Je to jeden z najväčších príbehov v cyklistike – ako Octave Lapize posunul Tour do nových výšin v Pyrenejách v roku 1910. Foto: L'Equipe
'Nie je to bez skutočných emócií, že dnes píšem tieto riadky mysliac si, že práve v tomto momente sa začala najstrašnejšia úloha Tour de France 1910 a že naši jazdci, ktorých už testovali 2, 500 km ciest posiatych nespočetnými ťažkosťami odišlo do Luchonu, čím sa začala prvá z dvoch hrozných pyrenejských etáp. Nikto ešte nevie, či sme neprekročili hranice, či od ľudského ducha nežiadame priveľa.‘
To boli slová Charlesa Revauda z L’Auto v deň, keď pelotón Tour prvýkrát vstúpil do Pyrenejí. Nebol to malý krok.
Alphonse Steinès, asistent Henriho Desgrangea v L'Auto, musel podniknúť prieskumnú cestu, aby presvedčil svojho šéfa, že myšlienka je správna – poslal Desgrangeovi telegram, ktorý sa stal legendou, pretože tvrdil, že cesta do Tourmalet bol „dokonale zjazdný“, napriek tomu, že bol nútený ísť pešo kvôli obrovským snehovým závejom a našli ho, ako sa potáca smerom k svetlám Barèges na pokraji podchladenia.
Na príkaz Steinèsa sa Desgrange rozhodol hodiť kockou a potvrdil zahrnutie dvoch pyrenejských etáp pre preteky v roku 1910: Perpignan do Luchon cez Portet, Port, Portet d'Aspet a Ares, po ktorých nasledoval Luchon do Bayonne nad Peyresourde, Aspin, Tourmalet a Aubisque.
Steinès samozrejme vedel, že to bude výzva, akej jazdci Tour ešte nikdy nečelili.
Skutočne, v stĺpčeku uverejnenom len dva dni pred štartom pretekov z Paríža trochu defenzívne napísal: „Tour de France nie je zábavná jazda, sakra! Musia tam byť nejaké ťažkosti, tie z Pyrenejí budú zvýraznené, to je všetko… Bude to najväčší výkon, aký kedy pretekár predviedol.'
Presunúť do popredia
Octave Lapize, už dvojnásobný víťaz Paríž-Roubaix, mal 22 rokov, keď zaujal svoje miesto medzi 62 jazdcami, ktorí 19. júla ráno o 3:30 opustili Perpignan smerom na Luchon. Bola to len druhá Tour, ktorú absolvoval po tom, čo v roku 1909 nedokončil. Teraz bol celkovo druhý, 15 bodov za lídrom pretekov Françoisom Faberom.
Lapize začal svoj ťah v predposlednom stúpaní dňa, Portet d’Aspet. Od začiatku etapy bol na čele pretekov a pri kontrole 3 km od vrcholu Portet d'Aspet, keď sa jeho vedúca skupina zmenšila len na troch jazdcov, opustil svojich dvoch spoločníkov – Émila Georgeta a Charles Crupelandt – a získal 100 m. Už by ho nevideli.
Jeho víťazný náskok v Luchone bol obrovských 18 minút, ale keď sa Tour rozhodla o bodovom systéme založenom na umiestnení v cieli, mimoriadny výkon mu priniesol iba dva body pred Faberom, ktorý skončil tretí.
Stále bol Desgrange natoľko dojatý, že napísal: „Lapize bude skutočným odhalením tejto ôsmej Tour de France. Neverím, a hovorím to veľmi úprimne, že sa mu podarí ukradnúť prvé miesto v celkovej klasifikácii, ale nepochybne je geniálnejší ako Faber.‘
10. etapa Tour de France z roku 1910 sa dlho zapísala do kníh ako jeden z najvýznamnejších dní v histórii pretekov. Lapize viedol pred Peyresourde, Aspin a Tourmalet predtým, ako preteky dosiahli Aubisque.
Cyklistická tradícia hovorí, že na vrchole Steinès a jeho kolega Victor Breyer čakali, aby zaregistrovali pokrok jazdcov, a ako hodiny pribúdali, ich záujem o jazdcov rástol.
Čo sa stalo? Stala sa hrozná nehoda? Rozbili pelotón, posunuli ich za hranice ľudskej odolnosti, ako sa Revaud obával, že by mohli?
Pri rozprávaní tohto príbehu o roky neskôr v Sport et Vie François Brigneau napísal, že nakoniec sa z neho vynoril jazdec, ktorý mal „oči z hlavy, otvorené ústa“. Ale nebol to Lapize. 'Kto si? Kde sú ostatní?‘zvolal Breyer a bežal vedľa neho. „Ale jazdec nič nepočul,“napísal Brigneau. ‚Nepovedal nič. Len zastonal a potriasol nohami, jeho číslo napoly viselo.
„To je Lafourcade,“povedal Steinès, „izolovaný [poloprofesionálny] z Bayonne.“' Lapize sa objavil o 15 minút neskôr a podľa legendy sa otočil k Desgrangeovým stúpencom a vyslovil teraz nesmrteľné slová 'Vous êtes des assassins. Oui, des assassins. '
Všetko v prerozprávaní
Stalo sa presne toto? Účty publikované v L’Auto v tom čase uvádzali, že Lapize zosadol z bicykla na prvých svahoch Aubisque a povedal Breyerovi: „Ste zločinci! Počujete? Povedzte odo mňa Desgrangeovi, že od mužov nežiadate, aby vynaložili také úsilie. Mám toho dosť,“než ma Breyer prehovoril, aby som pokračoval.
Pridajte do mixu, že keď Steinès neskôr robil rozhovor s Lapizeom v Bayonne, Lapize jednoducho povedal: „Desgrange je zabijak“a možno máte samostatné zdroje toho, čo sa dlho spájalo do jedného z Tour skvelé príbehy.
Je neuveriteľné, že po viac ako 14 hodinách pretekov sa etapa zvrhla do šprintu, pričom Lapize práve dotiahol Pierina Albiniho k víťazstvu. Faber medzitým štyrikrát prepichol, no stále skončil tretí, čo znamená, že Lapize opäť získal iba dva body.
Bol však v pohode a po trvalom lepšom umiestnení ako Faber v ďalších troch etapách sa napokon ujal vedenia pretekov a udržal si ho pred Parížom. Bolo to prvý a jediný prípad, keď Lapize dokončil Tour a jeho víťazný náskok pred Faberom bol štyri body – presne toľko, koľko získal počas dvoch dní v Pyrenejach.
Prezývaný Frisé kvôli svojim kučeravým vlasom a kedysi ho Desgrange opísal ako „ruky jazdca, ktorý by mohol zničiť akékoľvek riadidlá na svete, keď ich silno zatiahol na kopcoch“, Lapize sa pripojil k francúzskemu letectvu pri vypuknutí vojny a zomrel v roku 1917, keď bolo jeho lietadlo zostrelené.
Lietadlo sa podarilo nájsť a jeho kolegovia piloti napísali na kabínu dojemný nápis: ‚Túto starú 4-ku pilotoval náš drahý a úbohý súdruh, ó Lapize,‘stálo v nej. „Nech si ktokoľvek, nevstupuj bez rozmýšľania pre tohto skvelého pilota, ktorý padol nádherne.“
