Tajomstvá neprichádzajú ľahko, ale nazreli sme za oponu, aby sme videli servisný kurz a ako sa vyrába ráfik Ksyrium
Mavic je súčasťou Tour de France rovnako ako diabli s trojzubcom, rozhorčení žandári a holandskí fanúšikovia na Alpe d’Huez. Mavic’s Service des Courses – tie žiarivé žlté motorky s mechanikou a náhradnými kolesami visiacimi zozadu – sú do veľkej miery verejnou tvárou francúzskej spoločnosti, ktorá minulý rok oslávila svoje 125. výročie.
Za ten čas pretvorila cyklistickú scenériu s vrcholmi vrátane vytvorenia prvého kompletného kolesa, keď sa ráfiky, špice a náboje vyrábali a montovali samostatne. Ako prvý použil karbón v kolesách; vyrobilo prvé aero koleso; prvá elektronická skupina; a jeho kolesá boli videné pod tímami Garmin, Cofidis a Kaťuša v roku 2014. Mavic by nemohol byť stereotypnejší Francúz, keby mal na hlave baret a na krku šnúru cibule. Čo je trochu sklamaním, keď dorazím do francúzskej centrály, keď zistím, že rad karbónových kolies sa vyrába a vyrába v… Rumunsku.
„Väčšinu našich hliníkových ráfikov však vyrábame v Saint-Trivier-sur-Moignans, zatiaľ čo všetok výskum, vývoj a prototypovanie prebieha v našom ústredí v Annecy,“hovorí Michel Lethenet, bývalý novinár na horských bicykloch, ktorý je teraz zástupcom spoločnosti Mavic. globálny PR manažér. „Teraz ťa tam vezmem…“
Kolesá Mavic
Sídlo spoločnosti Mavic sa nepodobá žiadnemu zariadeniu výrobcu bicyklov, ktoré som kedy navštívil, čiastočne preto, že väčšina figurín vystavených pri vchode je ozdobená bežeckým vybavením.„Vlastní nás fínska spoločnosť Amer Sports,“hovorí Lethenet. „Vlastní aj Salomon, ako aj značky ako Wilson [tenis] a Suunto [monitory srdcového tepu].“Budova meria 17 000 metrov štvorcových a má okolo 900 zamestnancov, pričom 125 z nich pracuje pre Mavic. Hoci je Mavic jedným z veľkých hráčov v cyklistike, je asi desatina veľkosti Salomonu. Ale či už ste bežec alebo cyklista, táto časť Francúzska je mekkou vytrvalostných športov so sídlom v tieni Parc Naturel Régional du Massif des Bauges – obrovskej hornatej prírodnej rezervácie.
Pre tím inžinierov Mavic je to inšpirujúce prostredie na navrhovanie a testovanie novej generácie kolies – alebo si to aspoň predstavujem. „Non autorisé“je bežná odpoveď Lethenetu, keď sa prechádzam po izbách a po mnohých chodbách, ktoré odbočujú z hlavného átria, pri hľadaní nových produktov alebo futuristických testovacích postupov. „Súkromie je dôležité. Technológia a patenty sú dôležité,“hovorí Lethenet. „Ak vytvárame nové veci a patentujeme ich, je to preto, aby sme zachovali všetky investície a úsilie na vytvorenie tohto produktu. Naše inovácie nie sú marketingovým trikom.‘
Mavic je oveľa otvorenejší, pokiaľ ide o sortiment oblečenia a obuvi, ktorý vytvorilo odevné oddelenie, ktoré sa hlási k mlynárskemu dedičstvu tejto oblasti. Je nabitý technickými tkaninami a Lethenet chce zdôrazniť výhodu, ktorú má Mavic pri vytváraní funkčného športového oblečenia vďaka úzkemu spojeniu so Salomon. Ale neprišli sme sa sem pozrieť na dresy. Pre väčšinu jazdcov znamená meno Mavic jednu vec: kolesá. „OK, ak chcete históriu, pozrime sa na oblasť Service des Courses,“hovorí Lethenet. ‚A áno, môžeš fotiť.‘
Service des Courses
Je to impozantné. Zastrčený v ústredí Mavic je fantáziou cestného cyklistu. Tu Mavic trénuje svoj tím na neutrálnu mechanickú službu, ktorú poskytuje na klasických a etapových pretekoch už viac ako 40 rokov. V roku 1972 sa manažérovi tímu pokazilo auto pri sledovaní Critérium du Dauphiné Libéré. Predseda Mavic Bruno Gormand požičal manažérovi vlastné auto a nápad bol na svete. O rok neskôr sa Mavicova neutrálna služba oficiálne objavila v Paríži-Nice a odvtedy podporuje preteky a jazdcov.
„V roku 2014 sme pokryli 89 podujatí – profesionálnych, amatérskych, športových a horských bicyklov,“hovorí Lethenet. Tour je samozrejme veľmi dôležitá, ale najnáročnejšia je Paríž-Roubaix, kde sa zúčastňuje 17 ľudí. To je navrchu štyroch áut, štyroch motoriek, jedného nákladného auta a 120 párov kolies. Tony tam dokáže vymeniť koleso za menej ako 15 sekúnd, žiadny problém.“Pozerám cez okno na Tonyho, ktorý je zaneprázdnený umývaním Škody. Okno je orámované mapami trás predchádzajúcich Túr a plagátmi cyklistických legiend. Napoly očakávam, že Ned Boulting príde do záberu, ale toto nie je paródia – je to Tonyho život. Robí to už 30 rokov.
‚Veci sa zmenili,‘hovorí. „Preteky ako Paris-Roubaix, jazdci používajú stále širšie ráfiky – teraz až 27 a 28. Tieto preteky sú jedinečné, pretože tiež vypúšťame pneumatiky na tlak iba päť barov [72 psi].‘
V rohu Service des Courses je kus uhlíka, ktorý je zaprášený spomienkami. Je to Lotus Super Bike Chris Boardman, ktorý jazdil za zlatom na olympijských hrách v roku 1992 a počas toho prebudil britskú cyklistiku zo spánku bez medailí, ktorý trval 72 rokov. Zatiaľ čo dizajnérsky guru Mike Burrows a Lotus právom dostali technologickú chválu, Mavicov príspevok je menej ohlasovaný, ale rovnako progresívny. Na zadnej strane bol disk Mavic, vpredu Mavic 3G – karbónové trojlúčové koleso – ktoré narazilo na jedinečný problém.
„Veľmi sme sa podieľali na vývoji bicykla, pretože bola len jedna vidlica,“hovorí Lethenet. „Museli sme vyrobiť náboj na mieru, aby sme sa vyrovnali s asymetrickým krútiacim momentom.“
Vytvorila tiež vzťah s British Cycling, ktorý trvá dodnes. Od Boardmanových vykorisťovaní sa Británia kúpala v zlate na trati, zatiaľ čo francúzska cyklistika trpela nevoľnosťou. Na vtedajšieho riaditeľa francúzskej cyklistiky na olympijských hrách v Londýne to všetko dostalo priveľa. Potom, čo Jason Kenny zničil veľkú nádej Francúzska Gregoryho Baugea v šprinte mužov, Isabelle Gautheron sa sťažovala, že GB používa „magické kolesá“. „Veľa skrývajú kolesá,“povedala vtedy. ‚Naozaj používajú kolesá Mavic?‘
Britské médiá mali poľný deň – „Quelle Horror“, informoval Daily Mail. Lethenet bol pragmatickejší: „Počas výstavby Londýna sme veľa spolupracovali s British Cycling a pokračujeme v tomto vzťahu aj dnes, v Manchestri, tu a vo veternom tuneli, ktorý používame v Ženeve. Ponúkli sme rovnakú službu francúzskym chlapcom, ale nikdy neprišli. A potom kričia.‘
Je iróniou, že nový velodróm v hodnote 68 miliónov eur na predmestí Paríža je dedičstvom neúspešnej snahy Francúzska usporiadať olympijské hry v roku 2012. Je to tiež znamenie, že Francúzi zo srdca odvracajú kultúru pretekov a začínajú prijímať technológie.„Musia,“hovorí Lethenet. ‚Cyklistika bude len vedeckejšia.‘Opúšťame Service des Courses a smerujeme k autu na 150 km jazdy do továrne na hliníkové ráfiky v Saint-Trivier. Ako kráčame míňame množstvo strojov otáčajúcich sa prototypmi Mavic rýchlosťou a všade lietajúce blato a voda. „Testujeme koróziu a vodotesnosť,“hovorí Lethenet. ‚To je toľko, čo môžem povedať.‘
