Obyvatelia boli povzbudzovaní k bicyklovaniu investíciami do cyklistickej infraštruktúry
Londýnska štvrť W altham Forest zaznamenala zníženie znečistenia ovzdušia a následné zvýšenie priemernej dĺžky života miestneho obyvateľstva. Keďže ide o jednu z oblastí „Mini Holland“v hlavnom meste, zlepšená kvalita ovzdušia bola pripísaná zmenám usporiadania ciest, pri ktorých sa ulica obnovila peši a bicyklami z motorových vozidiel.
Nebezpečná úroveň znečistenia ovzdušia vo štvrti East London bola znížená vďaka schéme rady na podporu cyklistiky a chôdze ako alternatívy k jazde autom.
V rámci schémy „Mini Holland“sa investovalo 30 miliónov £ do cyklistickej infraštruktúry s 22 km segregovaných cyklistických pruhov, 250 úschovňami bicyklov a 104 priechodmi pre chodcov.
Výsledkom je, že výskumníci z King's College London odhadujú, že priemerná dĺžka života sa mohla zvýšiť až o šesť týždňov v porovnaní s úrovňou v roku 2013 a viac ako 51 000 domácností už nežije v oblastiach s nebezpečne vysokou úrovňou znečistenia ovzdušia.
Dodatočný výskum uskutočnený konzultantmi kvality ovzdušia odhalil, že iba 6 300 domácností je v súčasnosti vystavených úrovniam vyšším, ako je maximálne odporúčané množstvo oxidu dusnatého v EÚ v porovnaní s 58 000, ktoré boli vystavené v roku 2007.
Očakáva sa, že hladiny oxidu dusičitého sa do roku 2020 znížia až o 25 %, pričom častice sa znížia o 13 %.
Schéma sa zamerala na cesty do škôl, ktoré prispievajú k 14 % celkovej produkcie oxidu dusnatého. Presun dopravných návykov z jazdy autom na chôdzu, jazdu na bicykli a verejnú dopravu medzi 08:00 a 09:00 by podľa Kingovho výskumného tímu mohol priniesť zníženie emisií o 7 %.
Štúdia podporuje aj výskum zostavený Dr Rachel Aldred z University of Westminster, ktorý zistil, že obyvatelia oblastí s infraštruktúrou „Mini Holland“chodia pešo a bicyklom viac ako obyvatelia iných londýnskych štvrtí.
V rámci svojho výskumu Aldred vykonala prieskum medzi 1 712 obyvateľmi mimo Londýna a zistila, že obyvatelia chodili v priemere 32 minút chôdze navyše a bicyklovali ďalších deväť minút týždenne v oblastiach, kde boli vyskúšané schémy Mini Holland.
Kingston a Enfield sú ďalšie londýnske obvody, ktoré zaviedli podobné schémy.
Napriek týmto zlepšeniam sa stále odhaduje, že 270 ľudí vo W altham Forest každý rok zomrie na problémy súvisiace so zlou kvalitou ovzdušia.
Kráľov výskumný tím odhadol, že v nadchádzajúcom storočí môže táto štvrť stratiť 250 000 rokov ľudského života, ak sa neprijmú žiadne ďalšie opatrenia na zníženie znečistenia.
Toto číslo je ekvivalentné tomu, že každý z obyvateľov W altham Forest stratil deväť mesiacov očakávanej dĺžky života.
V roku 2016/17 bolo tiež 251 prijatí do nemocnice na 100 000 detí pre stavy súvisiace s astmou.
Poradca Clyde Loakes, zástupca vedúceho a člen kabinetu pre životné prostredie vysvetlil schému slovami: „Vždy nám bolo jasné, že zlepšenie našich štvrtí tak, aby podporovali viac chôdze a bicyklovania prostredníctvom programu Enjoy W altham Forest, bude mať značné výhody pre našich obyvateľov, najmä pre ich zdravie.
'Teraz máme nezávislý dôkaz, že zlepšuje kvalitu ovzdušia, predlžuje priemernú dĺžku života a povzbudzuje ľudí, aby boli aktívnejší.
'Ďakujem odborníkom z univerzít King's a Westminster za to, že ukázali, že naše úsilie nebolo márne.'
Námestníčka primátora Veľkého Londýna pre dopravu Heidi Alexander tiež ohlasovala schému.
„W altham Forest je na čele vytvárania zdravších ulíc a chceme, aby ich príklad nasledovalo viac mestských častí,“povedal Alexander.
'Investície do miestnej infraštruktúry nielen zlepšujú bezpečnosť na cestách, ale majú priamy vplyv aj na verejné zdravie. Je to dôležité pre nás všetkých, ale najmä pre budúcu generáciu.“
