Belgičanovo opustenie je ranou nádejám Dana Martina v GC a Kittelovmu vedúcemu vlaku
Belgičan Philippe Gilbert z Quick-Step Floors odstúpil z Tour de France 2017 pre chorobu, keďže preteky pokračujú po druhom dni odpočinku v Le Puy-en-Velay.
Gilbert trpel vírusovou gastroenteritídou a dnes ráno neodštartoval 16. etapu, 165 km dlhú jazdu do Romans-sur-Isere.
Gilbert začiatkom tohto roka vyhral Tour of Flanders a Amstel Gold a pretekal v drese belgického národného šampióna a na Tour bol vnímaný ako kľúčový spojenec tak pre snahu Dana Martina o GC, ako aj pre kampaň Marcela Kittela za víťazstvom dres so zelenými bodmi.
Gilbert (35), ktorý túto sezónu prestúpil do Quick-Step Floors po piatich rokoch v BMC Racing, nedávno podpísal s tímom dvojročné predĺženie. Celkovo ležal 79th a skončil štvrtý v sobotňajšej 14th etape za Michaelom Matthewsom.
Pri odchode z pretekov Gilbert povedal, že je „smutný, že opustil najlepší tím“na Tour, a zaželal svojim tímovým kolegom veľa úspechov vo zvyšku pretekov.
Quick-Step Floors má zatiaľ fantastický rok 2017, pričom po Gilbertových úspechoch na jar nasledovali štyri etapové víťazstvá Fernanda Gaviriu na Giro a Kittelových päť víťazstiev na Tour.
Martin je medzitým celkovo piaty a vstupuje do posledných šiestich etáp Tour, iba 1:12 sekundy za lídrom pretekov Chrisom Froomom.
