Ľahká oceľ na mieru, ktorá je lacnejšia a vyrobená rýchlejšie ako bežný Saffron, len buďte opatrní pri výbere dokončovacej súpravy
Za posledných 10 rokov si Matthew Sowter vybudoval žiariacu reputáciu vďaka svojmu podnikaniu v oblasti budovania rámov na mieru Saffron. Jeho krásne ručne vyrábané oceľové bicykle získali desiatky ocenení a množstvo jeho výtvorov zdobilo stránky Cyklistu.
Pohľad na Naked Columbus XCr s poeticky úhľadnými zvarmi a dokonalým povrchom by naznačoval ďalšiu klasiku Saffron Frameworks, no táto sada rámov predstavuje pre Sowtera významný posun.
Doteraz bol každý bicykel Saffron jednorazový, vyrobený na mieru podľa požiadaviek zákazníka. „Je to veľmi náročný spôsob práce a niekedy nie veľmi efektívny alebo ekonomický,“hovorí Sowter. ‘Navyše, na to, aby k nám prišiel a objednal si jazdca, je potrebná určitá rasa jazdcov.
‘Ľudia si myslia, že musíte rozumieť tomu, ako funguje oceľ, a rôznym konštrukčným metódam alebo typom rúr. Ani nemáte predstavu o tom, ako to dopadne, kým nebude dokončený rám. Existuje názor, že nákup ocele na mieru si vyžaduje úroveň istoty a dôvery, ktorú veľa jazdcov nemá.‘
S ohľadom na to je Naked Columbus XCr súčasťou nového radu štyroch bicyklov (dva dizajny ponúkané s ráfikovými alebo kotúčovými brzdami), v ktorých Sowter opravil množstvo detailov: metódu konštrukcie, súpravu trubiek, výpadky a spájkovanie.
Poskytuje spoločnosti Saffron dostatok parametrov na to, aby potenciálnym zákazníkom ukázala, ako bude bicykel vyzerať, a poskytla im dobrú predstavu o tom, koľko to bude stáť, hoci Sowter sa v čase písania tohto článku ešte len dohodol na konečnej cene rámu.
„Stále je to zvykom. Stále vyrábame rám podľa špecifickej geometrie zákazníka, ale ak sa o niektorých detailoch rozhoduje vopred, tento proces je menej zastrašujúci a časovo náročný, “hovorí Sowter. ‚Tieto projekty otočíme do dvoch až troch mesiacov, zatiaľ čo náš obvyklý zoznam čakateľov je sedem až desať mesiacov.‘
Nahý Columbus XCr bol neprekvapivo vyrobený z nehrdzavejúcej ocele Columbus XCr. Sowter hovorí, že jeho vysoká pevnosť v ťahu znamená, že steny rúry môžu byť tenšie, aby sa znížila hmotnosť bez obetovania tuhosti jeho ekvivalentu z nehrdzavejúcej ocele.
Rám je zváraný metódou TIG, pretože Sowter hovorí, že je to najľahší spôsob spájania rúrok a možno ho nechať holý – na ochranu by bolo potrebné natrieť spájkovanie na filé, čo by zvýšilo hmotnosť.
„Naozaj sa snažíme z bicykla vyzliecť všetko, takže nezostane nič príliš komplikované alebo dekoratívne,“hovorí.„Jazdil som na mnohých rôznych typoch rúrok, používal som rôzne konštrukčné metódy a geometrie. Svojím spôsobom týmto hovoríme to, čo si myslíme, že funguje pre vysokovýkonný, ľahký oceľový rám.‘
Tiež váhy potvrdzujú Sowterovo tvrdenie – 6,58 kg by bolo pôsobivých pre zostavený karbónový rám, takže dosiahnuť takú hmotnosť ocele je neuveriteľný výkon.
Sowter chcel, aby komponenty zdôraznili nízku hmotnosť bicykla, a preto kolesá, tyče, predstavec a sedlovka pochádzajú od nemeckých karbónových mágov AX Lightness. Kolesá (rúrky) majú nárokovanú hmotnosť iba 790 g a ostatné komponenty AX majú spolu menej ako 400 g.
Je to šialene ľahký, ale srdcervúco drahý bicykel – ako referenciu, naša cena za zostavenie dosiahla 6 614,68 £ bez rámu. Hmotnosť však nie je všetko.
Svetlo a tieň
Už po prvých pár kilometroch na bicykli mi bolo jasné, že extrémne nízka hmotnosť prejavujúca sa v oceli je úplne iná ponuka ako karbónový ekvivalent. Veľmi ľahké karbónové konštrukcie môžu mať v dôsledku svojej tuhosti tendenciu byť plaché.
Naproti tomu Saffron pôsobil maslovo, akoby ľahkosť ocele pomáhala tlmiť povrch vozovky, namiesto toho, aby ho ľahšie rušil. Bolo to plávajúce, nie letmé.
Pomerne tenké rúrky z nehrdzavejúcej ocele a nízkoprofilové kolesá len zlepšili dojem z rámu, pretože sa ukázali ako takmer nepriepustné pre poveternostné podmienky.
Pri jednej jazde to bolo, ako keby som jazdil vo svojom vlastnom oku búrky – videl som a cítil som, ako všade okolo mňa víri silný vietor, zdvíha sa na stromoch a kolísajú sa stĺpy lámp, ale bicykel sa nikdy neudieral alebo ťahal za šnúru, na ktorej som to mal.
To neznamená, že to bola poslušná jazda. To, že je prirodzene pružnejšie ako uhlík, znamenalo, že nevyskočilo z linky tak rýchlo, ale namiesto toho bolo cítiť, že oceľ využila svoju pružnosť a vrátila túto energiu vo forme doprednej hybnosti.
Jazdiť bolo živé a pri dlhých, stabilných stúpaniach bola jeho nízka hmotnosť ako s výbavou navyše alebo naozaj dobrými nohami. Bol to pocit, že som jednoducho rýchlejší ako zvyčajne. Za túto ľahkosť však bola zaplatená pokuta, ktorá sa prejavila nedostatočnou tuhosťou.
Kedykoľvek som sa musel postaviť, aby som prerazil prudké stúpania na ceste, pri každom stlačení pedálu som počul šumenie-fizz-fizz brzdových doštičiek dotýkajúcich sa ráfika kolesa. Podobne, keď som svoju váhu dal dopredu v šprintoch so smerovkami, vyvolalo to ohyb, ktorý spôsobil, že ovládanie prednej časti bolo trochu nejasné.
Kúpte teraz od Saffron Frameworks tu
Ocel nikdy nebude môcť konkurovať karbónu v tuhosti libra za libru, ale moja kritika tu nie je zameraná na samotný rám, ale skôr na komponenty. Súprava AX Lightness si jednoducho nedokázala poradiť so silami, ktoré cez ňu pôsobia.
Treba povedať, že som možno na dotyk ťažší ako váš priemerný cyklista. A aj keď som v rámci navrhovaného hmotnostného limitu pre kolesá Ultra 25T, znepokojivo sa ohýbali a krútili, kedykoľvek som ich dal do práce na krátkych, rázovitých kopcoch, ktoré sprevádzajú moje testovacie trasy v okolí Dorsetu (a spôsobili mi skutočný moment hrôzy. keď brzdy pri rýchlom zjazde za mokra nezvládli svoju prácu).
Možno si od zadného kolesa, ktoré váži menej ako 500 g, žiadam priveľa, ale táto skúsenosť ma rozrušila o mojich pocitoch k tomuto bicyklu.
Sowter chcel zdôrazniť, aká ľahká môže byť oceľ (tvrdí, že tento rám má 1,58 kg, čo je na oceľ veľmi ľahké), takže dávalo zmysel vybrať si najľahšiu dostupnú dokončovaciu súpravu, ale ja by som to s radosťou vzdal kilo alebo tak, aby ste vytvorili rám s trochu konvenčnejšími komponentmi, spevnili veci a následne zlepšili každodenné jazdenie na bicykli.
Ak vám záleží len na hmotnosti, uhlík je pravdepodobne stále správna cesta. Ak sú však rovnako dôležité jazdné vlastnosti, strih a čistý vzhľad, potom na každého, kto sa rozhodne pre najnovší dizajn Saffron, nepochybne zapôsobí.
Spec
| Frame | Saffron Naked Columbus XCr |
| Groupset | Campagnolo Super Record |
| Brzdy | Campagnolo Super Record |
| Reťazec | Campagnolo Super Record |
| Cassette | Campagnolo Super Record |
| Bary | AX Lightness ax4200 Ergo |
| Stem | AX Ľahkosť Tuhá |
| Sedlovka | AX Lightness Europa Selection |
| Sedlo | Berk Composites Lupina |
| Kolesá | AX Lightness Ultra 25T, 25mm dušové pneumatiky Challenge Criterium |
| Hmotnosť | 6,58 kg (hmotnosť rámu 1,58 kg) |
| Kontakt | saffronframeworks.com |
