Snímka veľkých čísiel vyprodukovaných belgickým kráľom odtrhnutých hráčov na ceste k víťazstvu v 8. etape
Etapa 8 Tour de France bude na veky ako jedna. Nielen preto, že galské duo Julian Alaphilippe a Thibaut Pinot oživili francúzsku cyklistiku prudkým útokom 12 km od cieľa, ale aj vďaka Thomasovi de Gendtovi, ktorý vytvoril majstrovskú triedu v tom, ako vyhrať z úniku.
Belgický znalec úniku bol prvým jazdcom, ktorý zaútočil na pódium, keď si vydobyl medzeru medzi ostatnými pravidelnými hráčmi Benom Kingom (Dimension Data), Nikim Terpstrou (Total Direct Energie) a Alessandrom De Marchim (CCC Team).
Počas dňa systematicky odbúraval svojich súperov, najprv zhadzoval Terpstru a Kinga a potom zrazil De Marchiho necelých 15 km od cieľa.
Zatiaľ čo Alaphilippe a Pinot urobili všetko, čo bolo v ich silách, aby ich v záverečných kilometroch dobehli, De Gendt zmeral svoje denné úsilie k dokonalosti, aby sa uistil, že ho nikdy nechytia, a tak mohol získať druhé etapové víťazstvo v kariére.
Pre každého, kto to sledoval, to bolo jednoznačne epické predstavenie, ale vďaka tomu, že De Gendt je vášnivým používateľom Strava, môžeme získať ešte jasnejší pohľad na to, aký vynikajúci bol jeho výkon.
Byť preč počas prestávky celých 200 km viedlo k tomu, že De Gendt počas celého dňa produkoval oku lahodiace vysoké čísla.
Belgičan pri jazde 5 hodín 14 minút zaznamenal priemernú rýchlosť 39 km/h a priemernú kadenciu 87 otáčok za minútu, čo sa premietlo do priemerného výkonu 311 W za celý deň napriek prevýšeniu 3 874 m a siedmim kategorizovaným stúpaniam.
Po prepočte na priemerný vážený výkon si De Gendt udržal 343 W, čo vzhľadom na jeho 69 kg telesnú hmotnosť znamená 4,97 w/kg za celú etapu.
V rámci toho musel De Gendt vynaložiť viacnásobné vytrvalé úsilie, aby najprv pomohol vybudovať náskok pri zlome, ale potom tiež zbavil svojich dočasných spojencov a zdržal útočiaceho Pinota a Alaphilippa.
De Gendt bol životne dôležitý, keď pomohol vytvoriť náskok štyroch jazdcov v úvodných kilometroch. Aby sa tak stalo, jazdec tímu Lotto-Soudal dosiahol priemerný výkon 422 W počas 10 minút, aby sa dostal pred pelotón.
V rámci toho boli 30-sekundové rázy nad 700 wattov a 10 sekúnd pri 1 000 wattoch, obrovské úsilie vynaložiť tak skoro v dlhej fáze.
Neskôr v ten deň začal De Gendt skutočne zvyšovať tlak, citeľne v segmente zvanom „Cote des Avergues“, 140 km do etapy.
Test 3,9 km na 8%, De Gendt vyťažil 405w, čo stačilo na to, aby sa do problémov dostali spolujazdci Terpstra a King a zabezpečil Belgičanovi aj Strava KOM.
V poslednom kategorizovanom stúpaní dňa, na Cote de la Jaillere, De Gendt tlačil na to, aby zhodil De Marchiho a tiež vytvoril nárazník, aby si zaistil svoje nezabudnuteľné víťazstvo.
Týmto 32-ročným vodičom sa pri stúpaní otočil skrutkou s päťminútovým úsilím 457 wattov s maximálnym rázom 877 wattov. V neuveriteľne odmeranom tlaku De Gendt sotva klesol pod 400 W počas celého stúpania, čo jasne stačilo na ostreľovanie De Marchi.
Na získanie De Gendta Strava KOM to však nestačilo. Týchto vyznamenaní sa ujal Pinot, ktorý využil stúpanie ako štartovaciu rampu, aby unikol pelotónu a vrátil sa o sekundy späť svojim súperom zo všeobecnej klasifikácie.
Jazdec skupiny Groupama-FDJ prekonal 1,72 km úsek 'Rue du Sapey' za 4 minúty 19 sekúnd s priemerným výkonom 457 wattov a rýchlosťou 24 km/h, čím dosiahol lepší De Gendtov čas o 23 sekúnd.
Bez ohľadu na Pinotovo výbušné úsilie nestačilo zachytiť De Gendta, ktorý prešiel cieľom St Etienne ako víťaz jednej z najväčších etáp Tour v modernej pamäti a jedného z najpôsobivejších víťazstiev v úniku v histórii.
