Talianske Dolomity, známe ako jedny z najkrajších hôr na planéte, ponúkajú aj náročné jazdenie
Len dve hodiny po našej 130-kilometrovej jazde na bicykli okolo rozoklaných skalných veží a skrútených vrcholov talianskych Dolomitov, ktorá vyvrcholí upoceným obliehaním 2 236 m vysokého Passo Giau, Vincenzo Nibali zaútočí. Všetko sa to deje v oslnivom rozmazaní modrej Astana. Prvé, čo viem o prekvapivom portréte šampióna Tour de France 2014 v najnovšom dobrodružstve magazínu Cyclist, je, keď moji miestni talianski spolujazdci Klaus a Roberto začnú kričať ‚Vincenzo!‘a krčia sa vľavo od cesty.
Hullabaloo rozbíja to, čo bolo dovtedy pokojnou rannou rotáciou pozdĺž slnkom posiatych svahov Passo Sella s výškou 2 244 m. A naozaj, prichádza taliansky cyklistický idol, nezameniteľný vo svojej nebesky modrej súprave Astana zdobenej zelenými, bielymi a červenými obručami talianskeho národného šampióna, za ktorým stoja jeho šľachovití poručíci Michele Scarponi a Tanel Kangert. tesne za chrbtom pomocné auto značky Astana.
Našťastie Nibali útočí opačným smerom ako my. Ako sa točíme dole kopcom rýchlosťou 50 km/h, letí smerom k oblohe, zo sedla, oči upreté na asf alt, hruď sa mu dvíha. Juan, náš fotograf, ktorý cestuje v pomocnej dodávke spolu s vodičom, nariadi rýchly obrat a začne prenasledovať Nibaliho, inštinkt paparazzi, ktorý sa skrýva v každom fotografovi, ktorý sa uvoľnil v šialenstve vystrájania sa z okna. praskanie. Môj vlastný inštinkt pokúsiť sa ich prenasledovať sa v nanosekundách vyparí so sebanapomínaným potrasením hlavou a uvedomením si, že je len 10 hodín ráno a ja už musím byť akútne dehydrovaný.
Po pol hodine, keď sme sa opäť stretli na espresso v údolnom meste Canazei, Juan prezrádza, že Nibali, prejavujúci noblesný nádych profesionality, mu mávol rukou, aby urobil pár fotiek, a potom zrýchlil nejaká tesná vlásenka sa zohne a zmizla z dohľadu, akoby povedala: „Máš, čo chceš. Teraz ma nechaj trpieť v pokoji.‘Naša dodávka, hovorí neveriacky Juan, išla v tom čase asi 25 km/h do kopca.
Dedičstvo svetovej triedy
Pre vysokohorský región Alta Badia v talianskych Dolomitoch môže byť len málo lepších pečatí ako skutočnosť, že jeden z iba šiestich jazdcov v histórii, ktorí vyhrali Tour de France, Giro d'Italia a Vuelta a Espana ho využíva ako tréningové ihrisko v polovici sezóny. Ale aj bez pochvaly Nibaliho by divoko krásna horská krajina bola dostatočne lákavá. Dolomity, ktoré sú zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO, sú drsnou ríšou strmých, zúbkovaných hôr, ľadovcových tvarov krajiny, odznievajúcich údolí a nedotknutých lúk, ktoré zdobia zvončeky a plesnivec. Švajčiarsko-francúzsky architekt Le Corbusier opísal reťaze s hrotmi, ktoré vyrážajú zo zeme ako pokovaná chrbtica stegosaura, ako „najkrajšie dielo architektúry, aké kedy bolo videné“.
Zvučná lyžiarska mekka v zime, horské cesty v regióne a ostré stúpania sa v letných mesiacoch stávajú ideálnym tréningovým terénom pre cyklistov. A vznešená poloha Alta Badia medzi 1 300 m a 3 000 m ponúka atraktívnu zmes žiarivého horského slnka a miernych, nadmorských teplôt. Mimoriadne príťažlivou črtou Dolomitov je, že stúpania sú otvorené a rozsiahle: cesty len zriedka zmiznú pod korunami stromov na dlho, takže cyklisti môžu večne hľadieť na týčiace sa útesy a vrcholy.
Hotely v tejto oblasti zvyknú vyťahovať červený koberec aj pre cyklistov, pričom s jazdcami sa zaobchádza ako s cennými letnými hosťami, a nie s blatom nasiaknutými podvodníkmi. Naša jazda začala v hoteli La Perla v Corvare, ktorý sa nachádza v údolí Val Badia na úpätí masívu Sella v tvare podkovy. Aby sme sa dostali do správnej nálady, hotel ponúka „Pinarello Lounge“s bicyklami vrátane žltého bicykla Bradleyho Wigginsa, víťaza Tour de France 2012, Pinarello Dogma a ikonického bicykla Espada z roku 1994 od Miguela Induraina. Miestni mi hovoria, že taliansky šprintér Mario Cipollini často navštevuje zimu, vždy dokonale oblečený a zriedkavo mu chýba ženská spoločnosť.
Začiatok výstupu
Ako by ste očakávali v regióne obľúbenom medzi lyžiarmi, pešími turistami a horolezcami (legendárny horolezec na Everest Reinhold Messner pochádza z tejto oblasti a svoje zručnosti zdokonalil v Dolomitoch), je tu na výber neuveriteľné množstvo výstupov. „Keď tu idete na bicykli, prvá vec, ktorú urobíte, je, že pôjdete hore,“hovorí Klaus, jeden z mojich dnešných partnerov na jazdu a majiteľ hotela Melodia del Bosco v neďalekej Badii. ‚Keď prejdem z lyžiarskej sezóny do cyklistickej sezóny, je to vždy šok.‘
Pripája sa k nám aj Roberto z miestnej rady pre cestovný ruch. „Teraz nie som taký fit,“vyhlási, keď si podáme ruky na hotelovom parkovisku. Ale keďže má maličkú postavu ako Nairo Quintana, viem, že dnes budem trpieť ja. Popri zdolávaní Passo Giau, o ktorom taliansky profesionál Ivan Basso kedysi hovoril, že je „ako facka“, budeme bojovať aj s Passo Fedaia s výškou 2 057 m, ktorého vrchol zdobia trblietavé vody. Lago Fedaia, miesto pre scény z remaku The Italian Job z roku 2003. „Môžeme sa tam zastaviť na cestoviny,“hovorí Roberto upokojujúco. „Toto je dôležitá súčasť talianskej cyklistickej kultúry: jazdiť, rozprávať sa, jesť, užívať si.“
Nebudem polemizovať s touto filozofiou, ale skôr ako budeme môcť premýšľať o špagetách, musíme prejsť cez Passo Gardena a Passo Sella. Svieži a zábavný, no s prekvapivým kopom, Passo Gardena s dĺžkou 2 121 m pôsobí ako pohár šumivého Prosecca pred výdatným primo a secondo Fedaia a Giau neskôr počas dňa. Výstup zahŕňa 9,6 km stúpanie z Corvary a prechádza cez lúky posiate zhlukmi borovíc, hromadami palivového dreva a horskými chatami, kým sa dostanete do priesmyku vo výške 599 m vyššie. Asf alt je hladký, stúpanie je mierne 6,2 % (okrem 9-10 % nájazdov po 1,5 km a 7 km) a slnečné lúče mi opekajú ruky, keď stúpame stále vyššie na slávne hrbolaté štíty Dolomitov.
Zostup do úpätia Passo Sella trvá 6,2 km. Najvzrušujúcejšia časť je, keď sú kľukaté vlásenky prerušené rýchlym, rovným úletom pod tieňom vrchovatej kamennej steny, posiatej škvrnami snehu, ktorá sa vhodne nazýva Parete Fredda (Studená stena). Stena je taká vysoká a strmá, cesta pod ňou nikdy nevidí slnečné lúče a cítim, ako sa mi chvejú ruky, keď sa ponoríme do ľadového vzduchu. Ako každý Angličan opitý pohľadom na slnko som dosť naivne ignoroval Klausov návrh navliecť si vestu a čoskoro sa mi uľaví, že sa ponorím hlbšie do údolia, kde cítim, ako mi odmŕzajú končatiny.
Cesta do malebného Passo Sella stúpa o 373 m na 5,45 km v priemere o 6,8 %. Časti na trhanie nôh prichádzajú v strednej časti, kde cesta zasiahne 9%, ale stúpanie je mierne. Ako stúpame, popíjame úžasný výhľad na horskú scenériu. Dnes vyčnievajúce sivé prsty skál žiaria na bielo v prudkom slnku. Vľavo od nás sa črtajú pílovité vrcholy masívu Sella. Na chladných, zúbkovaných hrebeňoch Dolomitov, ktoré akoby bičovali a škriabali o letnú oblohu, je niečo takmer plazivé a vyvolávajú obrazy jašterích chvostov a krokodílích zubov. Na vrchole si vyhradím chvíľku sám pre seba, aby som si vychutnal pohľad na tieto vrcholy prenikajúce do mrakov, ktoré sa vynárajú z údolí pod nimi.
Odhodlaný netrpieť ďalším mrazivým zostupom, vybaľujem si vestu a vyrážam. Nie sme ďaleko do kľukatého 450 m zrázu z Passo Sella do údolného mesta Canazei, kým sa nečakane objaví Nibali. Je to pripomienka, že Dolomity sú dôležitou súčasťou štruktúry profesionálnej cyklistiky v Taliansku už od roku 1937, keď sa Giro d’Italia prvýkrát odvážil do regiónu. Hory sa objavili na pretekoch viac ako 40-krát a ich vrcholy pravidelne získavali Cima Coppi – titul udelený najvyššiemu bodu trate Giro.
Dosiahnutie oázy
Poháňané espressom a Coca-Colou po našej zastávke v Canazei, začíname pomalý, stabilný útok na 2 057 m Passo Fedaia smerom na východ. V tomto smere je stúpanie v priemere 4,4% na 13,9 km, ale teraz jazdíme cez poludňajšie slnečné lúče. Z prilby mi vytekajú pramienky potu a kolená žiaria farbou maglia rosa.
Lezíme cez prírodný amfiteáter so zasneženými skalnými stenami, občas sa potápame cez sviatočné borovicové lesy alebo sa ponoríme pod chladný tieň horských tunelov. Nakoniec sa azúrová voda jazera Lago Fedaia objaví vpredu ako tropická oáza. Povrch sa trblieta v intenzívnom slnečnom svetle. Niekoľko osamelých turistov lemuje okraj vody, rybárči, opaľujú sa alebo si ochladzujú nohy.
Priesmyk Fedaia leží na severnom úpätí kolosálnej Marmolady, ktorá je so svojimi 3 343 m najvyššou horou Dolomitov. Po úbočí hory sa rozvinie biely jazyk ľadovca Marmaloda. Cez jazero sa tiahne most a na konci je zhluk reštaurácií a kaviarní. Roberto nám sľúbil tanier cestovín a ďalšie, takže ideme dnu a naskladáme sa do kopy pariacich sa špagiet, šťavnatého steaku a solených zemiakov.
Doplnení a pripravení na ďalšie stúpania sa pripájame a vyrážame na stretnutie s hrôzostrašným Passo Giau. Pre tých, ktorí majú sklon k utrpeniu, je lepšie ísť na túto cestu opačne a vydať sa na západné stúpanie Fedaia, ktoré má priemer 7,5 % a dvojnásobný šampión Giro Gilberto Simoni ho kedysi označil za „pravdepodobne najťažšie stúpanie v Taliansku“. Je tam 3 km odpor, kde stúpanie dosahuje 18 %. „Je to také bolestivé,“hovorí Klaus a trhne sa pri tej spomienke. ‚Najťažšie je, že cesta je rovná, takže máte pocit, že nikam nejdete.‘
Samozrejme, že to, čo vedie k trestuhodnému stúpaniu, vedie k elektrizujúcemu zjazdu a moje brzdy takmer horia, kým sa dostaneme do lyžiarskeho strediska Malga Ciapela. Počas dlhej, rovnej jazdy z kopca musím trhnúť brzdami, aby som sa zastavil neúmyselne pri predbiehaní motorky rýchlosťou 70 km/h.
Klaus zastavuje na okraji cesty, aby mi ukázal očarujúcu prírodnú roklinu hlboko pod ňou, ktorá sa volá Serrai di Sottoguda. Odľahlý chodník z rokliny do hôr je taký strmý, že môžete jazdiť len do kopca, ale je to obľúbená trasa pre voľný čas medzi horskými cyklistami a turistami. V zime zamŕzajú vodopády okolo chodníka a na vrchol sa predierajú ľadolezci.
Možno hlúpo som sa presviedčal, že Passo Giau je len pár kilometrov odtiaľto, no čoskoro ma zastihne prudké stúpanie z mesta Caprile na brehu rieky do horskej obce Colle Santa Lucia. Keď som pri raňajkách skúmal mapu, vyzeralo to ako malý hrbolček, ale v skutočnosti je to stúpanie viac ako 400 metrov. Popoludňajšie slnko je teraz brutálne horúce a moja hladina energie sa znižuje.
Samotné stúpanie je úžasne malebné, stúpa od chát Caprile na brehoch balvanom posiateho Torrente Cordevole k úžasnému bielemu kostolu, ktorý sa neisto prilepí na stranu hory v Colle Santa Lucia. Kým sa dostanem k úpätiu impozantného Passo Giau neďaleko Codalongy, už som v troskách. Dávam si zaslúžený oddych pod obrovským plotom odolným voči dravcom, ktorý je navrhnutý tak, aby zadržal kamene padajúce z útesov nad nimi.
Giau je tichý, zadumaný kopec hory, ktorý je strážený 29 zákrutami. Vo svete cyklistiky má hrôzostrašnú povesť. 10 km stúpanie zahŕňa 922 m neúprosného stúpania bodajúceho do stehien pri priemernom sklone 9,1 %. Od sekundy začnete stúpať až do božského okamihu, keď konečne dosiahnete vrchol, nie je žiadny oddych. Pri svojom prvom vystúpení na Giro v roku 1973 ho talianske noviny La Stampa opísali ako „tak vysoké, tak svalnaté a také tmavé“. Keď to francúzsky jazdec Laurent Fignon zdolával na Giro v roku 1992, stratil 30 minút a bol tak ochromený skúsenosťami, že ho museli dokonca tlačiť pri zostupe.
Sám utrpenie
Viem, že budem bojovať, a tak hovorím Robertovi a Klausovi, aby pokojne pokračovali. „Iba ťa spomalím! Zachráňte sa!‘kričím. A tak začínam 90 minút osamelého utrpenia, kráčajúc po ceste hanebne nízkou rýchlosťou. Keď som sa prepletal okolo dolných strán hory, vidím, ako talianska dvojica mizne v tuneli pred nami, ale kým som zabočila za roh v prenasledovaní, zmizli. Šlapem tak pomaly, že mám pocit, akoby som mal reťaz pokrytú hrubou vrstvou lepidla, ktoré pomaly tvrdne na popoludňajšom slnku.
Vlásenky na Passo Giau sú všetky očíslované (tornante 1, tornante 2…), čo je buď inšpirujúce, alebo depresívne, keď sa vaša nálada mení. Celý výstup trávim fantazírovaním o bublaní, salámových pizzách, miskách cestovín dusených v sýtom hovädzom ragu a ovocnej dochuti jemného talianskeho vína. Keď dobehnem Klausa a Roberta (presnejšia správa by bola, že na mňa čakali), vyzerajú podobne traumatizovaní.
Asi 2 km od vrcholu Giau začína bolesť zmývať strohá majestátnosť stúpania. Priesmyk leží na rozľahlých horských pastvinách na úpätí ešte vyššieho 2 647 m vysokého vrcholu Nuvolau Alto. Všade okolo nás sú ostré skalné stĺpy, ktoré vyčnievajú zo zeme ako nože, meče a bajonety. Zdá sa, že krása terénu vás ťahá do kopca, zatiaľ čo gravitácia robí všetko pre to, aby vás zrazila späť. Kým vidím znamenie tornante 26, koniec utrpenia je na dohľad. Prichádzam na vrchol, zadýchaný a zaliaty potom.
Vrchol priesmyku ponúka panoramatický výhľad na celý horský región. Klaus poukazuje na mnohé zo vzdialených vrcholov na obzore, ktoré sme prekročili skôr v ten deň. Giau bol Cima Coppi na Giro v rokoch 1973 a 2011 a je ľahké si predstaviť obrovský prázdny priestor, ktorý sa hemží fanúšikmi cyklistiky, ktorí povzbudzujú jazdcov nad priesmykom. Dnes sme sami, ale pre niektorých starnúcich cestovateľov na motorkách.
Dokonalosť obrazu
Zostup Giau je prerušený nespočetnými zákrutami, takže sme sa rozhodli udržať si stabilné tempo a načerpať energiu a pripraviť sa na posledný veľký prechod dňa – Passo Falzarego. Pomenovaný po zradnom kráľovi Fanes (Falzarego je vytvorený zo slov „falsa rego“alebo „falošný kráľ“), ktorý bol premenený na kameň za zradu svojho ľudu, sa týči 12 km do výšky 2 105 metrov. Po opileckých zákrutách Giau sa zdá, že Falzarego prerezáva krajinu v dlhých, rovných vlnách.
Z Falzarego stúpanie pokračuje ďalej hore popri zrkadlovej hladine vysokohorského jazera do 2 168 m vysokého priesmyku Passo Valparola. Tu sa stretávame s veľkým filmovým štábom, ktorý pod obrovskými prikrývkami ukrýva zbierku nových áut v rámci prípravy na natáčanie televíznej reklamy. Zábery nových áut krútiacich sa po horských cestách nepochybne zdobia naše obrazovky neskôr v tomto roku.
Po návrate do Corvary po dni príjemnej cyklistiky, s ikonickými vrcholmi Dolomitov žiariacimi vo večernom slnku, je ľahké pochopiť, prečo región Alta Badia láka toľko návštevníkov. Ako raz povedal Reinhold Messner o Dolomitoch: ‚Nie sú najvyššie, ale určite sú to najkrajšie hory na svete.‘Hollywoodski filmári, globálne automobilky a Vincenzo Nibali by nesúhlasili.
