Skupina určená na zastupovanie tímov ženského pelotónu v ich boji za rovnosť a spravodlivosť
Žiadne dámske toalety na štarte ani v cieli pretekov. Neuhradené platby za štart a peňažné odmeny. Kľúčové jednodňové preteky bez jedinej minúty živého televízneho prenosu.
Zatiaľ čo sa pretekanie žien stáva čoraz profesionálnejším, zdá sa, že tento šport zaostáva a komponenty, ktoré majú zabezpečiť vhodnú platformu pre ich talenty, zostávajú v pohybe.
Dokonca aj pre Ronnyho Laukea, tímového manažéra Canyon-Sram, pravdepodobne jedného z finančne najzabezpečenejších a najlepšie vedených tímov v ženskom pelotóne, sú zakorenené problémy so ženskou cyklistikou jasné.
'Šport rastie, jazdci sa stávajú profesionálnejšími, ale potom organizátori pretekov poskytnú ubytovanie šiestim jazdcom a trom členom personálu, čo na profesionálny šport nestačí,' vysvetľuje Lauke.
„Žiadny tím nedokáže prejsť 10-dňovými etapovými pretekmi so šiestimi jazdcami a tromi zamestnancami. Traja ľudia sa s tak malým počtom zamestnancov nemôžu týždeň starať o zotavenie, prípravu a logistiku tímu.
„Ako režisér chcem hovoriť s jazdcami a plánovať. Potrebujem masérov, aby pomohli jazdcom na konci etapy, potrebujem soigneurov, ktorí pripravujú fľaše na ďalší deň, potrebujem odborných mechanikov, ktorí opravujú bicykle, aby jazdec neutrpel mechanickú jazdu 80 km/h pri zjazde v ďalšej etape.
'Nemôžem to urobiť s tromi členmi personálu. Tento šport je profesionálny, jazdci majú požiadavky a niektoré tímy si to môžu dovoliť a iné nie a nefunguje to.'
Lauke potom vysvetľuje, že tí istí organizátori pretekov sľúbia jazdcom a tímom štartovné poplatky a lukratívne peňažné odmeny, ale pokiaľ ide o splácanie, zdržujte sa s platbami a dodáva, že tieto záležitosti majú tendenciu obchádzať UCI.
„Nikdy som nebol v situácii, keď by som pracoval pre tím, ktorý by zápasil o peniaze, mám šťastie, ale sú tu aj iné tímy, ktoré majú finančné problémy na dennej báze,“pokračuje Lauke.
‘Konverzovali sme s UCI o týchto veciach a uvedomili sme si, že nevedia o množstve problémov, ktorým ženský pelotón čelí, najmä o veciach, ako je oneskorené vyplácanie peňažných odmien.‘
Tieto pretrvávajúce problémy sú len špičkou ľadovca, s ktorým ženský pelotón momentálne bojuje, a preto sa Lauke a jeho kolegovia rozhodli vytvoriť UNIO, prvý zväz reprezentujúci ženský profesionálny cyklistický tím.
‘UNIO bude združením združujúcim záujmy profesionálnych ženských tímov. V súčasnosti existuje mnoho asociácií zastupujúcich mužské tímy a jazdcov, asociácie pre organizátorov pretekov a jazdkyne majú CPA a Cyclists' Alliance, na ktoré sa môžu spoľahnúť, ale nič pre ženské tímy, “vysvetľuje Lauke.
‚Vždy sa viedli rozhovory o zastupovaní ženských tímov a toto je prvý správny krok vpred k tomu, aby sa to podarilo.‘
Konverzácie, ktoré sa začali v roku 2018, je teraz UNIO v pozícii, keď sa prihlásilo 15 z 55 profesionálnych tímov – 10 pred Laukeovým cieľom – a UCI oficiálne uznala jeho prítomnosť.
Hovoriť jedným hlasom
Na začiatok tento proces zahŕňa zoznámenie všetkých zainteresovaných tímov s tým, čo plánujú odbory urobiť, a zjednotiť sa za jeden hlas.
Je to tiež proces vysvetľovania, že ciele zúčastnených tímov musia byť realistické. Ako zdôrazňuje Lauke: „Ako šport si zaslúžime viac, ale musíme pochopiť veľkosť záujmu o tento šport. Je to zaujímavý šport, ale musíme si určiť ciele, na ktorých môžeme spoločne pracovať, aby sme ich dosiahli.‘
Na tej istej stránke Lauke verí, že UNIO môže začať svoj boj s najväčšími problémami, ktorým čelí ženský pelotón a budúcnosť zainteresovaných tímov, pričom hlavným z týchto problémov je problém televízneho spravodajstva.
Minulý rok nebola jednodňová klasika Liege-Bastogne-Liege pre ženy vysielaná naživo a keď boli zavedené pravidlá, že všetky ženské preteky WorldTour musia poskytovať živé vysielanie, organizátor pretekov ASO pohrozil, že podujatie úplne stiahne.
Pokračovanie televízneho vysielania je jedným z najlepšie overených spôsobov budovania expozície a veľkosti športu, a hoci Lauke pripúšťa, že realizmus je nevyhnutný, pokiaľ ide o požiadavky tohto športu, verí, že chýba taká veľká udalosť, ako je Tour de France by mohol urobiť.
„Televízne pokrytie je v súčasnosti obrovský problém, ale vnímam to ako obrovskú príležitosť, pretože tento šport je zelená lúka, ktorá čaká na to, aby sa zmenila na záhradu,“vysvetľuje Lauke.
„Televízne práva nie sú také drahé, nemáme jedno podujatie, ktoré by dominovalo celej sezóne ako Tour de France pre mužov, takže máme zmenu, aby sme vybudovali všetko tak, aby malo rovnakú hodnotu a sledovanosť.“
