Pripojili sme sa k Beaumontovi na úsek jeho jazdy svetového rekordu. Foto: Johnny Swanepoel, Moonsport
Vytrvalostný cyklista Mark Beaumont v stredu pristál v Lisabone, aby odštartoval poslednú časť svojej rekordnej jazdy okolo sveta za 80 dní – a my sme boli pozvaní, aby sme sa k nemu pridali na časť trasy.
Beaumont má podľa plánu doraziť do Paríža v pondelok na obed, pričom 18 000 míľ obopláva zemeguľu za 79 dní, čím prekonal predchádzajúci rekord 123 dní, ktorý držal Kiwi Andrew Nicholson.
Keď sme vyrazili z Lisabonu smerom k prašnej, zvlnenej poľnohospodárskej krajine Alentejo pri teplotách vysokých 20 stupňov, Beaumont bol uvoľnený, ukecaný a vtipný na muža, ktorý práve vystúpil z nočného letu z Halifaxu v Kanade, so 16 743 míľami v nohách.
Hoci si bol vedomý toho, že musí prejsť ešte 1 250 míľ – vrátane najhornatejšieho úseku celej trasy v Španielsku – bol jednoznačný, pokiaľ ide o tajomstvo jeho doterajšieho úspechu: utrpenie.
'Boli časy, keď som si naozaj musel oškrabať hlaveň svojej duše, keď som bol tak nízko, že som sa rozplakal,' povedal mi.
'Ak by ste mali napísať Haynesovu príručku k tomu, čo som urobil, obsahoval by všetky veci ako tréning, aerodynamiku, logistiku, vybavenie.
'Všetky tieto faktory sú samozrejme dôležité, ale X-faktor je zrnitosť. Ak nemáš schopnosť trpieť, nezvládneš to.
'Každý cyklista sa s tým bude vedieť stotožniť.'
Ale uprostred utrpenia boli chvíle humoru. Pred nástupom na let z Kanady Beaumont upútal pozornosť cyklistického evanjelického kazateľa.
'Jazdil so mnou a kričal na každého, koho sme míňali: „Hej, tento chlap bicykluje okolo sveta.“
'Nakoniec som mu musel povedať, aby prestal. O niečo neskôr povedal, že by sa chcel za mňa pomodliť, keď sme spolu išli na bicykli, a ja som povedal: "Dobre, dobre."
'Po tom, čo dokončil svoju prácu, som mu povedal, že mi je ľúto, že som nezavrel oči, a on odpovedal: "Hej, to je v poriadku, Mark, nemusel si zatvárať oči."
Pokiaľ ide o to, či si myslí, že sa o 80-dňový rekord pokúsia ďalší jazdci, Beaumont je filozofický a úprimný.
„Nie je dôvod, prečo by sa to nedalo rozbiť. Koniec koncov, nie som ani tvoj typický cyklista - mám 6'3 a 90 kíl.
'Niekto, kto má 75 kíl a „správny“cyklista, by to mohol urobiť. Uvidíme.
'Ale bola to pre mňa životná skúsenosť a bol som prvý. Nikto si nepamätá, kto bol druhý na Evereste.“
Uvažoval by o organizovaní podujatia ako Race Across America alebo Trans-Con race?
'Nie, nebolo by z toho nič pre mňa ani pre mojich sponzorov, bol by som len jedným jazdcom zo stoviek,' hovorí.
„Robím to, čo robím, aby som si zarobil na živobytie a podporil svoju rodinu, je to také jednoduché. Je to, čo robím, ťažšie?
'No, účastníci týchto podujatí vstupujú do dlhého tmavého tunela, ale ten bude trvať maximálne pár týždňov. Môj tunel trvá 11 týždňov.'
Na Beaumontov let na pristátie v Lisabone so mnou čakal jeho mechanik/navigátor Alex Glasgow (ktorý bol s ním počas 28 dní 1. etapy z Paríža do Pekingu).
V jeho telefóne sa ozvala správa od vedúceho tímu Mikea Griffithsa: „Čas výzvy je teraz BST+1. Počas 4. etapy do Paríža už nebudú žiadne zmeny.“
Glasgow potvrdil, že tím žil posledných 74 dní v bubline a funguje vo svojom vlastnom časovom pásme, aby čelil účinkom – fyzickým a duševným – rýchleho cestovania cez toľko časových pásiem.
'Posúvali sme „Čas výzvy“o 10 minút dopredu každú hodinu počas dňa,“povedal.
Pred odletom z domu v Škótskej vysočine Glasgow „dolaďoval“detaily Beaumontovej trasy z Lisabonu do Paríža.
'Vo svojej práci lesného dizajnéra trávim veľa času prácou s mapami, takže ma celkom baví hrabať sa v cestách a myslím, že som nám ušetril 3 000 metrov lezenia z pôvodnej cesty,' hovorí.
'Ak si predstavíte myšlienku naplánovať si 18 000 míľ na Strave a uistiť sa, že ho nedostaneme do slepej uličky, po štrkovej ceste alebo súkromnej ceste alebo niekam s tabuľou „Zákaz bicyklov“- je to mínové pole.
'Pred odchodom z Paríža na 1. etape som doladil trasu a trochu som zvýšil prevýšenie. Počas letu sme museli mikrospravovať navigáciu.
'Bolo to viac stresujúce, ako sme chceli, ísť mimo trasy Strava, aby sme našli tiché cesty ďaleko od skutočne rušných ciest v Poľsku, ale stálo to za to.'
Nie je to však len o hľadaní najtichších, najrovnejších ciest alebo najpriamejšej trasy, ako vysvetľuje veterán britskej armády Mike Griffiths: „Dnes musíme nájsť ďalších osem míľ.“
'Vybrali sme si skratku do Halifaxu, takže náš súčasný predpokladaný celkový počet najazdených kilometrov je 17 992 a pre záznam musí byť aspoň 18 000.
'Takže chcem, aby sme dnes našli tých ďalších osem míľ, hoci Mark by ich radšej nechal až do Francúzska.'
Ďalším kľúčovým členom Beaumontovho podporného tímu je jeho manažérka výkonu Laura Penhaul, vedúca tímu rekordnej ženskej posádky, ktorá sa v roku 2015 za deväť mesiacov plavila cez Pacifik.
Už dva týždne pred mojím príchodom ma kontaktovala a trvala na tom, aby som začal absolvovať kurz nosového spreja Vicks First Defense, aby som zabránil akejkoľvek možnej infekcii z prechladnutia.
'Nemôžeme riskovať, že niekto prinesie nejaké baktérie do bubliny s Markovou zraniteľnosťou. Začni si myslieť, že na pár týždňov budeš športovec, “napísala.
Počas jazdy s Beaumontom som bol svedkom Penhaula v akcii. Ak nečakala na to, aby Beaumontovi v pravidelných intervaloch podávala nápoje, paracetamol alebo kuracie zábaly (súčasť jeho denného príjmu 9 000 kalórií), bola pripravená ho masírovať, uvariť mu obed alebo sa venovať jeho chronickým zraneniam vrátane zlomeninu lakťa (utrpel pri havárii v Moskve) a mozole na nohách a rukách.
Bola tiež Beaumontovou zubárkou a pravidelne opakovala plomby na zub, ktorý si poškodil pri havárii v Moskve.
'Ona ma v podstate riadi, robí všetky rozhodnutia o tom, čo jem, keď odpočívam, takže sa môžem sústrediť len na jazdu na bicykli,' hovorí Beaumont.
Akoby sme to dokázali, podporné vozidlo – obytný automobil, ktorý minulú noc šoféroval z Veľkej Británie – okolo nás prejde a Penhaul zakričí z okna: 'Prestávka o 2.07'.
Zdá sa mi, že je to ešte ďaleko – po prvé, začínam pociťovať horúčavu, dokonca aj pri Beaumontovej neustále stabilnej rýchlosti 15 míľ za hodinu – kým si neuvedomím, že pracuje na 'Challenge Time', ktorý je o hodinu skôr miestneho času.
Penhaul je tiež zodpovedný za zastavenie rastúceho záujmu médií, ktorý odvádza Beaumonta od jeho cieľa.
'Sme tak blízko k rekordu, ale musíme zostať sústredení a musím zabrániť tomu, aby hluk médií prekážal nášmu cieľu,' hovorí.
Pripúšťa však, že veci budú iné v pondelok, keď má tím policajných jazdcov odprevadiť Beaumonta cez Paríž k Víťaznému oblúku, 79 dní po tom, ako sa vydal na cestu okolo sveta v r. 80 dní.
Mark Beaumont je veľvyslancom pre Visit Scotland.
Viac o jeho rekordnej jazde sa dozviete na: artemisworldcycle.com
Vďaka spoločnosti Cycling Rentals v Lisabone za zapožičanie nášho bicykla Fuji Gran Fondo 2.1.
