Ak si ľudia vyberú autá ako alternatívu verejnej dopravy, bude to brzdiť oživenie Londýna, hovorí Will Norman. Foto: Twitter - @TfL
Londýnsky komisár pre chôdzu a cyklistiku Will Norman je pochopiteľne zaneprázdnený, pretože dohliada na implementáciu zmien na londýnskych cestách – širšie chodníky na uľahčenie sociálneho odstupu, nové vyskakovacie cyklistické pruhy, ktoré povzbudia viac ľudí, aby odišli z preplnenej verejnej dopravy a zo svojich áut.
Vybral si čas, aby zavolal cyklistovi, aby prediskutoval, čo sa deje.
„Doručujeme v dňoch a hodinách, čo zvyčajne trvá mesiace a roky,“vysvetľuje Norman.„Park Lane prešiel minulú stredu večer, už sme vytvorili viac ako 5 000 nových štvorcových metrov chodníka – to sú len cesty TfL, a potom máte obrovské množstvo vecí, ktoré sa dejú s mestskými cestami: ich zatváranie, filtrovanie vytvárajú chodníky.'
Jeho poznámka „to sú len cesty TfL“je sama o sebe zaujímavá. Transport for London kontroluje iba 5 % ciest v hlavnom meste, pričom drvivá väčšina zvyšku je v kompetencii mestských častí.
Z pozitívneho hľadiska to znamená, že Norman a TfL robia veľa rozhodujúcich zmien, pričom na ich uskutočnenie je relatívne málo ciest.
Negatívne a niečo, čo sužovalo jeho čas vo funkcii komisára, 95 % londýnskych ciest je pod kontrolou – a podlieha rozmaru – správ jednotlivých mestských častí.
'Toto bola jedna z výziev. Ak sa pozriete na niektoré z príkladov, kde naše plány na pešiu ulicu Oxford Street, ktoré boli vyvinuté spoločne s Westminster City Council, padli, bolo to preto, že to mestská časť nechcela urobiť.
'Podobne padli plány pre Holland Park Avenue, pretože mestská časť zareagovala a stiahla svoje plány pred ukončením konzultácie.
'Starosta a TfL majú pod kontrolou iba 5 % londýnskych ciest; 95 % londýnskych ciest spravuje diaľničné úrady mestských častí.
„Nemôžeme len tak povedať „urob toto“, musíme pracovať s ľuďmi. To je dôvod, prečo som počas svojej práce vždy uplatňoval tento prístup spolupráce s mestskými časťami a to, čo vidíte, je, že samosprávne časti na to skutočne dobre reagujú.'
Práve tento prístup, hovorí Norman, teraz funguje, pretože väčšina mestských častí si uvedomuje významnú výzvu umožniť ľuďom pohybovať sa bezpečne a zároveň byť od seba primerane vzdialení.
Príležitosť v nešťastí
Keďže sú cesty menej frekventované, niektorí motoristi to vnímajú ako výzvu na prekročenie rýchlostného limitu. Ale pre ostatných ľudí sa tichšie cesty stali dostupnými spôsobom, akým predtým neboli.
„Môžete vidieť, ako si rodiny užívajú tichšie ulice ako súčasť každodenného cvičenia, ako aj tých, ktorí robia nevyhnutné cesty,“hovorí Norman.
'Kľúčovou vecou je, aby sa ľudia cítili bezpečne. Musíme urobiť, aby sme túto zmenu udržali, aby sa cesty cítili bezpečne.
„To však nie je oportunistická vec,“zdôrazňuje, „je to nevyhnutné, aby sa Londýn zotavil z ekonomiky, aby sa mohol reštartovať. So sociálnym odstupom, ktorý tu zostane v dohľadnej budúcnosti, by metro a autobusy mohli prepraviť len 15 % kapacity, ktorú mali predtým.
'Hovoríte o miliónoch ciest, ak sa zlomok z nich uskutoční autami, Londýn sa onedlho zablokuje, čo by oboje zastavilo hospodársku obnovu.
'Ďalším bodom je, že skončíme s toxickou vzduchovou krízou a posledná vec, ktorú potrebujete v čase pandémie respiračných chorôb, je toxická vzduchová kríza, takže budeme musieť zmeniť robíme to, preto to musíme riešiť teraz.
'Bude to životne dôležité pre zotavenie Londýna a potenciálne ako strieborný okraj pre veľmi, veľmi temný mrak, v ktorom sa momentálne nachádzame.'
Dočasné opatrenia, aby ste zistili, čo funguje
Veľa infraštruktúry a zmien na londýnskych cestách za posledných pár týždňov boli označené ako „dočasné“, čo je vzor, ktorý sa opakuje v mnohých mestách a mestách Spojeného kráľovstva.
Mohli by ste špekulovať o tom, prečo sa tieto zmeny nazývajú takto, ale Norman je celkom jasný, prečo je to pre Londýn tak.
'Toto sú dočasné veci. Podľa môjho názoru musíme tieto veci vložiť čo najrýchlejšie, rýchlosť je úplne podstatná. Máme tento priestor na našich uliciach, musíme ho uvoľniť pre ľudí, aby ho mohli používať.'
Tento prístup je niečo, čo Normanov ekvivalent v Greater Manchester, Chris Boardman, nazval „obrátená konzultácia“. Po zavedení dočasných opatrení Norman a jeho kolegovia z TfL uvidia, čo funguje a čo nie.
'Nevieme, čo sa stane, pokiaľ ide o správanie ľudí v dôsledku tohto [uzavretia proti koronavírusu]. Budeme to musieť skontrolovať, budeme to musieť monitorovať.
'Budú nejaké veci, ktoré vôbec nebudú fungovať a ktoré budú musieť vyjsť. Budú tu ďalšie veci, ktoré môžu fungovať skvele a môžu tam byť dlhšie obdobie, ale za tým všetkým musí byť proces, “vysvetľuje Norman.
'Mojou prioritou je momentálne dostať veci čo najrýchlejšie, pretože je to potrebné. Momentálne nemôžete bezpečne ísť do miestnych obchodov, ak máte na uliciach ľudí v rade, aby sa dostali dovnútra, a iní ľudia, ktorí môžu vstúpiť do jazdného pruhu, aby mohli zraziť ľudí.
'Naliehavosť je teraz, a preto to robíme ako dočasné opatrenia a postupom času to musíme prehodnotiť a zistiť, čo funguje a čo nie.'
Boost pre predajne bicyklov
Vďaka svojej vlastnej práci bol Norman v kontakte s cyklistickými spoločnosťami v celom Veľkom Londýne s mnohými hláseniami o prudkých nárastoch predaja a zmene v bicykloch, ktoré predávajú.
'Keď som hovoril s cyklistickým priemyslom, hovorili, ako cyklistické obchody uvádzajú, že 70 % nových predajov tvoria ľudia, ktorí sú v cyklistike buď noví, alebo sa k nej vracajú. Spoznáte to podľa druhov bicyklov, ktoré kupujú, lacnejších modelov, detských bicyklov a podobne, čo je skvelé.
'Ale aj niektoré diely, ktoré si objednávajú, ako sú duše, reťaze, v podstate všetky diely, ktoré by ste potrebovali pre bicykle, ktoré prechádzajú z hibernácie z prístreškov a balkónov.'
