Žiadna televízia a žiadni fanúšikovia, môže Tour of Omán pokračovať?
Nathan Haas prekonal súčasného Paríža-Roubaix a olympijského víťaza Grega Van Avermaeta, aby vyhral etapu v náročnom šprinte do kopca. Bryan Coquard získal skalp Marka Cavendisha v rýchlom a zúrivom plochom finále.
V sobotu budú ľudia ako Vincenzo Nibali a Miguel Angel Lopez pretekať na 5,7 km, 10,5 % Green Mountain v etape, ktorá s najväčšou pravdepodobnosťou rozhodne o konečnom víťazovi pretekov.
Ak by ste však nič z toho nevedeli, nikto by vás neobviňoval. Už druhý rok po sebe sa Tour of Oman koná bez televízneho vysielania s obvyklým nedostatkom fanúšikov na cestách.
Napriek tomu, že Omán ponúka najrozmanitejší terén a najzaujímavejšie preteky v Perzskom zálive, nie je vysielaný naživo a my fanúšikovia cyklistiky sa kŕmime nejednotnými videami a rôznymi správami o pretekoch, aby sme vedeli, čo sa deje.
Začiatkom tohto týždňa ASO predĺžilo svoju dohodu o organizovaní pretekov na ďalších šesť rokov s cieľom inšpirovať nielen obyvateľov Ománu, ale aj medzinárodných cyklistov, aby sa na túto krajinu v zálive pozerali ako na raj pre jazdenie.
Ako možno očakávať, že rasa a šport budú rásť, keď to nikto nevidí?
Porovnajte minulý týždeň Omán a kolumbijský Oro y Paz, prvé veľké etapové preteky Kolumbie. Bez ohľadu na terén, ktorým pelotón cestoval, alebo na cestu, po ktorej pretekal, fanúšikovia lemovali cestu a snažili sa zahliadnuť svojich hrdinských jazdcov.
Od začiatku fázy do konca ľudia opúšťali svoje domovy a prácu, aby sa na ne pozreli, aj keď to bolo len na pár sekúnd.
Ak ste nemali to šťastie, že ste boli na ceste, vždy existovalo bezplatné vysielanie bez geografického obmedzenia Senal Colombia Deportes.
Nehovorím po španielsky a nerozumel som, čo sa hovorí, ale mohol som sledovať, čo sa deje, a pole s komentármi hovorilo takým tónom, že som vedel povedať, že to boli vzrušujúce preteky.
Omán sú vzrušujúce preteky. Z otváračov sezóny na Blízkom východe sú to jediné preteky, ktoré sa môžu pochváliť skutočne rozmanitým terénom.
Všadeprítomná Zelená hora je jedným z prvých zábleskov horolezeckého talentu v sezóne a vždy existuje hrozba bočného vetra.
Stačí sa pozrieť späť na predchádzajúcich víťazov a mená ako Chris Froome, Nibali a Robert Gesink, aby ste videli, že ide o správne preteky.
Omán sa nemôže pochváliť takým hlbokým poľom divákov, aké videli v Kolumbii, v Yorkshire alebo v Roubaix a pravdepodobne sa nikdy nebude. Preteká sa predsa v púšti. Aby sa tomu zabránilo, potrebuje fanúšikov cyklistiky sledovať preteky, aby si ich všimli, aby rástli.
Na to je nevyhnutné, aby preteky a ich organizátori ASO vysielali v televízii pre fanúšikov. Je to jediný spôsob, ako si vás všimnúť.
Nebude to dlho trvať, kým tímy zistia, že je to závodný prebytok vzhľadom na požiadavky kvôli nedostatku sponzorského pokrytia a najväčšie a najlepšie mená z cyklistiky začnú prehliadať Omán pre atraktívnejšie preteky inde, kde sa bude ich meno zobrazovať v jasnejšom svetle.
Keď sa to stane, nebuďte prekvapení, keď ASO vytiahne zástrčku zo zásuvky, opustí Omán a práca vynaložená na zvýšenie cyklistiky na Blízkom východe sa stane spomienkou na minulosť.
