Predtým, ako sa ozvala Israel Cycling Academy, Dowsett zvažoval rok jazdy bez tímu na prípravu na olympiádu
Alex Dowsett nazval rok 2019 „najťažším zmluvným rokom svojho života“po tom, čo ho nechali v tme počas predaja licencie WorldTour Kaťuša-Alpecin Izraelskej cyklistickej akadémii.
Fámy o tom, či bude Katusha-Alpecin pokračovať aj po roku 2019, sledovali tím väčšinu roka s oficiálnou líniou, že zostanú až do roku 2020.
Toto sa ukázalo ako nepravdivé, keďže majiteľ tímu Igor Makarov nakoniec predal tímovú licenciu izraelskému tímu ProContinental. Stalo sa tak po ubezpečení 11 zmluvných jazdcov, že ich dohody budú dodržané na nasledujúcu sezónu.
V čase, keď bolo jasné, že dôjde k dohode, Izraelská cyklistická akadémia už vytvorila množstvo vlastných podpisov, ako napríklad Dan Martin, čo znamená, že nebolo miesto pre všetkých 11 dohoda.
Toto sa zhodovalo so skutočnosťou, že zmluvným stranám bolo zabránené súhlasiť s dohodami inde, pretože boli stále viazaní ich zmluvou Kaťuša-Alpecin. Bolelo aj to, že tím zažil bezvládnu sezónu na motorke aj mimo nej s iba tromi víťazstvami za celý rok a náhlym odchodom a odchodom Marcela Kittella do dôchodku.
Niektorí, ako napríklad britský neo-profesionál Harry Tanfield, sa na poslednú chvíľu ocitli v úzadí, aby našli nový tím, zatiaľ čo Dowsett bol jedným z iba siedmich jazdcov, ktorých si nový tím ponechal pri prevzatí.
Priznáva, že mal šťastie, ale zároveň verí, že neistota okolo jeho budúcnosti spôsobila jedno z najstresujúcejších období jeho kariéry.
„Bolo to naozaj stresujúce, naozaj to nebolo príjemné,“povedal Dowsett Cyclist. ' Tento rok bol najťažším zmluvným rokom, aký som mal vo svojej kariére za rok, ktorý nemal byť zmluvným rokom.
‘Chalani v zmluve boli zaseknutí, pretože nám bolo povedané, že máme zmluvu a bude to rešpektované. Takže v čase, keď nám povedali niečo iné, tímy boli dosť zaplnené. Chlapci by teda museli obetovať svoju cenu alebo ambície. Pri fúzii som mal šťastie.
„Bola to hrozná situácia, ale teraz sa vyriešila sama a myslím si, že Izrael bude v posledných rokoch lepším tímom ako Kaťuša. Nie z pohľadu jazdca, ale skôr zo všeobecného pohľadu.‘
Predtým, ako sa ozval Izrael, mal Dowsettov manažér predbežné rozhovory inde s niektorými tímami, ktoré prejavili záujem, no neistota znamenala, že tieto rozhovory nikdy nepostúpili.
Dokonca to dospelo do bodu, keď bol Dowsett nútený zvážiť situáciu bez tímu do roku 2020, myšlienka, ktorá na prvý pohľad znela ako katastrofa, no čoskoro sa stala atraktívnou možnosťou.
„Ako profesionál má dve priority: byť platený a mať tím, najlepšie na WorldTour,“povedal Dowsett. „Začal som premýšľať, ak to pôjde čo najjužnejšie a tím skrachuje, mám problém.
'Myslel som si však, že ak tím pôjde a ja dostanem zaplatené, a keďže ide o olympijský rok, nebolo by to najhoršie na svete pôsobiť ako sólo jazdec so zameraním na to a ďalšia trhlina v hodinovom rekorde.
'Bez rozptyľovania jazdou na Tour of Belgium, ako to tento rok urobili Victor Campanearts a Rohan Dennis na majstrovstvách sveta, v uvedenom poradí.‘
Zatiaľ čo sa myšlienka opätovného podpisu za detský klub Maldon a District CC zdala byť ideálna, prípadná ponuka od Israel Cycling Academy sa ukázala byť príliš dobrou na to, aby sme ju odmietli.
Zmluvné platby s Katusha-Alpecin sa tiež vyriešili a po úvodných rozhovoroch so svojím novým tímom sa Dowsett teší na nové pastviny.
‚Vec s Izraelom sa nakoniec objavila a s ich cieľmi mimo profesionálnej cyklistiky sa mi páčilo, čo som videl,‘vysvetľuje Dowsett.
„To, čo robí Sylvain Adams s cyklistikou v Izraeli, je skvelé. Potom tu boli také maličkosti, že sú pre vás ako jazdca ochotní urobiť niečo navyše. Ako keby som chcel stráviť čas vo veternom tuneli, oni by za to zaplatili, bez akýchkoľvek otázok.‘
Pokiaľ ide o ciele do roku 2020, Dowsett je pripravený na olympijské hry v Tokiu a individuálnu časovku, ktorú podporilo jeho piate miesto na majstrovstvách sveta UCI v Yorkshire. Aby bol muž z Essexu v špičkovej kondícii, plánuje sa v máji vrátiť na Giro d’Italia a uvedomiť si, že akékoľvek snahy o znovuzískanie hodinového rekordu musia byť pozastavené.
„Tento rok je celý o olympijských hrách, takže pokus o hodinový rekord sa v roku 2020 nekoná. Toto je moja posledná šanca zajazdiť si na olympiáde, takže do toho musím dať všetko. V skutočnosti si môžem kedykoľvek prenajať skladbu na hodinu, “priznáva Dowsett.
„Veľmi sa mi páči vzhľad Giro d’Italia, v Maďarsku je pekná 10-míľová časovka, na ktorú mám oči. Poslal som tímu hrubého sprievodcu pretekmi vrátane Gira a bez Tour de France, s čím si myslím, že tím bude celkom spokojný, keďže jeden z jeho jazdcov nechce ísť na najväčšie preteky.'
Očakáva sa, že po mimosezónnom tréningu na Novom Zélande bude Dowsett vidieť debutovať vo svojich nových farbách Israel Cycling Academy na Tour Down Under v januári 2020.
