Po strašnej havárii sa John Degenkolb rozpráva s Cyclistom o zotavení, o tom, čo ho drží v chode, ao jeho láske k inému druhu dvojkolesového tátoša
Je pondelok ráno a ja sedím v malej kaviarni v Oberursel, predmestí Frankfurtu v Nemecku. Ako mnoho ľudí v meste, aj ja sa pripravujem na stretnutie.
Na juhu označuje zhluk trblietavých mrakodrapov polohu frankfurtskej finančnej štvrte, kde včera sklenené fasády odrážali prejazd pelotónu profesionálnych cyklistov pretekajúcich na Rund um den Finanzplatz Frankfurt. Teraz sa jazdci a tímové autá presunuli na ďalšiu zastávku na UCI Europe Tour, cieľová brána a bariéry boli demontované a mesto sa vrátilo k pravidelnosti pondelkového rána.
Zatiaľ čo zostáva len cieľová čiara namaľovaná na ceste, význam podujatia je v tom, že sa na ňom vrátil k súťažnej cyklistike miestny frankfurtský jazdec, ktorého meno sa nezmazateľne zapísalo do histórie jeho víťazstvami v Miláne. -San Remo a Paríž-Roubaix v roku 2015.
Tour de France 2018: John Degenkolb vyhral 9. etapu na dlažbe Roubaix
Ako hľadím cez okno kaviarne na ľudí, ktorí sa venujú svojim ranným podnikom, všimnem si postavu, ktorá sa pomaly prechádza stredom cesty, ktorej obraz je v rozpore s tými okolo. Tmavé slnečné okuliare mu skrývajú tvár pod chumáčom nepoddajných vlasov. Na širokých pleciach mu visí ošúchaná kožená bunda a v ruke zviera okrúhlu motorkársku prilbu. Jeho druhá ruka je viditeľná pre modrú dlahu pripevnenú k ukazováku. Vyzerá, že niekoho hľadá.
Chvíľu mi trvá, kým si uvedomím, že osoba, ktorú tento trochu strapatý motorkár hľadá, som ja. A jeho meno je John Degenkolb.
Neslávne známy krach
„Ahoj, ja som John,“povie nenápadne, keď si ku mne prisadne k stolu. Sledujem, ako si vešia bundu cez operadlo stoličky, potom sa do nej unavene zvalí, keď čašníčka prichádza s jeho cappuccinom.
„Áno, po včerajšku som stále dosť unavený, ale to je celkom normálne,“priznáva s vedomým úsmevom, preteky boli jeho prvé od októbrových majstrovstiev sveta v cestných pretekoch. „Boli to ťažké preteky, ale je príjemné mať opäť chuť krvi v ústach.“Rovnaký úsmev sa opäť roztiahne pod neupravenými fúzmi, ktorých synonymom sa stal Degenkolb, kým ho jeho zdvihnutá šálka cappuccina opäť zakryla.
Degenkolb vyhral Rund um den Finanzplatz Frankfurt vo svojom prvom roku ako profesionál v roku 2011, keď pretekal za HTC-Highroad, ale päť rokov na jeho pretekoch sa venoval domácej práci a na turnaj sa nedostal. dokončiť.
Aj keď niečo, jednoducho dostať sa na štartovú čiaru v tomto roku bolo väčším úspechom po hroznej nehode, ktorá postihla Degenkolba a piatich jeho tímových kolegov z Giant-Alpecinu v januári na tréningovej jazde v španielskom Alicante. Utrpel zranenia ľavej ruky a ruky – purpurové jazvy, ktoré sú stále viditeľné – ho vyradili z hry na prvú polovicu sezóny a Frankfurt znamenal jeho návrat do pelotónu.
„Bola to úplná náhoda, že som bol pripravený opäť pretekať v ten istý víkend ako Frankfurt,“hovorí. „Po nehode nebolo v podstate nič, čo by sme mohli plánovať, pretože to záviselo od toľkých vecí týkajúcich sa môjho zotavenia. Nikto nemohol predpovedať, ako a kedy budem opäť pripravený pretekať, ale je pekné, že to bol nakoniec Frankfurt.‘
Pýtam sa ho, čo si pamätá z havárie, a úsmev sa mu rozpustil z tváre, keď si na túto príhodu spomenul.
„Nebol čas premýšľať. Momentálne, tesne pred haváriou, sme urobili všetko, čo bolo v našich silách, aby sme sa jej vyhli, ale jednoducho nebolo miesto.‘
Šiesti jazdci z Giant-Alpecinu jazdili v skupine, keď sa pred nimi na nesprávnej strane cesty objavil vodič – „britský automobilový vodič“, poukazuje Degenkolb.
'Inštinktívne vám vaša myseľ hovorí, aby ste išli doľava, ale v takej situácii by bolo pre nás lepšie ísť doprava, pretože keď sa vodič zobudil a pomyslel si: „Do prdele, ja som na zlej strane,“práve vrazila priamo do nás.
‘Po takomto incidente ste úplne v šoku. Videl som svoj prst, videl som, že je napoly vypnutý. Videl som veľa krvi, ale nemal som žiadnu bolesť – to prišlo neskôr. Prvou reakciou je vždy pokúsiť sa vstať a pohnúť telom, ale strašidelné bolo, že tam bolo šesť chlapov, ktorých zrazilo a my sme všetci zostali ležať. To ukázalo, aký veľký bol vplyv.'
Degenkolb hľadí do prázdneho priestoru, keď si v mysli prehráva scénu. Potom sa jeho oči zdvihnú, aby nadviazali kontakt s mojimi a potom pokračoval: ‚Som naozaj vďačný, že sa nič viac nestalo. Nie že by sa nič nestalo, ale mohlo to byť oveľa horšie.‘
Cesta späť
Proces obnovy pre Degenkolb prebieha. Jeho prst zostáva v dlahe a stále sa podrobuje špecializovanej liečbe, kým sa vráti do pretekania. Najťažšia časť, hovorí mi, bol začiatok: ‚Nevieš, čo sa deje, nevieš, ako dlho to bude trvať, kým budeš môcť znova chodiť, pohybovať sa bez bolesti, spať bez bolesti. Zobudil som sa uprostred noci a len som dúfal, že je šesť hodín, aby som mohol vstať.‘
Pomiňme fyzickú bolesť, prípadná dĺžka Degenkolbovho zotavovania znamenala, že minuloročný víťaz Miláno-San Remo a Paríž-Roubaix sa musel bezmocne prizerať, ako jeho súperi túto jar bojujú o slávu Monumentu. Zaujímalo by ma, ako zostane pozitívny počas takého demotivujúceho obdobia, a on odpovedá, že trik nie je obzerať sa späť na to, čo bolo, ale tešiť sa na to, čo je pred ním.
„Som pretekár,“hovorí s úsmevom. „Pocit nervozity, hektická povaha cyklistických pretekov… možno závislosť je príliš veľké slovo, ale neviem. Rád sa porovnávam s ostatnými jazdcami a so svojimi vlastnými výkonmi od pretekov k pretekom. Najmä jednodňové preteky – tie sú pre mňa vrcholom mojej profesie. Máte jednu šancu. Jeden deň. A pokiaľ nepodáte dokonalý výkon, budete musieť počkať ďalší rok.‘
Úspech plodí úspech
Degenkolbovo čoraz presnejšie plnenie týchto jednodňových šancí po tom, čo predtým vyhral Paris-Tours v roku 2013 a Gent-Wevelgem v roku 2014, viedlo k jeho annus mirabilis v roku 2015, čo upevnilo jeho meno ako jednu z najväčších v šport dnes. Spolu s Marcelom Kittelom, Tonym Martinom a Andre Greipelom sa Degenkolb ocitá v popredí cyklistického oživenia v Nemecku, vďaka ktorému sa v kalendári opäť objavia Tour Grand Départ 2017, ktoré organizuje Düsseldorf, a Deutschland Tour – udalosti, ktoré budú nasledovať. návrat živého prenosu Tour de France do nemeckej televízie minulý rok.
„Je pre mňa hrdosťou, že mám teraz túto pozíciu, ale je to veľká zodpovednosť,“hovorí Degenkolb o svojej úlohe v hnutí. „Boli časy, keď sme mali tri tímy WorldTour [Milram, T-Mobile a Gerolsteiner – vtedy z ProTour]. Teraz máme len jeden, ale aspoň máme nemeckú licenciu [jeho vlastný tím Giant-Alpecin] a Bora [Bora-Argon, tím Pro Continental registrovaný v Nemecku] sa tiež zameriava na väčšie a lepšie veci. Je naozaj pekné, že v tom všetkom môžem hrať rolu.‘
Keď bol sám Degenkolb ctižiadostivým jazdcom, ktorý sa presadil s Thüringer Energie – amatérskym tímom, ktorý zdieľal s Marcelom Kittelom a kde Tony Martin tiež strávil svoje prvé roky – situácia bola o niečo zúfalejšia. Zánik T-Mobile, Gerolsteiner a Milram bol výsledkom mnohých dopingových škandálov týkajúcich sa nemeckých jazdcov a následného nedostatku sponzorských investícií, ktoré zanechali radsport v troskách. Ale možno to bola práve táto neistota, ktorá viedla Degenkolba k tomu, aby si zvolil cestu k cyklistike.
„Narodil som sa vo východnom Nemecku v mestečku Gera a vyrastal som v západnom Nemecku potom, čo sa moji rodičia presťahovali do Bayernu [Bavorsko], keď som mal štyri roky,“spomína si Degenkolb, ktorý má teraz 27 rokov. „Môj otec bol cyklista a ja som začal bicyklovať, keď sme žili v Bayerne. Potom, čo som skončil školu, sme sa rozhodli nájsť niečo, čo by mi umožnilo pretekať a zároveň mať vzdelanie.‘
To „niečo“, čo by poskytlo potenciálnu kariérnu alternatívu k pretekaniu v nestabilnom prostredí nemeckej cyklistiky, sa ukázalo ako policajný zbor. Zapísanie sa do policajného výcvikového programu v jeho rodnom meste Gera umožnilo 17-ročnému Degenkolbovi splniť si svoj sen o profesionálnej cyklistike popri predvídateľnejšom povolaní.
„Bola to skvelá voľba,“poznamenáva. „Mal som 17 rokov, bol som sám, mimo rodičov a žil som si svoj vlastný život. Predpokladám, že ma to vyvinulo ako človeka.
‚Ukončil som vzdelanie a teraz akosi…nepracujem ako policajt,‘zachichotal sa. „Ale mám možnosť vrátiť sa, ak chcem. Povedali mi, že môžem robiť svoju prácu – robiť veci na bicykli – a ak sa chcem vrátiť, je to možnosť. Takže to je akýsi záložný plán.‘
Namiesto hi-vis bundy a šachovnicovej čiapky však bola Degenkolbovou prvou profesionálnou uniformou uniforma tímu HTC-Highroad, kde vo svojej debutovej sezóne v roku 2011 vyhral šesť pretekov, o ktorých hovorí ako o „dokonalom prostredie, v ktorom sa stať profesionálom“. prečo? „Ukázali mi, že ak existuje šanca niečo vyhrať, musíte do toho ísť. Aj keď sa necítite skvele a myslíte si, že nemáte dobré nohy, nemôžete si nechať ujsť príležitosť – nielen pre výsledok, ale aj pre pocit. Ak len poviete: „Ach, dnes nie je môj deň, skúsim to nabudúce“, potom ste už duševne naštrbení. Nie, ak je šanca, musíte do toho ísť. Nikdy som na tú lekciu nezabudol.‘
Bol to pohľad na skupinu HTC, ktorý chcel Degenkolb nájsť, keď sa tím rozpadol len po prvom roku pôsobenia, a myslí si, že Giant-Alpecin [vtedy nazývaný Argos-Shimano] mu to vyhovovalo.
„Je to atmosféra medzi jazdcami,“hovorí. „Filozofia tímu je „všetci za jedného a jeden za všetkých“, čo sme mali aj v HTC. Každý je ochotný pracovať jeden pre druhého, pretože viete, že ak jeden deň naozaj tvrdo pracujete pre jazdca X, v iný deň bude on pracovať pre vás.‘
Čas jazdiť
Medzi tým, ako sa naučil svoje remeslo ako 17-ročný v Thüringer Energie, dokázal to v HTC a zdokonalil ho v Giant-Alpecin, dozreli nielen Degenkolbove pretekárske schopnosti a motor. Našiel si cestu do Frankfurtu, aby žil s manželkou Laurou v jej rodnom meste, a potom sa vydal do holín.
‚Predtým sme bývali priamo v centre, od včera naozaj blízko cieľa,‘hovorí. „Bolo to tam skvelé, s kontrastom medzi barmi, reštauráciami a nákupnými centrami v porovnaní s tréningovými jazdami v kopcoch. Tu v Oberursel sme bližšie k horám, čo je lepšie na tréning a tiež pre môjho syna, ktorý má teraz jeden a pol.‘
Už predtým bolo povedané, že rodičovstvo môže zmeniť postoj jazdca, ale narodenie Degenkolba juniora v očiach jeho otca nič také neprinieslo. „Z hľadiska pretekov sa toho veľa nemení, ale mení to váš pohľad na svet. Všetko vidíte z iného pohľadu, a to je úžasné, ale pretekanie mám príliš rád, aby som povedal: „Dobre, teraz mám dieťa, už mu nemôžem dať 100 %.“
Tour de France 2018: John Degenkolb vyhral 9. etapu na dlažbe Roubaix
Pena na dne našich pohárov už dávno začala kôrať a keď som si všimol čas, kedy sa pýtam svojho uvoľneného spoločníka, či dnes ešte potrebuje jazdiť.
„Nie,“znie odpoveď.
‘Ach, už si dnes ráno šiel von?‘pýtam sa.
‚Nie,‘znova zopakuje s hanblivým smiechom, ale deň predtým odjazdil svoje prvé preteky po viac ako siedmich mesiacoch a deň voľna určite nezaškodí.
Hoci odtláčacie bicykle môžu byť mimo, existuje len málo výhovoriek pre koženého Degenkolba, aby sa počas slnečného dňa, ako je tento, nevenoval svojej ďalšej jazdeckej vášni a moja žiadosť vidieť jeho motorku je šťastne splnená.
„Je to café racer – Kawasaki W650,“hovorí, keď sa bicykel podopretý na stojane s ležérnym bočným naklonením, ktoré sa úplne hodí jeho majiteľovi, objaví v bočnej ulici. „Poznáte kultúru café racerov? Myšlienka za tým je, že zahodíte všetko, čo nie je potrebné.‘
Sotva motorka prešla k životu, motorkár z Frankfurtu s dlahou na prste a znovuobjavenou pachuťou krvi v ústach cez ňu prehodí nohu, akoby to boli naozaj len dve kolesá sú nevyhnutnosťou. Či už je to Roubaix, San Remo alebo kaviareň, ako povedal John Degenkolb ani nie polhodinu predtým, ‚Som pretekár.‘
