Direct-Energie a Corendon-Circus medzi siedmimi pozvánkami ProContinental v De Ronde
Niki Terpstra a Mathieu van der Poel budú medzi palebnými silami ProContinental pretekať na Tour of Flanders, keďže Direct Energie aj Corendon-Circus získali zástupné karty.
Terpstra sa vráti ako obhajca titulu, hoci ako líder francúzskeho tímu Direct Energie po jeho odchode z QuickStepu v zime.
Starnúci Holanďan bol medzi zbierkou jazdcov, ktorých prepustili z tímu WorldTour Patricka Lefevereho, pretože sa snažil zabezpečiť finančnú budúcnosť svojho tímu. Belgická spoločnosť PVC Deceuninck nakoniec zakročila, aj keď potom, čo Terpstra podpísal zmluvu s jeho novým tímom.
Terpstrov prestup do Direct Energie bol do istej miery prekvapením, mnohí predpokladali, že by si mohol nájsť miesto na WorldTour, hoci táto zmena prostredia mu umožní stať sa bezprecedentným lídrom Classics.
34-ročný sa teraz pokúsi stať sa prvým jazdcom mimo WorldTour, ktorý vyhral Monument od zasnežených pretekov Miláno-San Remo Geralda Cioleka v roku 2013.
Terpstra v tom však nebude sám, pretože potvrdenie Corendon-Circus na Tour de Flanders znamená, že nedávno korunovaný majster sveta v cyklokrose Mathieu van der Poel bude debutovať v Monumente.
24-ročný mladík zažije svoj prvý úspech na ceste tým, že bude jazdiť v efektívnej kampani Spring Classics, ktorá bude zahŕňať aj Gent-Wevelgem a Amstel Gold Race.
Hoci Van der Poel vyhlásil, že bude jazdiť na De Ronde len kvôli skúsenostiam, je ťažké vidieť, že by nemal nejaký vplyv na výsledok pretekov. Bude mať aj ďalšiu motiváciu byť synom bývalého víťaza, ktorého otec Adrie vyhral ročník 1986.
Medzi ďalšie tímy s divokou kartou vo Flámsku budú domáce tímy Sport Vlaanderen-Baloise a Wanty-Gobert, ako aj Cofidis a Vital Concept z Francúzska. Posledná pozvánka bola odovzdaná Roompot-Charlesovi.
Riaditeľ pretekov Scott Sunderland poznamenal, že tímy s divokou kartou na Tour de Flanders v roku 2019 by mohli byť jedny z najsilnejších, aké kedy na pretekoch videli.
'Pozvánky so zástupnými kartami rozdané v roku 2019 budú obsahovať jednu z najsilnejších zostáv tímov ProContinental k dnešnému dňu, pričom všetky tieto tímy sú dôkladne pripravené a dychtivé vystúpiť na aprílovom Tour of Flanders,' povedal Sunderland.
'Vzhľadom na to, že minuloročný víťaz Niki Terpstra vedie svoj nový tím Direct Energie, bude sa snažiť, aby dosiahol víťazstvá po sebe.
'Terpstrov mladší holandský kolega Mathieu van der Poel (Corendon-Circus), čerstvo korunovaný majster sveta v cyklokrose, sa bude chcieť sám zapísať do histórie tým, že pôjde v stopách svojho otca Adrieho, víťaza z roku 1986. Prehliadka Flámska.
