Kolekcia fotografií z Paríž-Roubaix 2019. Fotky: Presse Sports/Offside
Unavuje vás niekedy pozerať sa na fotky z Paríž-Roubaix? Nie som si istý, či môžete. Chýbajú mu rozľahlé horské masívy Talianska a nemôže volať prenikavo žlté slnečnice z Tour de France. Neexistuje žiadna krištáľovo modrá morská voda ako Miláno-San Remo, ani tu nie sú ostré hnedé listy Il Lombardia.
Zatiaľ Roubaix postráda optickú ilúziu strmých kopcov, ktoré miznú v diaľke pri Liege-Bastogne-Liege a Tour of Flanders. Napriek tomu je Roubaix stále najkrajšie preteky zo všetkých.
Prečo? No, sú to pravdepodobne jediné preteky v kalendári, ktoré skutočne znižujú každého jazdca na smrteľný stav. Žiaden jazdec neunikne utrpeniu dlažieb. Pevná napoleonská skala nerozlišuje, komu dáva vpichy alebo komu narazí.
Každý jazdec, ktorý sa dostane na velodróm, ho dorazí naprázdno. Každý jazdec bude považovať dosiahnutie cieľa za víťazstvo samo o sebe.
Mnohí sa budú sťažovať, aké brutálne sú preteky. Ako necháva ich telá celé dni prázdne a aká je to lotéria a celá hra o šťastí, ktorú všetci okrem jedného určite prehrajú.
Mnohí sľubujú, že sa už nikdy nevrátia, no takmer vždy to urobia. Keď Bernard Hinault vyhral v roku 1981 ročník Paríž-Roubaix, zosobnil tento názor takmer dokonale.
V dúhovom drese ako majster sveta strohý Breton povedal novinárovi, že „Paríž-Roubaix je svinstvo“. O rok neskôr Hinault prešiel peklom znova.
