Rozprávať sa s Davidom Millarom o tom, aké to je jazdiť sám na Tour de France
Tour de France štartuje tento víkend v belgickom hlavnom meste Brusel už po 106. raz dvoma cestnými etapami a tímovou časovkou. Obhajca titulu Geraint Thomas sa bude usilovať o siedmy titul na Tour pre britských jazdcov za posledných osem rokov, pričom o titul bude vyzývať ľudí ako Adam Yates z Bury.
Pretočte si 12 rokov dozadu a spomeniete si na dobu celkom inú ako dnes. Tour navštívilo britské pobrežie prvýkrát za 13 rokov s historickým prológom ulicami Londýna pred cestnou etapou dolu do Chaucerovho mesta, Canterbury.
Stalo sa to pred rokom 2012, pred cyklistickým boomom, pred Wigginsom, pred Froomom, pred Cavendishovými 30 etapovými víťazstvami a predtým, než vôbec existoval Cyklista (prihlás sa tu).
Napriek tomu tisíce ľudí lemovali ulice cez miesta ako Woolwich, Gravesend a Sittingbourne, aby zazreli tento mimozemský šport s jeho Európanmi v lycrou a cirkusom áut.
Ktokoľvek na ceste by si z toho dňa odniesol jednu hlavnú trvalú spomienku, Davida Millara – dnes už takmer familiárne meno v Spojenom kráľovstve – jazdiaceho v sólo úniku.
Kontroverzný Škót krátko pred dopingovým zákazom jazdil väčšinu dennej etapy v sólo, kamikadze prestávke, na ktorú kričali búrliví fanúšikovia, až kým ho nakoniec nechytil a neprešiel pelotón a víťaz etapy Robbie McEwan.
Nedávno sme si sadli s Millar v obchode Brompton v Londýne, aby sme prežili nostalgiu tohto momentu v histórii Tour.
Cyklista: Pamätám si, ako si šiel okolo môjho domu v Kente na Tour de France v roku 2007, na sólo úniku. Čo ťa k tomu prinútilo?
David Millar: Pamätám si, ako som bol v autobuse pred začiatkom etapy neuveriteľne nahnevaný, že som v prológu podaril slabší výkon. Všetko, čo som chcel urobiť na prvej etape z Londýna, bolo vykúpiť sa, pretože som mal pocit, že som nevyvesil vlajku.
Uvažoval som iracionálne, vedel som, že to bol ťah kamikadze, ale tiež som si pomyslel ‚tu sa budem baviť‘.
Keď pretekáte pred svojimi domácimi fanúšikmi, dostanete túto podporu. V ten deň som mal pocit, že som mal silu 10 mužov. Nemusíte vyhrať, aby ste mali život potvrdzujúci zážitok.
Keďže som bol v ten deň mimo popredia, vedel som, že nebude možné vyhrať, čo je tá najpodivnejšia vec, ale užil som si to. Myslím, že to bolo mentálne. Bol som úplne sám pred tými davmi, niečo, čo som nikdy nevidel, že sa deje.
A potom dokončiť deň v bodkovanom drese, to bolo špeciálne.
Cyc: V ten víkend boli davy obrovské, aj keď cyklistika nebola najväčším športom. Boli ste prekvapení?
DM: Počet ľudí tam bol skutočne šialený. Zvykli sme si na to teraz po Tour v roku 2014, Tour de Yorkshire, Tour of Britain, ale vtedy to bolo úplne cudzie.
Boli to najväčšie davy ľudí, aké som kedy v živote videl. Išiel som do miest a zo stĺpov verejného osvetlenia sa hojdali ľudia a všade, kam som sa pozrel, boli len ľudia.
Bolo to zvláštne, pretože som sníval o jazde na Tour, ale ako Brit by ste takýto zážitok nikdy nečakali. Nakoniec to bola dokonalá búrka, bolo to takmer neskutočné.
Cyc: Samozrejme, tento moment nastal potom, čo ste sa vrátili z dopingového zákazu. Ovplyvnilo to, ako ste sa v ten deň cítili?
DM: Pre mňa to dalo ďalšiu vrstvu. Pred tým dňom som sa cítil ako vyvrheľ kvôli tomu, čo sa stalo. Takže keď som bol v ten deň vonku vpredu a povzbudzovali ma, ako keby som bol, mal som pocit, že sa mi ospravedlňujú. Išiel som na koni a zrazu sa všetok môj hnev zmenil na tento radostný zážitok.
Cyc: Na záver, aká bola vaša prvá spomienka na Tour de France?
DM: Moja prvá skúsenosť s Tour de France bola pred 25 rokmi v roku 1994. V Sussexe som videl, ako okolo mňa prechádza Chris Boardman a sleduje ho. Vždy si budem pamätať, ako to vo mne zostalo a nakoniec ma inšpirovalo.
