Holanďan dosiahol tri víťazstvá pre Jumbo-Visma po tom, čo začal svoj šprint ako prvý a predbehol svojich súperov. Foto: Eurosport
Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) vyhral 7. etapu Tour de France 2019 vďaka silnému šprintu, ktorý znamenal, že jeho súperi sa nedokázali dohodnúť pred cieľovou čiarou. Caleb Ewan (Lotto-Soudal) – s preskočením zadného kolesa – preťal čiaru na druhom mieste s Petrom Saganom (Bora-Hansgrohe) a jeho zelený dres prešiel na tretie miesto.
Po včerajšom správnom teste všeobecnej klasifikácie v horách sa Tour vrátila na rovnejšiu pôdu do 7. etapy, pričom šprintéri hľadali šancu zažiariť. Najdlhšia etapa tohtoročného ročníka s 230 km, dnešná jazda videla každý tím cestu z Belfortu do Chalon-sur-Saone.
Belfort bol naposledy videný na Tour v roku 2012, opäť ako miesto odchodu, keď mladý Thibaut Pinot pokračoval sólo k víťazstvu v etape.
Vráťme sa k dnešnému dňu, na ceste do Chalon-sur-Saone jazdci zdolávali tri malé kategorizované stúpania v prvej polovici pretekov pred ešte rovinatejšou druhou polovicou, kde boli v ponuke šprintérske body o niečo menej ako 34 km od dokončiť.
Etapa mala skončiť hromadným šprintom, pričom tímy hľadali umiestnenie na stupňoch víťazov a chceli stráviť pomalý deň tým, že budú svojich veľkých stopérov v bezpečí.
Fáza 7: protivietor až do šprintu
Napriek nevyhnutnému finišu v šprinte Stephane Rossetto (Cofidis) a Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) okamžite, aj keď trochu neochotne, vyrazili na prestávku pre dvoch, nakoniec získali asi dve minúty na pelotón.
A napriek všetkým predpovediam monotónnosti to bolo len 7 km do štádia, keď dotyk kolies okolo priečky uprostred cesty poslal množstvo jazdcov k zemi.
Mike Teunissen (Jumbo-Visma), bývalý žltý dres, vyviazol relatívne bez zranení, ale Tejay van Garderen z Education First také šťastie nemal - americký jazdec musel bojovať, aby sa dostal späť do pelotónu s porezanou tvárou a roztrhaný dres.
Unikajúci dvaja muži si nakoniec vybudovali náskok štyri a pol minúty, pretože pelotón, ktorý sa teraz po havárii zreformoval, sa zdal byť šťastný, že im umožnil vytvoriť značnú medzeru.
Dvaja jazdci AG2R La Mondiale – Alexis Gougeard a Oliver Naesen – sa sami pokúsili preklenúť túto medzeru, ale zakrátko opustili svoju misiu a vrátili sa k skupine.
Do finále zostávalo 125 km, pri druhej havárii dňa Nicholas Roche (tím Sunweb) prešiel cez kľučky a dosť tvrdo narazil na asf alt, ale Ír bol zakrátko späť s hlavnou skupinou.
Veci sa začali hýbať o niečo rýchlejšie, keď sa ukázalo, že skupina meškala takmer 30 minút oproti plánu, pričom Tony Martin (Jumbo-Visma) a Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) viedli o niečo živšiu skupinu. V dôsledku toho sa medzera na odtrhnutie znížila tesne pod dve minúty, kde pokračovala v pohybe.
Francúzska dvojica, ktorá strávila celý deň v prestávke, zhltla väčšinu ponúkaných bodov v strednom šprinte, pričom Rossetto získal 20 bodov a Offredo 17. Keď sa skupina krátko nato presadila, Bahrajn- Merida predviedla Sonnyho Colbrelliho, ktorý získal 15 bodov pred Saganom, Eliom Vivianim (Deceuninck-QuickStep) a Michaelom Matthewsom (Team Sunweb).
Keď sa tempo v strednom šprinte zvyšovalo, medzera na únik sa zmenšila, ale Nairo Quintana (Movistar), Simon Yates (Mitchelton-Scott) a Dan Martin (UAE-Team Emirates) sa nevysvetliteľne ocitli v skupina zo zadnej časti pelotónu.
Po tom, čo sa skupina Quintana vrátila späť do skupiny, pelotón pomaly pohltil dvoch unikajúcich mužov, pričom zostávalo 12,3 km. Keď prešli 3 km do cieľa, jazdci GC boli vyradení z cesty a do popredia sa dostali tímy šprintérov.
