Preplnený dom tímu Ineos necháva Thomasa frustrovaného ambíciami Tour de France
V tíme Ineos sa stal preplnený dom a zdá sa, že Geraint Thomas si uvedomuje, že on je ten, kto možno bude musieť urobiť cestu.
Pretočte späť 12 mesiacov a Thomas bol práve korunovaný BBC Sports Personality of the Year, ocenenie, ktoré získal po tom, čo sa stal prvým Walesanom, ktorý vyhral Tour de France.
Na tento titul porazil štvornásobného šampióna Chrisa Frooma a Toma Dumoulina.
V nedávnom rozhovore pre The Guardian si však Thomas strihol frustrovanú postavu, frustrovaný z toho, že tak dlho hral druhé husle pre Chrisa Frooma, a frustrovaný z toho, že sa objavil Egan Bernal.
'Keď sú v tíme lepší jazdci, je to zrejmé. Tímová práca je to, čo musíte urobiť. Je to tímový šport a títo dvaja chlapci sú výnimoční,“povedal Thomas.
'Froome je najlepší jazdec na Grand Tour svojej generácie a Bernal, aby vyhral Tour vo veku 22 rokov, mohol by mať 10 alebo 12 rokov supersúťaživosti. Ale aspoň vždy vyhrám tú Tour.“
Keď vstupujeme do novej sezóny, Dave Brailsford si sadne s vedením tímu, aby prediskutovali prístup na budúci rok a konkrétne, ktorí jazdci budú pretekať na ktorých Grand Tours.
Ako obhajca titulu bude mať Bernal prioritu vrátiť sa na Tour. Froome bude tiež, ako štvornásobný bývalý šampión, ktorého ambície dosiahnuť rekordný piaty žltý dres pravdepodobne prevýšia akýkoľvek iný cieľ v tíme.
Je tu tiež skutočnosť, že Froome nebude dostatočne fit na to, aby sa zúčastnil Grand Tour až do júna, pretože sa naďalej dlho zotavuje zo zranenia ohrozujúceho kariéru.
Thomas obhájil svoj titul z roku 2018 tým, že skončil na druhom mieste na tohtoročnej Tour, a to pre tímového kolegu v Bernale. Ale zdá sa, že to nemusí stačiť na to, aby mu zabezpečil to, čo chce – šancu na prasknutie pri druhej žltej.
Zdá sa, že to môže stačiť len na získanie spoločného vedenia na májovom Giro d'Italia, ktoré má svoje vlastné problémy.
Po prvé, tím Ineos kúpil obhajcu titulu Giro Richarda Carapaza, pričom Ekvádorčan bude v máji určite obhajovať svoj titul.
Po druhé, Thomas stále čaká na jazdu na Tour.
'Musíme to všetko potvrdiť, porozprávať sa o tom, ale momentálne je to opäť všetko o Tour,' povedal Thomas.
'Musíte zvážiť svoju pozíciu v tíme a ide o to, čo vás motivuje. Nemá zmysel ísť na Giro len preto, aby sme boli lídrom a mali len 95% motiváciu. Musíte byť all-in. Rád by som jeden rok absolvoval Giro [aby som vyhral], ale budúci rok ma vzrušuje opäť Tour.'
Pretekať na Tour s tromi lídrami je niečo, čo Brailsford pravdepodobne neurobí. Muž s detailmi a dobrými maržami, je nepravdepodobné, že by riskoval zaisťovanie očakávaní troch jazdcov, keď to znamená, že všetko môže zmeškať.
Je zrejmé, že Thomas by namietal, že na posledných dvoch Tour sa tímom Ineos/Sky postavili dvaja jazdci na pódium so spoločnými lídrami, pretože boli k sebe „otvorení a úprimní“a „ťahali rovnakým smerom, nikdy naháňať sa navzájom, ako povedal aj Thomas.
Nemôžete si však pomôcť myslieť si, že traja lídri preháňajú puding – opýtajte sa Movistaru – a odteraz bude Thomas jedným z nich, komu bude chýbať.
V čase, keď Tour v júli dorazí do Nice, bude mať Thomas 34 rokov, čo je vek, po ktorom sa podarilo vyhrať Tour iba trom jazdcom, a ani si nie je istý, či skutočne bude preteky.
Reálne to vyzerá tak, že Thomasove sny o Tour de France by sa v roku 2020 mohli skončiť, ale ako povedal: „Aspoň budem mať vždy víťazstvo na Tour.“
