Zmluva majstra sveta v cyklokrose sa začína 1. marca, práve včas pre kampaň Spring Classics
Trojnásobný majster sveta v cyklokrose Wout van Aert potvrdil svoj prestup na WorldTour o rok skôr, ako sa plánovalo, a od 1. marca 2019 sa pripojil k tímu Jumbo-Visma.
Belgičan sa mal pripojiť k holandskému tímu v roku 2020, ale pripojí sa o rok skôr, keďže ukončil zmluvu s bývalým tímom Sniper Cycling.
24-ročný hráč mal v roku 2019 pretekať v drese Sniper Cycling, ale rozviazal zmluvu, pretože narastali obavy o budúcnosť tímu a efektívne sa snažil vynútiť si skorý vstup do WorldTour.
Van Aert sa vďaka tomuto kroku stal voľným hráčom a časť cyklokrosovej sezóny pretekal bez tímu, pretože sa snažil urýchliť svoju zmluvu s tímom Jumbo-Visma o sezónu skôr.
Sniper Cycling si odvtedy zabezpečil svoju vlastnú budúcnosť, keď sa spojil s holandským tímom ProContinental Roompot.
Spočiatku tím Jumbo-Visma váhal s prestupom za Van Aerta, keď sa hovorilo, že Sniper zvažuje postaviť jazdca pred súd, ale UCI záležitosť vyriešila a udelila Van Aertovi jeho prestup do tímu Jumbo-Visma na sezónu 2019.
Zdá sa, že Van Aert nestrácal čas naštartovaním svojho prechodu na plný úväzok na cestu, keďže tento týždeň odcestoval do Španielska, aby sa pripojil k svojim novým spoluhráčom na tréningovom kempe. Pri svojom príchode jazdec komentoval tento krok a príležitosti, ktoré, ako dúfa, prinesie.
'Myslím si, že minulý rok som dosiahol skvelé výsledky, a preto som mal príležitosť hovoriť s rôznymi tímami,' povedal Van Aert.
'V jednej chvíli mi na dvere zaklopal Team Jumbo-Visma, tím, ktorý ma naozaj oslovil. Kvôli okolnostiam sa už v roku 2019 budem môcť posunúť vyššie.
'Je to dobrý pocit, že môžem postúpiť na WorldTour, pretože si myslím, že sa na tejto úrovni môžem veľmi rozvíjať.'
Manažér tímu Richard Plugge sa tiež vyjadril k podpisu zmluvy a zámerom urobiť z neho dominantnú silu na jarných klasikách.
'Zaujímali sme sa o Wouta na rok 2020. Všetko išlo rýchlejšie, ako sa plánovalo a my ho môžeme privítať v našom tíme skôr. To je veľmi dobrá správa pre tím, pretože sa stávame silnejšími,“povedal Plugge
'Je to veľký talent a dúfame, že sa nám z neho podarí rozvinúť klasického jazdca, ktorého v ňom všetci vidíme.'
Po tomto kroku sa Van Aert oficiálne pripojí k svojmu novému tímu práve včas, aby mohol pretekať v kampani Spring Classics, pričom prvé dláždené preteky sezóny, Omloop Het Nieuwsblad, prídu v nedeľu 2. marca.
Toto bude druhá kampaň mladého jazdca na klasike po prelomovej sezóne 2018, v ktorej získal pódium na Strade Bianche, deviate na Tour of Flanders a 13. na Paríž-Roubaix.
Okrem zvyčajných podozrivých, s ktorými bude Van Aert súťažiť na klasikách, sa stretne aj s kolegom z cyklokrosovej hviezdy a dlhoročným rivalom Mathieu Van Der Poelom, ktorý včera potvrdil svoj úmysel pretekať časť pretekov. Jarná klasika v roku 2019.
Títo dvaja jazdci proti sebe pretekali na cyklokrosovom okruhu od čias, keď boli juniormi, pričom Van Aert mal často navrch nad Van Der Poelom vrátane troch po sebe idúcich titulov majstra sveta.
Van Der Poel bol však v tejto sezóne zatiaľ silnejší, keď doteraz vyhral 15 zo 17 pretekov.
