Trh s bicyklami je zaplavený falošnými rámami. Cyklista skúma rozsah problému a učí sa, ako rozpoznať falošný
Každý má rád výhodné ceny. Cestné bicykle z uhlíkových vlákien sú drahé veci, ale ak si dáte čas, budete nakupovať a prehľadávať internet, nájdete úžasné ponuky špičkových značiek. Ak sa však na dobrý obchod pozeráte príliš tvrdo, môžete naraziť na temnejšiu stránku odvetvia – prosperujúci biznis s falošnými karbónovými rámami.
Poobzerajte sa po internete a rýchlo nájdete desiatky nových karbónových rámov za menej ako 300 £. Niektoré sú úplne legitímne neznačkové rámy, iné však nesú veľké značky, ako napríklad Pinarello alebo Cervélo.
Rast obchodu podporilo množstvo faktorov, od vznikajúceho podnikania v konštrukcii uhlíkových vlákien na Ďalekom východe až po meniace sa postoje spotrebiteľov k bicyklom a samozrejme vznik online globálnych obchodných platforiem ktoré tak ľahko spájajú spotrebiteľa a falšovateľa.
Niektorí hovoria, že falošné bicykle sú zle vyrobené a sú potenciálne smrteľné kópie, zatiaľ čo iní tvrdia, že sú to úplne slušné bicykle, len s falošnými logami. Iný tábor verí, že falzifikáty sú pravé bicykle špičkových značiek, ktoré sa predávajú zadnými dverami továrne a nie cez oficiálne kanály.
Cyklista sa rozhodol, že je čas zistiť skutočný príbeh.
Falošné sprisahanie
Priemysel falšovania je obrovské a tajomné zviera a je to veľký biznis. Len za posledný rok spoločnosť Specialized zabavila viac ako 423 000 dolárov (270 000 libier) z výnosov falšovateľov, zatiaľ čo skupina značiek vedená Pinarello zastavila predaj falšovaných produktov v hodnote 1 300 000 dolárov (830 000 libier).
Skutočným problémom cyklistického priemyslu však nie sú nič netušiaci spotrebitelia, ktorí kupujú falzifikáty za maloobchodnú cenu, ale sú to spotrebitelia, ktorí aktívne hľadajú mimoriadne lacný tovar vyššej kategórie.
Tieto položky zahŕňajú prilby a komponenty, ako sú reťaze, ale žiadny komponent nie je tak vyhľadávaný ako srdce bicykla – rám.
„Existuje celé spektrum kupujúcich, od tých, ktorí predpokladajú, že sú falošní, ale chcú len niečo s Cervélom, až po tých, ktorí si úprimne myslia, že na skutočnej veci dostávajú dobrý obchod,“hovorí Michael Clarry, právny poradca v Cervélo.
Je rozšírený názor, že niektoré falošné rámy pochádzajú z rovnakého zdroja ako originálne predmety a sú s nimi totožné. Tento spôsob myslenia môže vysvetliť, prečo sa obchod stal takým veľkým biznisom pre desiatky firiem z Ďalekého východu.
Pre tých, ktorí sú tak naklonení, môže byť nájdenie falošného rámu až znepokojivo jednoduché. Hoci existujú desiatky webových stránok, na ktorých možno nájsť falošné cyklistické produkty, vrátane Amazonu a Ebay, najpriamejšia cesta vedie cez obchodné platformy medzi podnikmi, ako sú Alibaba, DHgate alebo AliExpress.
Len pár minút hľadania určitých značiek bicyklov rýchlo odhalí desiatky lacných rámov a vstupných brán na platformy, ktoré predávajú výhradne falošné súpravy.
Cyklista sám prenasledoval niekoľko z nich, pričom sa dostal do nákupnej fázy s dvoma spoločnosťami, z ktorých jedna má sídlo v Číne a druhá tvrdí, že sídli na Taiwane. Každá spoločnosť tvrdila, že predáva stovky týchto rámov mesačne.
Prax je rozšírená, záznamy sú dostupné prakticky pre všetky hlavné značky.
Časť problému je v tom, že toto odvetvie je už úzko späté s Ďalekým východom a často obchoduje prostredníctvom malých maloobchodníkov online, takže obchodný model je už podobný modelu falšovateľov.
„Cyklistický priemysel je ideálnym cieľom pre falšovateľov vďaka svojej štruktúre,“hovorí dôstojník pre bezpečnosť značky Specialized, Andrew Love, ktorý stojí v popredí boja proti falšovateľom v rámci celého portfólia značky.
„Dokonca ani veľké spoločnosti ako Specialized nie sú také veľké v porovnaní s farmaceutickým alebo odevným priemyslom, takže sme menej schopní bojovať s problémom tým, že doňho hádžeme neobmedzené peniaze. Ale ani tie veľké priemyselné odvetvia to nedokážu úplne zastaviť,“hovorí Láska.
Pokiaľ ide o širší fenomén falšovaného tovaru, dalo by sa povedať, že oheň spustil internet a oheň rozdúchali moderné obchodné platformy ako Alibaba a Ebay.
„Nie je to len Alibaba, ale celý internet uľahčil falšovanie,“hovorí Gavin Terry, vedúci oddelenia duševného vlastníctva pre britské obchodné štandardy.
„Ak by ste si pred 15 rokmi chceli kúpiť falošné ponožky, bicykle alebo čokoľvek iné, museli by ste niekoho poslať do Číny, aby sa spojil s agentom, ktorý by vám predstavil továreň na falšovanie. V súčasnosti jednoducho inzerujú na internete.’
Takže to, čo by kedysi zahŕňalo zložitú zločineckú sieť, možno teraz s najväčšou ľahkosťou vykonávať online, čo sa môže javiť ako celkom nevinná výmena.
Boli to falošné Pinarellos, ktoré priniesli širokú pozornosť nárastu falšovania do takej miery, že sa čínske repliky stali známymi ako Chinarellos.
„Niekde sa niekto dostal k rámu Prince a vzal formu originálneho rámu,“hovorí Simon Humphreys, úradník pre ochranu IP britského distribútora Pinarello. ‚Potom by mohli reprodukovať dostatočne dobrú formu a začať vyrábať bicykle.‘
Techniky sa vyvinuli a netrvalo dlho a Ebay bol zaplavený najrôznejšími rámami Pinarello.
Zatiaľ čo Ebay zvýšil svoju hru v zastavovaní spoločností predávajúcich falzifikáty priamo na stránke, predaj z druhej ruky stále prebieha. „V súčasnosti pravdepodobne zaznamenáme jednu alebo dve aukcie denne,“hovorí Humphreys.
‘Horšie to bolo, keď sme sa na to začali pozerať – ani som nestíhal držať krok s počtom falzifikátov. Boli by uvedené rýchlejšie, ako by som ich mohol nahlásiť.‘
Odozva spoločnosti Pinarello bola taká silná, že falšovatelia prešli na iné značky. Teraz inzerujú BMC, Colnago, Wilier, Cervélo a používajú sugestívne názvy, ako napríklad „karbónové bicykle kompatibilné s kolesami Pinarello“.
Ale kto ich vyrába?
Kópie uhlíka
„Existuje veľa odvetví, ktoré používajú uhlíkové vlákna,“hovorí Love. „Sú tu tenisové rakety, hokejky a armáda, aby sme vymenovali len niektoré.
Najmä v dôsledku zmenšovania americkej vojnovej mašinérie v Iraku niektoré z týchto odvetví nedostávajú objednávky, na ktoré boli zvyknuté, takže cyklistiku považujú za dobrý priemysel, do ktorého sa možno dostať.‘
Pre mnohých je ťažké si predstaviť, že továrne, ktoré sa predtým nezaoberali cyklistikou, majú dômysel na vytváranie presvedčivých rámov.
Pohľad na akékoľvek fanatické fórum, ako napríklad weightweenies alebo roadbikereview, odhaľuje, že niektorí používatelia pevne veria, že falzifikáty a originály pochádzajú z rovnakej továrne.
Táto situácia historicky platila aj v iných odvetviach. Graham Mogg, spravodajský koordinátor ACG (Skupina proti falšovaniu), hovorí: „Veľa priemyslu odišlo do Číny, pretože cena práce je veľmi lacná.
'Môžete však dosiahnuť veľa prekročení [nadprodukcie], a hoci sa to stalo menej bežným, továrne často vyrábali legitímne produkty počas dňa a falzifikáty večer, pretože trh existuje a je obchodná príležitosť.'
Falšovatelia sú si vedomí týchto predstáv a hrajú na ne marketingom ako OEM (Original Equipment Manufacturers) – továrne, ktoré vyrábajú originálne rámy pre veľké značky.
Táto taktika bola použitá v prípade dvoch falošných rámov, ktoré sme skúmali. V odpovedi na otázky týkajúce sa rámu BMC Impec a Cervélo P5 nás obaja predajcovia (extrémne promptne) ubezpečili, že sídlia v továrni, kde bol vyrobený originálny výrobok.
V prípade modelu Cervélo sa vynaložilo úsilie, aby sa pôvodný záznam neoznačoval konkrétne ako Cervélo, ale ako neznačkový „P5“. Až keď sme o to požiadali, predajca nám poslal obrázky kompletného náteru Cervélo a logo na ráme.
Kontaktovali sme Cervélo aj BMC, aby sme sa informovali, či je niektorá továreň zapojená do niektorej značky. Nie je prekvapením, že popreli akúkoľvek účasť a obaja prenasledovali predajcov, aby odstránili záznamy.
Pozorný pohľad na rámy dokázal, že ani jeden nemôže byť rovnaký ako originál. V prípade Impecu, oká bicykla ukázali, že sú súčasťou monokokovej konštrukcie, nie samostatné oká použité pre skutočný rám.
Rovnako je nepravdepodobné, že by montáž v továrni mimo prevádzkových hodín bola nepravdepodobná, keďže originálny model sa celý vyrába vo Švajčiarsku v závode BMC v Impec.
V prípade Cervéla bližšia kontrola fotografií zaslaných továrňou odhalila, že ide o dobre známy, voľne dostupný továrenský model s názvom FM086, jednoducho nalakovaný vo farbách Cervélo a zdražený.
Dokonca aj tam, kde falzifikáty vyzerajú presvedčivejšie, zdvojenie továrne je veľmi nepravdepodobné. Továrne, ktoré vyrábajú mnohé z najlepších karbónových rámov na svete, sú obrovské podniky, ktoré svojou veľkosťou zastihujú väčšinu značiek, ktoré ich používajú.
Take Giant Manufacturing Co. Výrobná časť podnikania, ktorá vytvára rámy pre Giant, ako aj pre pol tucta ďalších významných značiek, má hodnotu viac ako 3 miliardy dolárov.
Menší hráči ako TopKey alebo Ideal Bike Corporation sa oceňujú v stovkách miliónov dolárov.
Pumpovanie falošných rámov zadnými dverami za niekoľko stoviek libier za kus by sotva stálo za to, aby ste ohrozili kontrakty za niekoľko miliónov libier.
„Je to príliš veľká operácia na to, aby sa do nej niekto vplížil po hodinách – jednoducho neexistuje spôsob,“hovorí Jon Swanson, manažér globálnej kategórie v Giant.
„Keď sa niečo také stane, majiteľ továrne musí vedieť, že sa to deje. Pretože materiály sú drahé a nie je ľahké vyrobiť karbónový rám, nie je to jeden chlap, ktorý vyradí stotisíc alebo dokonca 50 rámov.
'Materiálne straty si všimneme. Dokončenie rámu musí urobiť niekto, maľbu niekto iný. Jedna osoba nedokáže vytvoriť snímku od začiatku do konca.‘
V nepravdepodobnom prípade prekročenia dávajú veľké továrne aj certifikáty o zničení, hoci väčšina značiek bicyklov má z roka na rok málo zásob.
Geografia tiež zohráva úlohu. Tradičný cyklistický priemysel sa sústreďuje okolo Taiwanu, zatiaľ čo priemysel falšovaných bicyklov sídli v Číne.
Rozdiel vo výrobe medzi Taiwanom a Čínou je taký uznávaný, že náš predajca falzifikátov BMC zašiel tak ďaleko, aby nás presvedčil, že má sídlo na Taiwane.
„Všetky naše rámy BMC sa vyrábajú v taiwanskej OEM továrni, nie v pevninskej Číne,“informoval nás náš priateľský servisný asistent. ‚Kvalita je rovnaká ako originál.‘
Ak vás neodrádza vedomie, že je veľmi nepravdepodobné, že by ste mohli využívať výhody prekročenia rámov v kvalite World Tour a stále chcete pokračovať v kúpe „repliky“, existujú niekoľko ďalších vecí, ktoré stojí za to vziať do úvahy.
Život s klamstvom
Falošný rám je, samozrejme, život mimo zákona. „Existuje niekoľko spôsobov, ako je spoločnosť zaoberajúca sa bicyklami chránená zákonom o duševnom vlastníctve,“hovorí Terry z Trading Standards.
„Pôvodný dizajn je autorským dielom chráneným autorskými právami, potom je skutočný bicykel chránený ako neregistrovaný dizajn. Ochranná známka, napr. Raleigh alebo Specialized, je odznakom obchodného pôvodu, takže každý, kto si ho neoprávnene umiestni na rám alebo bicykel, sa dopúšťa priestupku podľa zákona o ochrannej známke.‘
Kúpa falzifikátu však v skutočnosti nie je trestný čin.
„V Spojenom kráľovstve nie je nákup trestným činom,“hovorí Mogg, ale mnohí spotrebitelia zabúdajú, že ak by chceli rám predať z druhej ruky, stanú sa priestupcom.
„Predaj falšovaného tovaru je trestným činom a hrozí zaň až 10 rokov väzenia,“dodáva. Ebay často organizuje predaj použitých rámov predávaných ako „repliky“alebo otvorene falošné, ale aj keď nejde o podvod, pokus predať bicykel je stále nezákonný.
‘To je veľké posolstvo; veľa spotrebiteľov to nevidí ako skutočný priestupok, “hovorí Mogg.
Je tu tiež riziko, že váš nákup v skutočnosti nedostanete. „Ak ste nakúpili zo zámoria, hrozí vám, že vás zastavia na colnici a zabavia vás,“hovorí Terry.
„So športovým oblečením od Alibaby sa to stáva často.“Je tu aj otázka kvality.
„Záväzok k bezpečnosti [obchodníkov s falšovaním] jednoducho neexistuje. Stačí, aby vyrobili produkt dostatočne dobrý na to, aby zarobili na nákupe online, “hovorí Love, ktorá bola svedkom množstva falzifikátov rámu Specialized.
‘Spojenie medzi hlavovou trubkou, spodnou trubkou a hornou trubkou bolo bežným problémom – veľa z nich zlyhalo.’
Toto zlyhanie sa obmedzilo na sériu falošných S-Works Tarmacs, ale Love to dokazuje aj výberom fotografií najnovšieho falošného S-Works Venge, ktoré zabavil jeho tím – ložiskové misky náhlavnej súpravy sú poškodené do takej miery, že nevyhnutne zlyhajú, zatiaľ čo nerovnomerná tubus riadenia sa tiež javí ako recept na hroziacu katastrofu.
Aj Pinarello zaznamenalo niekoľko znepokojujúcich porúch z imitácií rámov.
„Našli sme prípady, keď sú vo vnútri vyrobené zo sklenených vlákien a nie z uhlíkových vlákien, ktoré sa používajú iba na exteriéri,“hovorí Humphreys. ‘Polovica problému je bezpečnosť a polovica je, že falošný nebude jazdiť na ničom ako pravý bicykel.’
Pokiaľ ide o bezpečnostnú certifikáciu EN, ktorú falšovatelia často predkladajú, môžu byť rovnako syntetické ako falošný rám.
Clarry hovorí: ‚Prezrel som si jednu webovú stránku asi pred rokom, na ktorej boli kópie rôznych technických osvedčení, ktoré vlastnili. Overil som si to u vydavateľov certifikátov a potvrdil som, že všetky sú falošné.‘
Niekedy môže byť ľahké odhaliť falzifikát z reklamy a môže to byť také jednoduché, ako porovnať obrázky so skutočnou vecou na webovej stránke výrobcu, no občas sú rozdiely také nepatrné, že len odborníci na falšovanie značiek dokáže ich rozpoznať. A, žiaľ, nepovedia.
„Máme zoznam vecí, ktoré treba hľadať, a podrobnosti, ktoré identifikujú falzifikát, a snažíme sa neprezradiť príliš veľa týchto podrobností,“hovorí Humphreys. „V minulosti sme predajcovi povedali, čo s tým je, a tak sa zaoberali týmito oblasťami a znova ich zaradili.“
Drahé predmety vždy priťahujú falšovateľov a neopatrných sa dá ľahko chytiť. Zdá sa, že posolstvo znie: ak dohoda vyzerá príliš dobre na to, aby bola pravdivá – s najväčšou pravdepodobnosťou je.
