Rýchle, frenetické, intenzívne, nebezpečné, hlučné… kritériom sú cyklistické preteky destilované do najsurovejšej podoby
Ak sa niekedy ocitnete v Benátkach a už ste si vybrali jeden z jedinečnejších segmentov Stravy tým, že sa preveziete vaporettom cez lagúnu a prenajmete si bicykel, aby ste prešli celú dĺžku Lido, návšteva zbierky Peggy Guggenheim je vysoko odporúčané. Práve tu nájdete niekoľko príkladov cyklistiky zastúpených v podobe modernistického umenia.
Au Velodrome je kubistické stvárnenie víťazného Charlesa Crupelandta na Paríž-Roubaix v roku 1912, ktoré namaľoval francúzsky umelec Jean Metzinger a je považovaný za prvý modernistický obraz zobrazujúci skutočné športové podujatie a športovca. Neďaleko je ešte nápadnejšia kompozícia.
Nazýva sa Dinamismo di un Ciclista a namaľoval ho Talian Umberto Boccioni v roku 1913 a je to spleť tvarov a farieb, ktorá sa postupne odhaľuje ako človek a stroj, ktorý sa rúti rýchlosťou. Boccioni, ktorý slúžil v prápore cyklistov počas prvej svetovej vojny, bol popredným predstaviteľom futuristického hnutia, ktoré bolo priekopníkom nových foriem zobrazovania rýchlosti a pohybu na plátne.
Hoci sa mohol inšpirovať ktorýmkoľvek z pravidelných cyklistických pretekov v tom čase – Tour of Lombardy a Miláno-San Remo už boli obľúbenými bodmi talianskeho športového kalendára – jeho maľba naznačuje typ pretekanie ozrutnejšie a nekompromisnejšie ako akákoľvek výzva na dlhé trate. Široké ťahy, jasné farby a rozmazanie komponentov – ľudské alebo mechanické? – predstavujú neúprosne rýchlu a násilnú súťaž, ktorá by určite mohla byť iba pretekom kritérií.
Na polceste medzi jazdou na ceste a jazdou na dráhe pretek s kritériom zvyčajne zahŕňa kolá na uzavretom okruhu s dĺžkou od 1 km do 1.5 km na dĺžku. Aj keď to môže byť terénny okruh – ako napríklad škótsky Crit On The Campus, ktorý sa koná na pôde Stirling University – okruhy v centre mesta sú bežnejšie a zvyčajne zahŕňajú viac výziev pre jazdcov. Preteky trvajú približne hodinu, takže tempo je od začiatku rýchle a zbesilé, čo si od protagonistov vyžaduje špeciálne schopnosti.
‘Je to všetko o schopnosti byť prehľadný, keď ste pod pumpou. Inteligentný jazdec vždy porazí súpera, ktorý sa príliš spolieha na svaly,“hovorí James McCallum, ktorý bol britským a škótskym národným okruhovým šampiónom a víťazom seriálu celkových okruhových pretekov počas deviatich rokov ako profesionál (v tomto období tiež vyhral bronzová medaila Commonwe althu v pretekoch na dráhe v pretekoch a bola škótskym národným šampiónom v cestných pretekoch).
'Môže to byť pekne chlpaté – pádom sa nevyhneme – a je to brutálna disciplína, ktorá si vyžaduje schopnosť nepretržite opakovať špičkové úsilie po dobu až troch až piatich minút v kuse, ale bol to môj chlieb. profesionál,“hovorí.
Dáva nám roh
McCallum, ktorý sa odvtedy stal trénerom jazdcov vrátane dvojnásobnej britskej okruhovej šampiónky Eileen Roeovej a elitného šampióna cestnej série Steva Lampiera, dodáva: „Potrebujete schopnosť využiť svoje VO2 max a nervovosvalovú silu na rovnaký čas. Môj obľúbený tréning bol, keď som sedel za motorkou a musel som zaútočiť, keď jazdec zatrúbil. Chýba mi to.‘
Crit racing je najobľúbenejšou formou športu v USA – Red Hook Criterium v New Yorku vyrástlo z neformálnych pretekov pre fixie jazdcov v okolí Brooklynu na medzinárodnú sériu s pretekmi v Londýne, Barcelone a Miláne – a môže vystopovať svoje korene v pretekoch kermesse v Belgicku, čo sú o niečo dlhšie preteky na cestných okruhoch, ktoré sa konajú počas dedinských veľtrhov a ktoré sú dodnes populárne.
Pred odchodom do profesionálneho dôchodku v roku 2014 McCallum pretekal v kríkoch po celom svete a opísal zvlnený a dláždený okruh v Durhame ako najťažší, ktorému čelil: ‚Je to jedna hodina absolútnej paniky!‘
Človek zodpovedný za jeho dizajn je trojnásobný šampión severozápadného cyklokrosu Mark Leyland, ktorý dohliada na všetky okruhy v centre mesta uvedené v sérii Tour. Bývalý juniorský pretekár – „Pamätám si vzrušenie a úniky z pretekania cez autobusové stanice pokryté naftou!“– hovorí, že okruhy sú navrhnuté s ohľadom na pretekárov aj divákov.
‘Od jazdcov sa vyžadujú rôzne zručnosti. Je to viac než len šprint, brzda, šprint,“hovorí. „Čistá rýchlosť vám preteky v Durhame nevyhrá, ale môže to byť na oveľa plochejšom okruhu, akým je Stevenage. Čo sa týka divákov, crit racing je perfektný – kolo za kolom akcie pri neustále vysokej rýchlosti a vy môžete vidieť, ako preteky prejdú 30 alebo 40-krát za hodinu.‘
McCallum súhlasí a hovorí: „Rýchlosť a zvuk bandy, ktorá vám hučí okolo nosa rýchlosťou 60 km/h, je pôsobivá. A pre nás, čo robíme preteky, je to tiež celkom fajn. V podstate ste hodinu v tuneli hluku, ktorý je mimoriadne intenzívny. Keď som vyhral London Nocturne v Smithfielde, na domácej rovinke bolo päť až desať ľudí. To je dosť zvláštne.‘
Návrat k umeniu – tentoraz literatúre – hrdina románu Tima Krabbého Jazdec rozpráva príbeh cyklistu, ktorý ‚zviedol ženu počas kritéria‘. Bola medzi divákmi a vymenili si pohľady, keď „každých sto sekúnd prebehol okolo“.
„Ich láska rozkvitla tak krásne ako kvet v jednom z tých časozberných filmov,“píše Krabbé. ‚Desať kôl sa na seba usmievali, ďalších 10 kôl žmurkla, začali si jazykom prechádzať po perách, a keď sa preteky blížili k rozhodujúcej fáze, ich gestá sa stali priam chraptivými.‘
Je to sklamanie, ale McCallumovi ani Leylandovi to neznie. „Očividne jazdil dosť pomaly,“uvažuje Leyland, zatiaľ čo McCallum sa smeje nad akýmikoľvek paralelami s vlastnou kariérou a hovorí: „Vždy som bol príliš zaneprázdnený tým, že som stál vzpriamene.“
