Laura Meseguerová z Eurosportu sa teší na rozhodujúci týždeň uprostred prekvapivých súperov a neuveriteľne tesného boja o vrchol
'Nepamätám si všeobecnú klasifikáciu, ako je táto, počas všetkých mojich dní na Tour de France.'
To povedal Alberto Contador na začiatku 15. etapy Tour de France 2017 v Laissacu, ktorý sa po podpísaní prímeria na asf alte konečne znova usmieval a obe strany súhlasili, že do seba nenarazia.
Deviate miesto Contadora vo všeobecnej klasifikácii, sčasti výsledkom jeho skorších konfliktov s povrchom vozovky, ho postavilo do vzácnej pozície, keď dokázal analyzovať preteky na diaľku.
Ale aj keď môže byť mimo sporu o víťazstvo, môžeme očakávať, že Contador sa v horách tretieho týždňa stane hlavným disruptorom.
Samozrejme, ani Contadorove skúsenosti mu nedávajú možnosť vybrať si kedy a kde bude úspešný útok. Ale pre každého, kto chce preteky sprísniť, bude to dobré koleso, ktoré bude nasledovať, ako to urobil Mikel Landa na ceste do Foix v piatok.
Piatok odtrhnutie baskického jazdca priviedlo do pohotovosti nielen favoritov Tour, ale aj samotný tím Sky.
S lídrom tímu Chrisom Froomom na druhom mieste vo všeobecnej klasifikácii, šesť sekúnd za Talianom Fabiom Aru, sa tím sústreďuje na jazdca, ktorý hľadá svoje štvrté víťazstvo na Tour a tretie víťazstvo za sebou.
Je však smiešne pomyslieť si, že Landa si mohol vziať žltý dres sám, keby Froome nezaútočil na Mur de Péguère. Či tak alebo onak, nemohol si vybrať lepšiu prestávku, ktorej by sa mal zúčastniť, pričom Barguil, Contador a Quintana boli neuveriteľne silným triom, ale nepredstavovali skutočnú hrozbu pre hlavných konkurentov GC. Je iróniou, že Landa je teraz čiastočne vďaka ich úsiliu.
„To bol prejav slabosti,“zneli šepoty, ktoré obklopovali tímové autobusy po tom, čo vyzeralo ako rozhodnutie Sky alebo Frooma, že bude jazdiť proti Landovi. ‚Prečo si nechať ujsť príležitosť mať dvoch mužov na vrchole všeobecnej klasifikácie?‘
Nová objednávka
Mikel Landa je pravdepodobne najsilnejším jazdcom na Tour de France a všeobecný názor je, že je schopný vyhrať preteky. Je ťažké necítiť déjà vu a nemyslieť na Tour de France 2012, kde bol Bradley Wiggins lídrom tímu Sky a Froome jeho domácim.
Rozdiel je v tom, že toto nie je prvýkrát, čo sa Landa ocitne v tejto situácii.
V Giro d'Italia 2015 bol Landa jazdcom Astany a jeho vtedajší športový riaditeľ Giuseppe Martinelli požiadal Landu, aby počkal a pracoval pre Aru, pričom povedal, že Landa by preteky vyhral sám, keby bol neurobil tak.
Nakoniec Contador vyhral Giro a na pódiu ho sprevádzali dvaja jazdci Astany.
O niekoľko mesiacov neskôr, na Vuelta a España, keď Martinelli opäť požiadal Landu, aby počkal, počas kráľovnej etapy v Andorre stiahol rádio a vyhral etapu.
O pár dní neskôr sa však v kľúčovej etape v horách v Madride obetoval pre Aru a tím, aby prevzal celkové víťazstvo od Toma Dumoulina.
Landa si zaslúži tím, v ktorom môže byť konečne lídrom a ukázať, ako ďaleko sa môže dostať. Ak sa potvrdia klebety, budúci rok podpíše zmluvu s Movistarom a dúfajme, že z neho vyťažia maximum.
Španielska zlatá generácia starne, takže je určite čas dať baskickému jazdcovi príležitosť.
Vráťme sa však na Tour a Landa je pevne presvedčený o svojom mieste v tíme a pretekoch. Pred pár dňami mi povedal: ‚Udržím sa a budem pracovať pre dobro tímu‘.
Ukázal to v nedeľu, keď čakal na Frooma po mechanickom probléme, ktorý ohrozil jeho vedenie v pretekoch.
To však nebolo všetko, čo sa stalo počas výstupu na Peyra Taillade. V kilometroch, ktoré Froome najazdil izolovane, ho fanúšikovia vypískali a my sme boli zmätení.
Jediné vysvetlenie, ktoré môžem ponúknuť, je, že fanúšikovia dúfajú v nového víťaza v Paríži po rokoch dominancie Sky na Tour, ale to neospravedlňuje taký zlý prístup.
Na pretekoch, akými sú Tour, je hanba vidieť niečo iné ako podporu pre jazdcov, bez ohľadu na to, odkiaľ pochádzajú alebo aký dres majú oblečený. Jedna vec je istá, že Chris Froome je džentlmen a férový hráč a opäť to ukázal na tom, ako túto záležitosť riešil.
Začať hry
Pokiaľ ide o celkovú situáciu, preteky už roky neboli také otvorené. Známky slabosti od Frooma dodávajú jeho súperom novú energiu, aby na seba útočili v posledných tvrdých rampách. Práve tieto krátke a ostré útoky sa ukazujú ako najrozhodujúcejšie.
Jednu vec majú Froomovi súperi spoločnú vo svojej taktickej odvahe, čo znamená, že máme zaručenú bitku každý deň. Aj útoky prichádzajú zo všetkých strán.
Romain Bardet sa tento rok ukazuje ako vážny súper a všetko nasvedčuje tomu, že sa mu bude dariť aj počas rokov Tour de France.
Mnohí z nás oslavovali návrat Rigoberta Urana do špičkovej formy, ako aj ideálnu postavu Dana Martina pre ich rolu pri animácii pretekov.
Po svojom debute v roku 2016, kde obsadil 19. miesto vo všeobecnej klasifikácii, 19 minút za Froomom, si bol Aru istý, že Tour pre neho nie sú preteky a nikdy ich nebude môcť vyhrať.
Preteky ani neboli súčasťou jeho pôvodného kalendára na rok 2017, pričom jeho kľúčovými cieľmi boli Giro d'Italia a Vuelta a España. Keď ide do posledných šiestich etáp, má za sebou dva dni v žltom drese a stále je druhý v GC, iba 18 sekúnd.
Keďže ste medzi jazdcami, môžete pocítiť, ako si favoriti do všeobecnej klasifikácie užívajú preteky, kde sa pre zmenu o víťazovi rozhodne až minulý týždeň.
Vpredu sa nachádza Col du Télégraphe, Col du Galibier, Col d'Izoard a množstvo iných terénov na prepadnutie – pretože ako sme na tejto prehliadke opakovane videli, v horách nie je všetko rozhodnuté.
Nevidím teda, že by sa favoriti na celkové víťazstvo odvíjali počas dnešného oddychového dňa, ale predstavujem si ich, ako si obhrýzajú nechty, zatiaľ čo hrabú v mapách a hľadajú čas a miesto pre ten dokonalý konečný útok.
Kto vyhrá v Paríži? Našťastie si to ešte niekto môže domyslieť.
