Sir Chris Hoy odložil svoj pokus o svetový rekord Maria Leijerstam od pobrežia k pólu
'Môžete trénovať a pripravovať sa koľko len viete, ale na niečo také nemôžete byť nikdy úplne pripravení. Najmä v Antarktíde, pretože Antarktída je beštia sama o sebe a ona sa rozhodne, čo s vami chce urobiť, a vy ju nemôžete zastaviť. Je to krásne, ale kruté miesto.'
Maria Leijerstam je prvou osobou na svete, ktorá sa z okraja antarktického kontinentu dostala na bicykli na južný pól. Výzvu prelomila v decembri 2013, keď jazdila na bicykli 10 dní, 14 hodín a 56 minút, aby vytvorila súčasný svetový rekord v najrýchlejšom prechode od pobrežia k pólu na ľudský pohon.
A práve túto značku sa Sir Chris Hoy pokúsi prekonať, keď sa v roku 2019 sám zhostí tejto výzvy. Hoy pôvodne plánoval prejsť na južný pól na bicykli koncom tohto roka, ale teraz odložil svoju úsilie.
Mesiac december je najpriaznivejším mesiacom na pokus o dosiahnutie pólu na dvoch kolesách, pretože počasie je najpriaznivejšie – alebo skôr najmenej nepriaznivé. Kým Leijerstam bojovala s polárnymi teplotami -30 stupňov C (nezahŕňajúc chladný vietor), Leijerstam prešla na pedáloch celkovo 638 km (500 míľ), aby stanovila svoju hranicu pre rok 2013.
Napriek tomu, že denne skonzumovala viac ako 4 000 kalórií, bicyklovanie 10 až 17 hodín denne v týchto drsných podmienkach spôsobilo, že stratila 8,2 % svojej telesnej hmotnosti.
Rekordy sa však robia, aby sa dalo spochybňovať, a šesťnásobný olympijský víťaz Sir Chris Hoy má záujem o prekonanie Leijerstamovho úspechu.
Hoy pôvodne oznámil svoj zámer ísť na bicykli do Antarktídy už na jar a do konca roka prekonať rekord.
Plán sa však zmenil a pokus bol presunutý na rok 2019. Hoci ho Cyclist kontaktoval ohľadom jeho cieľa, v tejto fáze ho nemohol komentovať.
Medzitým Leijerstam naznačila, že by bola pripravená znova si obuť teplé topánky na ďalšiu trhlinu, ak jej rekord padne.
'Milujem skutočnosť, že mám olympionika, ktorý sa snaží prekonať môj rýchlostný rekord,' hovorí. „Je to celkom vzrušujúce a bude naozaj zaujímavé sledovať, čo sa stane, pretože je to očividne neuveriteľný muž a neuveriteľne oddaný a sústredený, fit človek, ale toto je úplne iná hra… Som si istý, že so svojou súťaživosťou v ňom budem tlačiť dosť tvrdo.
'Pozrime sa, aký je výsledok a či sa musím vrátiť alebo nie. Určite to nie je vylúčené.
'Absolútne som si zamiloval Antarktídu a celkom rád by som si nabudúce urobil bicykel naprieč Antarktídou, nielen na južný pól, ale pokračoval aj na druhý okraj kontinentu, takže Antarktídu by som prešiel celú.
Jedným z hlavných cieľov spoločnosti Leijerstam bolo dokázať, že cyklistika je efektívnejšia ako lyžovanie ako dopravný prostriedok na južný pól.
Pre tento konkrétny účel jej tím vytvoril jedinečný trojkolesový PolarCycle, ktorý potom vyrobila spoločnosť Inspired Cycle Engineering vo Falmouthe.
Cykel sa vyznačuje polohou poležiačky, tromi tukovými pneumatikami a veľmi nízkym prevodovým pomerom, ktorý umožnil Leijerstamovi bicyklovať aj tie najstrmšie úseky pohoria Trans-Antarctic Mountain (so stúpaním nad 20 % pri maximálnej výške 2, 941 metrov).
Leijerstam's PolarCycle tiež potrebovala, aby mohla niesť celú svoju súpravu: palivo, stan, spací vak, polárne a núdzové vybavenie a komunikačné zariadenia.
„Na chrbte som niesla 55 kg súpravy,“hovorí. „Je to veľmi aerodynamická poloha na sedenie a veľmi pohodlná poloha a nemal som problémy, ktoré bežne máte na normálnej cyklistickej sedačke, kde vás odiera a je to nepohodlné.
'A tiež mi to dalo oveľa viac plynulosti, keď som mal tri tukové pneumatiky namiesto dvoch. Nevýhodou je, že som musel urobiť tri trate namiesto dvoch, ale na takomto bicykli je oveľa viac kladov ako záporov.
'Dokonca som nosil postroj okolo pása a pripevnil som sa k bicyklu, pretože som si myslel, že v prípade, že sa odkotúľa, potrebujem nejaký spôsob, ako to zastaviť.
'Mal som tiež malú sekeru, ktorú som mal veľmi blízko pri sebe, keby som ju potreboval. [Ale z opačného dôvodu] som si musel obliecť špecifický kajakársky úväz s rýchloupínaním, pretože som si tiež myslel, že ak cyklus naberie dostatočnú rýchlosť a nedokážem ho zastaviť, musím ho vedieť pustiť. '
Vydala sa tiež na inú cestu, než akú používali dvaja ďalší cyklisti, ktorí sa o túto výzvu pokúsili v rovnakom čase – Američan Daniel Burton a Španiel Juan Menendez Granado.
Jej bol kratší, ale hlavne preto, že jeho povrch bol kompaktnejší. Cestu, po ktorej Leijerstam jazdil na bicykli, jazdia nákladné autá, ktoré dodávajú palivo na južný pól.
Teoreticky to robí jazdu na bicykli „jednoduchšou“– hoci ani jedno vozidlo neprešlo touto cestou viac ako tri týždne predtým, ako ona.
Aj keby to bolo kratšie, kvôli strmým úsekom bola jej cesta pravdepodobne ešte náročnejšia ako tá dlhšia. S normálnym dvojkolesovým bicyklom by to nebolo možné.
„Dvojkolesové bicykle sa stávajú skutočným problémom. Moja expedícia bola úspešná, pretože som bol schopný prejsť na bicykli každý jeden meter cesty, čo sa mi podarilo dosiahnuť na PolarCycle.
'Na dvojkolesovom bicykli môžem zaručiť, že v žiadnom prípade nemôžete bicyklovať každý meter svojej cesty. Budú časti, kde budete musieť zosadnúť a odtlačiť to a pre mňa by to nebol skutočný cyklistický rekord, ale rekord chôdze/lyžovania/cyklistiky.
'Ostatní dvaja cyklisti, ktorí tam boli ten rok, čo som išiel na Poľ, jeden z nich skončil pravdepodobne väčšinu cesty na lyžiach a ťahal bicykel a druhý polovicu tlačil..
'Pre mňa to nestojí za expedíciu, ak ju nemôžete bicyklovať, a preto sme vymysleli a vyvinuli PolarCycle.'
Jej prvým zámerom bolo prejsť celú dĺžku k pólu úplne bez opory, ale po piatich dňoch – kvôli bolesti kolena a miernemu oneskoreniu v pláne – sa rozhodla zmeniť svoj pokus na polovičnú podporu.
Na to, aby dokončila svoju jazdu do 11 dní, spala Leijerstam v noci v priemere 3 až 4 hodiny a jej zastávky boli diktované najmä potrebou roztopiť sneh a pripraviť vodu na hydratáciu.
Z hľadiska výživy si ráno uvarila polievku a zjedla ju do dvoch hodín, inak by zamrzla. Počas celého dňa jedla z taštičky s občerstvením naplnenej praclíkmi, čokoládou, želé fazuľkami a zmesou iných zdrojov energie.
V noci si mohla urobiť „správne jedlo“s polievkou, dezertom alebo dokonca boloňskými špagetami.
'Výroba vody, vlastného jedla a postavenie stanu by pravdepodobne trvalo asi tri hodiny, pretože je toho naozaj veľa.
'Jednu noc som dokonca obetoval celý svoj spánok, len aby som si dal z pneumatík sneh a ľad. A pamätám si, že som sedel s PolarCycle napoly v stane s nohami, aby som mohol byť v stane a potom som pomaly odnášal sneh.
'Tá noc bola preč.'
Ale okrem fyzickej výzvy, nedostatku spánku a zlej výživy a hydratácie bola rozhodujúca aj psychická výzva.
Ak nedokážete ovládať svoje myšlienky alebo ich nechať tak, môže to celú výzvu zmeniť na katastrofu.
'Podarilo sa mi veľa času nemyslieť,' hovorí Leijerstam. „V stávke som mal tak veľa, pretože v prvom rade to bola expedícia, ktorej plánovanie a organizovanie mi trvalo štyri roky.
'Mal som veľa ľudí, ktorí ma na ceste podporovali. Nepodarilo sa mi získať sponzorstvo, takže to bola strašne drahá expedícia.
'Mohol som nechať svoju myseľ voľne bežať a takmer stratiť kontrolu, ale udržal som sa naozaj sústredený tým, že som okolo mňa a PolarCycle nakreslil neviditeľný kruh.
'Na čo som potreboval myslieť, bolo všetko v tomto kruhu.
'Neustále som otáčal pedále, sústredil som sa a absorboval som to, čo tam je, a užíval som si to. Nenechal som sa príliš zamyslieť a bola to taká oslobodzujúca skúsenosť.
'Keď sme späť doma, neustále nás vytáčajú informácie, údaje a technológie. Tam je to najváženejšie a najkrajšie prostredie, kde môžete len byť a nemyslieť.
'Práve som sa pozeral na úžasné okolie. Mal som iPod s niektorými skladbami, ale nebral som to vážne nahrať dobré skladby, takže som mal 20 naozaj zlých skladieb, ktoré ma bavili, pretože som ich dosť často opakoval a myslel som si: „Nenávidím túto hudbu!“
'A to bola vlastne dobrá motivácia jazdiť rýchlejšie, pretože potom som ich nemusel znova počúvať!'
Leijerstam práve vydala knihu o svojej výzve.
