol La Course skrátený na jeden deň v horách, čím sa vypustila nepopulárna časovka v štýle prenasledovania, ktorá ukončila preteky pred 12 mesiacmi. Dnes čakal pelotón jediný deň jazdy, ktorý zahŕňal štyri kategorizované stúpania počnúc Col de Bluffy a Cote de Saint-Jean-de-Sixt, stúpanie štvrtej a druhej kategórie.
Rozhodujúce kroky však pravdepodobne prídu v posledných dvoch stúpaniach, Col de Romme (8,8 km pri 8,9 %) a Col de la Colombiere (7,5 km pri 8,5 %). Po záverečnom stúpaní by nasledoval rýchly 14 km zjazd do cieľa.
Úplným favoritom dňa bola Van Vleuten (Mitchelton-Scott), momentálne najlepšia horolezkyňa na svete. Na minulotýždňovom ženskom Giro d'Italia dominovala a získala celkové víťazstvo a tri individuálne etapy vrátane cieľa na vrchole na vrchole Monte Zoncolan.
Van Vlueten tiež štartoval na pretekoch ako obhajca titulu La Course po tom, čo na Col d'Izoard predviedol jeden z výkonov sezóny a zajazdil jeden z najrýchlejších časov, aké kedy žena alebo muž zajazdili.
Očakávalo sa, že jej hlavným rivalom bude Van Der Breggen (Boels-Dolmans), dominantný holandský jednodňový pretekár, ktorý má pravdepodobne najsilnejší tím v pelotóne.
Po páde vlajky boli v počiatočných fázach agresívne preteky, keď skupina narazila na základňu Col de Bluffy. Po odstránení prvého stúpania sa nikomu nepodarilo uniknúť zo skupiny, pričom všetci jazdci stúpali na druhé stúpanie dňa, Cote de Saint-Jean-de-Sixt, stále spolu.
Až 70 km do cieľa sa malej skupinke podarilo sformovať z pelotónu. Piati jazdci išli s prehľadom a na začiatku si vytvorili malý 37-sekundový rozdiel. V tejto skupine boli Lotta Lepisto (Cervelo-Bigla) a Leah Kirchmann (Tím Sunweb).
Odstup narástol na viac ako dve minúty, keď sa preteky blížili k záverečným 40 km pretekov. Anna Christian (Trek-Drops) vypadla z úniku, aby znížila vedúcu skupinu na štyroch, keď pelotón začal krútiť hlavou.
United He althcare bol tím, ktorý sa podieľal na zranení, tesne nasledovaný Canyon-Sram a Team Sunweb. Rýchlosť, ktorou narazili na úpätie Col de Romme, bola divoká, takmer ako približovanie sa ku krátkemu stúpaniu Flandrien a nie dlhému alpskému priesmyku.
Spodné svahy videli, ako sa hlavné pole rozpadalo, keď sa prepadla medzera na odtrhnutie, ktorým boli teraz len Kirchmann a Leah Thomas. Kirchmann sa čoskoro začal trápiť na stúpaní, keď Thomas pokračoval sám.
V pelotóne za nimi sa vytvorila skupina favoritov. Van Vleuten tam bol spolu s tímovou kolegyňou Amandou Sprattovou, zatiaľ čo druhý na Giro d'Italia Moolman Pasio sedel vedľa. Van Der Breggen bola v zadnej časti skupiny, hoci vyzerala celkom pohodlne.
Útok prišiel od skupiny, keď sa Cecilie Uttrup Ludwig (Cervelo-Bigla) pokúsila prenasledovať najskôr Kirchmanna a potom Thomasa.
Thomas vyzeral silne, udržiaval si solídnu kadenciu, aby si udržal odstup na pelotón okolo 50 sekúnd. Jazdci sa ocitli v zadnej časti stíhacieho pelotónu, keď bol Kirchmann znovu pohltený.
Veľký tlak od Ludwiga pomohol jej mostu k Thomasovi, pričom na Romme zostávali 2 km. Megan Guarnierová (Boels-Dolmans) začala zmäkčovať veľkú skupinu pre tímového kolegu Van Der Breggena. Američan zvýšil tempo a znížil Lucindu Brand (Team Sunweb).
Stúpanie začalo Thomasa, ktorý sa pustil do statočného úsilia, hrýzť. Ludwig išiel sám s vedomím, že je na dosah od vrcholu. Prvýkrát prešla vrcholom a získala najvyššie body na Romme, pričom si držala 30-sekundový rozdiel, keď začala predposledný zostup.
Brand si uvedomila, že nie je najsilnejšou lezkyňou v skupine, a tak zaútočila na zjazd. Podarilo sa jej získať miernu výhodu, ktorá sa čoskoro stala významnejšou, keď sa preteky dostali na Colombiere.
Ludwigova tvár bola plná bolesti, keď pokračovala sama. Jej náskok bol teraz 1 minúta 20 sekúnd od skupiny favoritov. Rozdiel sa ustálil napriek útokom Spratta vzadu.
Tento útok prefiltroval hlavnú skupinu ďalej, len traja jazdci mohli pokračovať v tempe: Van Der Breggen, Van Vleuten a Moolman.
Moolman aj Van Vleuten sa začali pri prenasledovaní opierať o Van Der Breggena, keď celkom pohodlne zmietli Branda, ktorý sa potom ukázal ako neschopný vyrovnať sa ich tempu. Ludwig vzadu bol tiež pomaly navíjaný, pričom medzi jediným lídrom a stíhacou trojicou bolo iba 30 sekúnd.
Van Vleuten sa rozhodol pre falošný útok predtým, než začal sústredenejšie úsilie. Pred zjazdom chcela zhodiť Van Der Breggenovú, keďže bola rýchlejšou šprintérkou. Toto zvýšenie tempa pohltilo Ludwiga a okamžite ju zhodilo.
Len 1 km od vrcholu začal Van Der Breggen zvyšovať rýchlosť, pričom najprv klesal Moolman a potom Van Vleuten.
Van Der Breggen prekonala vrchol posledného stúpania dňa ako prvá, ale Van Vleuten kopala hlboko a podarilo sa jej udržať ju v dosahu.
